来源：《公务员文萃》2019年第9期
1968年，上海浦江电表厂来了名小工，这名小工除了工作认真踏实外，他酷爱学习英语。
别的同事下了班往往都相约去打牌，喝酒，聊天，甚至去踢球。他却一人形单影只地留在宿舍里，默默沉浸在一个人学习英语的快乐中。
有时为了节约时间，他干脆不去食堂吃饭，时常坐在床沿边，一边啃着干硬的馒头，一边背诵着枯燥无味的英语单词，学习英语到了忘我程度。
那时他痴迷学习英语，常常学到夜深人静，一贯我行我素的他，显得与别人格格不入。虽然同事们对他再三挖苦，但丝毫没有动摇他的学习热情。
后来厂里宣传科急需招一名文员，这可是个好机会，厂里但凡有点文化水准的小工都踊跃报名，这名小工也不例外。
可令人遗憾的是：在竞选的时候，这名小工落榜了！因为这次选拔是重汉语不重英语。
这时候，身边同事的冷言冷语越发难听了，有人甚至骂他书呆子，工作的时候大家也不怎么搭理他，小工有些消沉，意志也有些动摇。但又不甘心放弃梦想就这么苟且下去，就在这时，小工的妈妈语重心长地对他说：
“孩子，不要因为一点挫折就灰心，做任何事情都得有恒心。不管结果如何，妈妈会一如既往地支持你。”
妈妈的话给了小工莫大的安慰和鼓励，他又重拾过去的希望和信心，夜以继日地学习英语。
不久电表厂收到了一些英文材料，工厂上下没有一个人能看得懂，厂长急得团团转。
这时，大家不约而同地想起了那位不起眼的小工，结果小工轻轻松松一口气翻译了所有材料。
从那以后，全厂所有的人对这名小工刮目相看。但这并没有改变小工他目前在厂里的身份。
直到1972年，由于外交需要，政府面向全国招考英语人才，那位小工因为考试成绩优秀，有幸获得这次学习的机会，并成为外派的首批留学生赴英国深造。
从此，这位小工的命运发生了天翻地覆的变化，有人说他是幸运儿，也有人说他是通过个人的不断努力学习才改变了自己的命运。这名小工叫杨洁篪，后来成为了我国第九任外交部长。
在一次谈话中，杨洁篪回忆在电表厂的那段生活说：“一个人最好别让苟且成为习惯，机会总是留给那些有准备的人。”
