占国土面积六分之一的新疆，除了汉族以外，还生活着维吾尔、哈萨克、回、蒙古、柯尔克孜、锡伯、塔吉克等少数民族。由于每个民族都拥有自己悠久的
历史文化和独特的饮食习惯，因此当地的传统民族美食品种繁多，不胜枚举。
改革开放以来，随着新疆和外地经济文化交流的增多，不少外地人纷纷来到新疆。他们在饱览新疆美丽的自然风光和名胜古迹的同时，也会接触到许多新疆的民族美食和饮食文化。这些民族美食和饮食文化不仅给人们带来了全新的享受，而且由于民族之间饮食习惯的差异，它有时还会使外面来的人感到奇怪，甚至闹出一些笑话来。
下面笔者就讲一讲外地人在新疆旅行时常会遇到的饮食四大怪。
喝茶不用买
餐桌不论大小，吃饭不论多少，都有免费的茶水供应，这是新疆各民族传统的饮食习惯之一。
这种习惯的起源是由于新疆干旱的自然环境，茶水是人们必不可少的饮料，而向外来的客人奉上一碗茶水，是马背上的民族尊重他人的一种美德。
这种茶水一般是用内地运来的砖茶熬成的。
然而，由于许多外地游客是首次进入新疆，对这一饮食习惯还不太了解，所以常常产生误会。特别是一些比较世故的外地人，往往以己之心度他人之腹，走进饭馆刚一坐下，就看见一碗驼黄的茶水端上桌来，于是便自个在心里盘算着这碗茶水要值多少钱。
更有甚者，在问过茶水不收钱后仍然心存疑虑，深怕受蒙被宰上一刀，弄得自己在喝与不喝之间忐忑不安。弄得老板和店小二也都莫名其妙，还以为这是顾客看不起自己的手艺。
其实，在新疆不仅进入饭馆喝茶水是免费的，就是过路客要歇脚坐一坐，喝碗茶也会受到欢迎而且不要钱。只不过新来的外地人对当地少数民族不太熟悉，而且双方语言交流又有困难，因此对这种淳朴的民风一时不能了解。当然，外地人还是需要注意一点，那就是新疆许多地方都是水贵如油，虽然餐前的洗手水也是免费的，但切不可大手大脚地浪费，否则少数民族兄弟看着会心疼的。
大蒜下饭菜
除了茶水免费外，所有饭馆的餐桌上都有用小碟子装着的大蒜，并且也是免费的。外地来的客人因为不喜欢吃生蒜，对此往往不注意。饭馆的老板和店小二也不会主动邀请客人吃，客人可自便。
不过外来的客人还是以吃上一两瓣生蒜为好。
这原因之一，是新疆的水源往往是高山积雪融化的水，或打深井汲取的水，而且许多地方的水又有较大的碱性，故不少在饮用后可能会出现腹胀现象。许多初到新疆的外地人都要经过肚胀或腹泻这一关，因而外地人对新疆的水有“灌肠水”的戏称；原因之二，是新疆的戈壁、沙漠、山脉虽然植被稀少，可是新疆的苍蝇蚊虫却不少，有的地方有“三个蚊子一盘菜”，夏秋季苍蝇之多也有“一巴掌拍死一片”之说。
虽然这些都是夸张之辞，但饮食防病还是必须注意的。生蒜配菜是灭菌防病的好方法，如果生吃两瓣大蒜就更好了；
原因之三是因为当地水源稀少且珍贵，就餐之前可能没条件洗手或者洗不干净，故这时吃点生蒜也可以起到很好的防病作用。
生吃大蒜还必须掌握技巧，通常是在嘴里含有饭菜时才咬上一小口，然后一起咀爵下咽。虽然都说四川人能吃辣椒，但却往往不敢吃生蒜，因为辣椒只辣嘴而蒜却辣心，而且空口吃蒜不仅难咽还易引起口臭。但不管怎么说，就餐时最好吃上一两瓣大蒜，这也是在新疆旅行的基本常识之一。
吃的没有拉的快
这也是一句容易引起食客不快的话。据说有一对外地夫妻初来新疆时进入一家餐馆吃饭，因为要赶时间便催老板做快点。这是一家拌面馆，拉是做面条的必然方式，而拉出的面条再做成炒面或拌面，则更具民族风味。老板自然会热情而充满自信地说：“没关系，你吃得快，我拉得更快。”
但令老板绝对没有想到的是，在汉语里这句话所引发的联想十分不雅，因而这对夫妻一怒之下说什么也不吃了，转身离去后还对老板忿恨不已。
这只是个笑话，还不至于影响到民族团结。然而，在新疆旅行时不能不注意在语言习惯方面的宽容与理解。讲话时应尽量将话讲慢、讲清，而听话时不仅要听声，还要注意说话者的表情，因为即使是错话，只要言者无坏心，表情也会很正常，这样就可减少不必要的误会。另外，有条件时还应多向当地人请教一些民族的语言禁忌。
皮芽子是一种菜
在新疆的饭馆里或食摊上，你可能会听到顾客在点菜时说“皮芽子不要”或“多放点皮芽子”之类的话，有时厨师或店小二也会主动询问顾客要不要皮芽子”或“要多少皮芽子”等等。对此你千万不要感到奇怪或者不愉快，因为此“皮”非彼“屁”，这里所说的皮芽子其实指的是一种菜——洋葱。
称洋葱为皮芽子，完全是因为语言习惯不同造成的。由于新疆少数民族众多，同一样东西会有多种不同的叫法，相互间翻译起来特别麻烦，尤其是许多少数民族的汉语水平不高，说出的汉语很难懂，更增加了理解的难度。正是为了适应日益增多的民族交往，汉语中一些容易上口，较为形象的词语往往会不胫而走，很快流行起来。因为洋葱吃后放屁较多，所以在新疆“皮（屁）芽子”这一名称就比洋葱的本名更通用了。
来源：简述全
