来源：梅州日报·文化公园版
(菱歌 摄）
●刘礼达
晚清时期，民生凋敝，危机四伏，接连不断的内忧外患严重影响了清政府的统治，国家逐渐走向衰落。在庞大的官僚阶层中涌现了一些有识之士，他们清廉正直、勤政为民，《清史稿·列传·循吏四》中便记载了一位广东大埔籍的、励精图治最后倒在任上的台北首任知府林达泉。
林达泉，字海岩，道光九年（1829）出生于大埔三河松水涧，也就是现在的大埔县大麻镇水口村松水涧。林达泉虽家贫，却勤学苦读，于咸丰十一年（1861）中举。据《清史稿》记载，林达泉“留心经济，每论古今舆图、武备及海外各国形势，历历如指掌”，令当时的江苏巡抚丁日昌格外赏识。因参与平定山东捻军叛乱有功，林达泉于同治七年（1868）晋直隶州知州，分江苏补用，并先后任崇明、江阴和海州等地知县或知州。
光绪三年（1877），“器识闳远、洁己爱民”，政声卓著、颇有威望的林达泉，受两江总督沈葆桢、福建巡抚丁日昌、闽浙总督何璟等朝廷要员力荐，出任台北首任知府，林于次年（1878）正式到任。台湾自古以来就是中国领土的重要组成部分，但因孤悬海外，包括清朝在内，历代统治者对台湾并没有足够重视。直到同治十年（1871），台湾南部发生了牡丹社事件后，清朝失去琉球王国的宗主国地位，清政府这才开始意识到台湾的重要战略地位，于是新开台北府，加强对台湾的开发和建设。“议建置，减征收，整饬防军，招民垦荒，皆因地制宜，事事草创。”林达泉到任后便积极谋划建城方案，他在《治台三策》《全台形势论》《福建巡抚半年驻省半年驻台论》等著作中，详细记载了亲力亲为筹划建设台北府城的情况。
半年后，即光绪四年（1878）十月九日，林达泉因操劳过度，在台北署中病逝，朝廷授赠其太仆寺卿。和他同一年考中举人的同乡好友、清朝首任驻日本公使何如璋在《台北府知府林君神道碑铭》中，深情回忆林达泉的一生以及两人交往的点滴，对他的勤政为民和高风亮节颇为赞赏，其中云：“古之遗爱，今之循吏，国史垂声，殊恩叠被。民不能忘，君亦不死。我勒斯铭，以风有位。”
林达泉的仕途短暂，前后为官仅十年，却留下了好名声。尤其晚年在台北，虽只有短短半年多时间，却为台北府城的建成及日后台湾的发展奠定了坚实的基础，值得铭记。
（参考资料：民国《大埔县志》《何如璋集》《茶阳三家文钞》）
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