黄元御是清代著名医学家，他医道高深，医术精湛，著作等身，声望素孚，被誉为“医门大宗”，乾隆亲书“妙悟岐黄”“仁道药济”予以褒奖。
黄元御出身书香门第，自幼聪明过人，嗜书如命，其父为其延请名师，希望他能够金榜题名，登科入仕，从而功于国，惠于民，做出一番轰轰烈烈的事业。心比天高的黄元御亦是“常欲奋志青云，以功名高天下”。
然而事与愿违，正当他苦学精思，以期大展宏图之时，因用功太过，突患眼疾，左目红涩，白睛如血，不得已延请当地医生就诊。遗憾的是，这位医生不明医理，几番折腾后，黄元御病势日剧一日，最后导致三十岁的黄元御左目完全失明。对于一个抱负远大，“诸子百家书籍，过目冰消，入耳瓦解”“自负古今无双”的读书人来说，这是多么致命的打击。
黄元御在多年之后，以早已平复的心情描述这段不堪回首的往事：医生说他大肠里火气太大，必须灭火，就给他开了黄连、大黄这些寒泻的方子，可是连吃了几天一点效果都没有。于是就加大剂量下猛药，这次见效了，但是只是泻肚，泻过之后眼睛仍然丝毫不见好转。医生又说他是患了风寒，必须散寒才行，于是又给他弄了一大盆热茶，再给他盖上厚衣被发汗，热的黄元御汗如雨下，一直流到了脚后跟，可是眼病似乎倒有加剧之势。医生心里害怕溜走了。继而请来一位擅长针灸的老妇，说他的眼球上有淤血，扎了几针后，果有黑血流出，他顿时感觉轻松不少，但是老妇说不吃药还会复发，可她不会用药。无奈之下只好又将前医请回，仍是给他吃好多苦寒的药水，一看不行，又重复原来的发汗过程，这样一番折腾，眼疾非但没有治好，还长出了一层厚厚的膜，完全覆盖了他整个左眼，使得左眼完全失明了，甚至看起来像个怪物。
古代选官入仕要符合一定的标准，如唐代铨选文官有四条标准，即“身、言、书、判”。“身”即身体条件，要五官端正，形象好。“言”即个人谈吐，要言辞雅正，符合自己的身份。“书”即书法，要写得工整优美。“判”即处理刑狱之事的能力。后世的标准大同小异。或许令今人感到意外的是，古人对“身”这个标准看得很重。黄元御的仕进之路因此被彻底断送。长恨之下，哀痛之余，他发愤立志“生不为良相济世，亦当为良医济人”，从此走上弃儒从医之路。
凭借优异的禀赋、深厚的文化功底和坚如铁石的意志力，黄元御苦读历代中医典籍，对经典著作，溯本求源，日夜研摩。经过数年的刻苦努力，终于登堂入室，得窥医学之堂奥，在行医过程中他又结合实践，不断总结经验，日益精进，终成一代名医。
有关他治病救人的趣闻佳话颇多。某知州得了严重的“腑痈”之症，疼痛难忍，危急之中请人将黄元御接至府中。他一望病人状况，即成竹在胸，请银针，探穴位，一气呵成，病人家属心安不少。然而就在将要下针时，他忽然表示知州请自己治病要有所表示，便提出了一个过分的要求。知州无法接受，双目圆睁，怒气冲天。就在这转瞬之间，黄元御一针下去，知州顿时觉得病轻了许多。黄元御这才解释，自己故意提出过分要求，激怒他以调动气血，然后才好下针，利于他的治疗。又有一日，黄元御出诊，恰遇一家妇人出殡，他观察片刻后忽然大声对人群说：“棺内妇人并没有真死。”原来黄元御看到从棺木中滴出的血水是鲜的，又从人们的哭诉中得知这是一个因难产而丧命的妇女，所以他断定这个产妇还有救。黄元御将银针慢慢扎进她的穴位，在时间仿佛凝固了一般的焦急等待中，忽然传出了婴儿响亮的啼哭声，迟疑迅即被惊喜替代了。这些故事许多是在民间流传的，虽不一定准确，但足见他的医术高超、医德高尚为民众所推崇。
经过数十年的苦读精研，黄元御终于把中医的四部经典《内经》《难经》《伤寒论》《金匮要略》全部注解完毕，对医理的认识也达到一个崭新的高度。他有个弟子叫麻瑞亭，初到陕西即以妙手回春名震西安，他所用法宝即是黄元御的著作《四圣悬枢》，可想而知黄元御的医术之高超。
黄元御没能科场夺魁，却靠着自己的努力成为了一代名医，造福百姓，遗泽后人，与其初心抱负可谓殊途同归。此山无路，就在他山苦攀，直至登临山顶。他山登顶，风景亦美，而这背后的付出，让眼前的风景更美。
