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太平洋聚变（Pacific Fusion）是一家位于加利福尼亚州弗里蒙特的聚变开发公司，此前一直以“隐身模式”低调运营，但本周因获得9亿美元的A轮融资而迅速成为聚变行业创业领域的焦点。
这轮融资由General Catalyst领投，Breakthrough Energy Ventures和一群顶级个人投资者参投，其中包括Citadel创始人Ken Griffin、Stripe联合创始人Patrick Collison、风险投资家John Doerr和微软消费者AI业务负责人Mustafa Suleyman。
General Catalyst的Hemant Taneja、前谷歌首席执行官Eric Schmidt和 Collison加入了该公司的董事会。
太平洋聚变（Pacific Fusion）透露资金将根据公司达成的特定里程碑分阶段到位，这些里程碑可能涵盖了燃料、材料、等离子体温度、系统建模和安全性等等。因此，将投资者的全部承诺称为“A轮”并不完全准确，因为它实际上包含了对未来B轮、C轮等融资的预期。
公司的近期目标是实现净设施增益，即聚变能量输出超过所有储存的能量输入。为此，这笔资金将用于构建一个高增益脉冲磁聚变驱动器。
技术路径
太平洋聚变（Pacific Fusion）的技术基于美国国家实验室验证的惯性聚变概念，通过开发一种脉冲磁路径来实现惯性聚变，即使用快速上升的大电流脉冲来磁挤压和加热装有氘-氚燃料的小容器，推动燃料达到聚变条件。
公司正在建造一种类似于Sandia的Z Machine的快速脉冲器，这种脉冲器因脉冲功率工程的进步而变得高效且紧凑。2022年，LLNL首次展示了其聚变技术，为可靠地实现惯性聚变条件铺平了道路。太平洋聚变（Pacific Fusion）的模块化脉冲器允许针对广泛的目标设计进行优化，以适应不同规模的低成本电力和热量需求。
公司计划提供一种低成本聚变设备，该设备在全球范围内具有竞争力。公司的设计方法是构建小型、可大规模制造的单元，被称为“积木”（由两个电容器和一个开关组成），这些单元被组装成适合装入集装箱的模块。聚变室被设计为紧凑的圆柱形，维护成本相对较低，便于使用广泛可用的材料进行低成本维护。重要的是，通过这种方法，腔室和目标设计可以独立于模块进行优化，支持高效的迭代设计过程，从而减少资本支出并加快学习/开发周期。
管理团队
公司创始人Eric Lander在一个完全不同的科学领域拥有杰出的背景。他是一位分子生物学家和数学家，曾领导国际基因组计划，并担任哈佛大学/麻省理工学院生物医学和基因组联合研究中心的创始主任。他曾获得麦克阿瑟“天才”奖，并在拜登白宫担任首席科学顾问。
公司总裁兼首席执行官Will Reagan在Google的母公司Alphabet从事先进的科学和研发工作，并曾担任美国能源部高级研究计划局（ARPA-E）的研究员。他拥有加州大学伯克利分校的物理学博士学位。
首席技术官Keith Le Chien曾在劳伦斯利弗莫尔国家实验室（LLNL）和美国能源部国家核安全管理局（NNSA）担任惯性约束聚变主任，这使他成为脉冲磁聚变领域的领先专家之一。Keith还是阻抗匹配Marx发生器（IMG）的发明者之一，这项技术对太平洋聚变（Pacific Fusion）的方法和架构产生了重大影响。他拥有密苏里大学哥伦比亚分校的电动力学、脉冲功率科学博士学位。
Keith和Will在该领域的声誉使他们能够招募到其他几位聚变领域最重要的人才，包括Leland Ellison，他是LLNL的前计算物理学家和太平洋聚变的仿真和建模主管；Nathan Meezan，他在LLNL领导目标设计团队20多年，现在是太平洋聚变的目标设计主管；Alex Zylstra，负责在NIF上实现点火的首席实验家，现任太平洋聚变的实验负责人。
公司仍在积极招聘，目前已为其团队增加了44名成员，所有职位均位于加利福尼亚州弗里蒙特，该地点位于加利福尼亚州圣何塞以北约20英里，位于旧金山湾的东侧。
行业视角
根据聚变工业协会（FIA）的数据显示，全球有50多家公司正在努力将聚变能商业化。截至2024年7月，FIA记录显示，这些公司总共获得了超过70亿美元的投资，显示出对将聚变能推向市场的技术产生了浓厚的兴趣。
根据FIA和彭博社的报告，目前成功吸引投资者的前两名公司分别是获得20亿美元投资的Commonwealth Fusion Systems和约12亿美元的TAE Technologies。太平洋聚变获得的9亿美元投资承诺，将使其在聚变能开发总资金方面跻身第三名。
参考链接：
https://energycentral.com/c/ec/pacific-fusion-scores-900-million-series-funding https://www.generalcatalyst.com/stories/our-investment-in-pacific-fusion
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