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新研究表明，墨西哥沿岸太平洋的虎鲸群已经制定出一种狡猾的策略来捕猎和杀死鲸鲨。鲸鲨是世界上最大的鱼类，身长可达 18 米。
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尽管之前有传闻证据表明虎鲸可以捕获鲸鲨，但现在海洋科学家首次详细记录了这种行为，并分析了摄像机捕捉到的四次独立的狩猎事件。虎鲸捕食聚集在加利福尼亚湾觅食点且尚未完全长大的鲸鲨。幼鲨通常长 3 至 7 米，因此更容易受到捕食者的攻击。虎鲸与鲸鲨的对决看似一场史诗般的战斗，但虎鲸却能轻松击败这些温和的巨兽。![]()
图片来源于：Kelsey Williamson
“与体重相比，鲸鲨的大脑是最小的。它的大脑只有鸡蛋那么大，”这项研究的第一作者、墨西哥海洋科学跨学科中心的研究员 Francesca Pancaldi 说。“鲸鲨体型很大，但与其他鲨鱼相比，它的游动速度非常慢。它的牙齿非常小，无法用来防御，” Pancaldi 补充道。“它唯一的防御手段就是挥动尾鳍或者潜入水中。它可以潜入 2,000 米甚至更深的水下。”这项研究于上周五发表在《海洋科学前沿》杂志上，其中描述的捕猎行为发生在 2018 年至 2024 年之间，并被科学家和公众拍摄的图像和视频记录了下来。
作者通过观察它们背鳍或身体上的伤疤等独特特征，识别了“涉案”的虎鲸。在四次狩猎活动中，有三次出现了同一头雄性虎鲸——它的绰号是蒙特苏马（Moctezuma），以阿兹特克皇帝命名——身长约 8 米。![]()
图片来源于：Kelsey Williamson
非营利组织 Conexiones Terramar 的海洋生物学家、资深研究作者 Erick Higuera Rivas 表示，之前在蒙特苏马出现的同时，团队也观察到另一头雌性虎鲸也参与了其中一次围猎活动，这表明它们可能是亲戚，或者是属于同一个鲸群的成员。研究人员的分析揭示了虎鲸如何通过群体捕猎制服鲸鲨。![]()
图片来源于：Kelsey Williamson
首先，虎鲸用身体高速撞击鲸鲨。然后，它们将鲸鲨翻过来，使其腹部朝上浮在水面上，无法潜入水中逃脱。之后，虎鲸咬住猎物的腹部，让其血液流出，就可以吞食其内脏了。“你可以清楚地看到虎鲸群的所有成员都在试图击倒鲸鲨，” Erick Higuera Rivas 说道。“当一头虎鲸撞击鲸鲨的腹部时，另一头虎鲸撞击鲸鲨的头部。最后，鲸鲨被倒立起来，”他补充道。![]()
图片来源于：Kelsey Williamson
这种动作会让鲸鲨处于一种在其他动物身上也能看到的状态，叫做“强直性静止”——本质上是由于极度恐惧而导致的暂时性瘫痪。该研究的作者认为，虎鲸是为了掠夺鲸鲨巨大且营养丰富的肝脏，该肝脏占鲸鲨体重的很大一部分，但研究人员并没有观察到虎鲸吃掉该器官的画面。![]()
图片来源于：Kelsey Williamson
华盛顿大学水生与渔业科学学院博士生 Sarah Teman 表示：“作为顶级捕食者，虎鲸以捕食鲨鱼来获取脂肪肝脏而闻名。
“然而，这一发现令人兴奋的是，这是我们第一次在鲸鲨身上清楚地看到这种行为，鲸鲨是地球上最大的鲨鱼，”未参与这项研究的 Teman 在一封电子邮件中补充道。“这是一个相当惊人的发现！”![]()
图片来源于：Kelsey Williamson
虎鲸遍布全球，是海洋中的顶级捕食者。它们捕食各种各样的生物：鱼类、海豹和海豚等海洋哺乳动物、海龟和鱿鱼等头足类动物。
虽然虎鲸只有一个物种，但其有多个生态型，即在外观和行为上具有相似性的群体。
Francesca Pancaldi 和 Erick Higuera Rivas 均表示，加州湾的虎鲸可能形成一种新的生态型，专门捕食板鳃类动物——鲨鱼和鳐鱼，不过还需要更多研究来证明这一点。蒙特祖马于 1992 年首次被发现，人们曾看到它捕食其他板鳃类物种，如身宽 1 米的蒙克侏儒魔鬼鱼、牛鲨和黄貂鱼。Teman 表示：“需要进行更多研究来了解这种特殊的虎鲸群在我们对生态型的认识中占有怎样的地位。”在南非，虎鲸已经发展出捕猎大白鲨（海洋中最顶级的捕食者之一）的技术。这种行为已使鲨鱼远离开普敦周围部分海岸，一些专家认为这是一种令人担忧的生态转变。然而，Francesca Pancaldi 表示，虎鲸对鲸鲨的胃口并没有对聚集在加利福尼亚湾或更广泛的生态系统的鲸鲨种群造成任何重大影响。声明：本文由优潜YouDive原创编译网络新闻，除注明外，部分图片和视频来源于网络。欢迎转发，转载请与我们联系。
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