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昆州验尸官发现一名老人使用了本应给别人的安乐死药物后,对州自愿安乐死的保护措施提出了批评。
验尸官 David O'Connell 在周三公布的调查结果中表示:“人们不应该被置于可能做出不明智决定的境地。”
今年 2月,布里斯班验尸官法庭对一名 80 多岁男子(化名 ABC)于 2023 年 5 月死亡的案件进行了调查。
验尸官 O’Connell 听说 ABC 在不再需要自愿安乐死 (VAD) 药物后仍将其存放在他家中。
验尸官 O’Connell 在调查结果中表示,他并没有评判自愿安乐死的优点,但它在合法化后的 107 天内就导致了一场“悲剧”。
他发现现行法律“绝大多数倾向于”给予绝症患者自主权,甚至允许他们私自持有昆州合法生产的最致命的药物。
他说:“自愿安乐死药物提供给了没有接受过医疗培训、没有监管监督、并且处于个人和情绪极度混乱时期的人。”
由于法律原因,ABC 的姓名、他的家人的姓名以及有关他死亡的许多其他细节不能公布。
昆州于 2023 年 1 月允许自愿安乐死后,导致 ABC 死亡的药物是合法获得的。
根据该法律,个人可以在私人场所自行使用自愿安乐死药物,但必须指定一名人员依法在 14 天内归还未使用或剩余的药物。
由于无法离开家,该男子没有将自愿安乐死药物送回医院,也没有安排医护人员来收取。
ABC 的成年女儿向调查人员表示,当天她外出回来发现房子锁着、百叶窗拉开后,她握住了父亲的手。
“我以为他在椅子上睡着了。我用手臂抱住了他。他摸起来已经冰凉了。”那名女子说道。
该女子哽咽着说,她在厨房里发现了一个空盒子,“立刻就知道那是自愿安乐死药物”。
验尸官 O’Connell 发现,尽管 ABC 家中的自愿安乐死药物已经逾期未归还,但卫生当局并未违反法律。
“显然,该系统及其所谓严格的‘制衡’机制在操作上存在一些缺陷……在我看来,这并不是一部经过深思熟虑的法律,”验尸官 O’Connell 说。
他建议昆州政府实施早期的自愿安乐死法规草案,要求始终接受医疗专业人员的监督。
昆州卫生部长 Shannon Fentiman 表示,政府将考虑验尸官的建议并且“在这方面已经做了一些工作”。
她对记者说:“在此个案发生之后,我们正在对该立法进行为期三年的审查,审查将于明年开始,这显然是我们关注的事情之一。”
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