媒体日上，全队上下光是“防守”一个词就说了有五十多次。这并不意外，毕竟防守依旧是Pacers的老大难问题。Rick Carlisle两年前接管球队时就说过会花两倍的时间去操练防守，上赛季他也把“防守表现”和“无私”看作决定球员上场时间的重要因素，赛季后半段让Andrew Nembhard和Aaron Nesmith进入了首发名单，保证了球队的下限。新的赛季，Pacers核心课题还是没变：如何在保持高速进攻的同时抓好防守。
那么问题就来了：同班人马，上赛季防守不行，这赛季怎么就能突飞猛进呢？要知道上赛季Pacers的防守表现常年在联盟倒数前十徘徊，哪怕是得到了Pascal Siakam全明星赛后也只是拉到了18位。这周采访里看得出来，球员们自己清楚解决这个问题的方法是什么—— 从细节着手，通过提升单兵防守的质量来加强球队整体的防守效果。
照肺一：Bennedict Mathurin
“……篮球最难的事情之一就是防守打挡拆的持球人了。这个事情就是看能力和意愿，有志者事竟成。” —— Rick Carlisle谈到对Mathurin的新赛季防守端的期望
这段采访中卡帅还提到了Ben Sheppard在季后赛中的表现，后者靠着快速决策和控制犯规在防守端尽心尽力，遇到掩护就奋力挤过去。和Sheppard不同，Mathurin防挡拆往往是被对手直接挡下来的。他还有胡乱换防的毛病，本该追击持球人到罚球线然后等待内线的指挥，却自己擅自去防对面顺下人了，导致自家内线不得不跳出去防守持球人。比如下图，Myles Turner一开始就在跟Mathurin比划着让他把持球人赶到自己这边来，但Mathurin却想当然地去跟着Lively，结果防线瞬间瓦解被直接攻到篮下送了二加一。
这场比赛因为Aaron Nesmith受伤，Mathurin被派去防了Luka Dončić和Kyrie Irving，结果便是这般惨状。和这场比赛形成鲜明对比的是东部决赛第四场的Ben Sheppard，有他登场防守Derrick White，Nesmith和Nembhard才能去接管Jayson Tatum和Jaylen Brown，西卡也得以去盯Jrue Holiday避免朱哥直接靠对抗一路吃进去（虽说为何西卡不去防两位锋线是有些古怪）。
拉开赛季数据来看，与Turner搭档的Sheppard防挡拆每回合丢0.837分，而Mathurin与Turner的失分是1.121。想要打回首发成为球队的核心成员，Mathurin就得好好把自己的身体天赋利用起来，连带着无球技术一起，好好打磨一下自己，而不是沉迷单挑，连续赢两天队内“路人王”在实战中意义不大。
照肺二：Tyrese Haliburton
“大家都说我是高智商的球员，但有时候我看录像时，会发现自己在防守端的判断挺没眼看的。如果说我是防到位了，对手就是能进，那倒另说。但有时候我回去看录像时，会发现自己很多时候并不在正确的位置上。”——哈利谈到防守端该如何进步
上赛季Haliburton和Mathurin同时在场的698分钟里，球队百回合能得到足足119.3分，然而和失分相比还是少了2.41分。“马哈组合”挨打的方式不只是被点名单打，对手也会设置掩护等无球方式来追着哈利和小马来攻，让这俩“我在哪我该干嘛”的兄弟被打得昏头转脑。
比如1月对波士顿的一战，Celtics开场就连续打了三次Chin战术来同时针对“马哈”两人。第一次Haliburton本来跟着Derrick White，White带这他到弧顶到Tatum的背掩护，哈利被挡住于是顺势抓住了Tatum企图换防，但Mathurin在犹豫时间还在防守獭兔，丢了White已经空切到篮下。这时Jalen Smith见状马上从弱侧收缩护筐，漏掉了底角的Jrue Holiday。这一连窜连锁反应之下，Mathurin晕头转向了360度，才找到Holiday在哪里，后者三分命中。
第二次哈利企图预判White的右路突破，绕掩护走下线去追White。但Mathurin却一路将Tatum死顶，将哈利绕掩护的路线封死。结果两人在Tatam身后火星撞地球，齐齐目送White射落三分。
所谓事不过三，最后一次“马哈”总算执行对了，两人换防够利索了。但是换防后哈利弧顶单兵对Tatum场面难堪，Tatum直接一步过哈利到篮下，Myles Turner被迫收缩护筐，Tatum回防后传给后撤的Horford再中三分。
正如哈利所言，自己被Tatum打穿是一回事，和Mathurin一起被挡拆打懵就是太不应该了。但往好处想，比起那些提升硬实力以外没什么办法的问题，这种防守问题好歹还更有希望解决一点呢。
照肺三：Pascal Siakam
“防守端我们得配合一致，保持沟通很重要。要把我们的打法执行到最高水准，大家都得投入才行。” ——西卡谈到防守强队所需的特质时
全场紧逼不是什么轻松差事，但Pacers在季后赛里却执行了四百多个回合，这个数字在Synergy十五年的数据库里都能排名第一。
阵地战防守最需要西卡所说的“投入”。上赛季球队出现过很多次防守端不合拍，到了东部决赛也还是没能改过这个问题来。比如下图中，哈利打算延误持球人后归位，但他得扯开嗓子大声和前面的队友沟通才行。
他没喊的结果就是，Siakam以为后面会来一个大个子，通过沉退来阻拦Jaylen Brown，从而封住了Brown的右路突破路线。Haliburton自己也打算去封Brown的右路，留下左边空荡荡的一大片空间，最后全队不得不拼了命的轮转。
这用句大白话讲，就是每个队员要自己得守好自己的一亩三分地——就是球和篮筐之间，自己得想办法拦住。这本来就不容易，自己这亩田本来还依仗外面栏杆有把锁的，奈何这把锁常年都形同虚设门户大开，各人自己那亩田也很难保得住。
照肺四：Aaron Nesmith
“大家得团结一致，彼此照应。五人强则更强。” ——内少谈到防守需要哪些改进
上赛季Pacers限制底角出手是联盟第一，但同时也是联盟中禁区失分最频繁、百回合内轮转最差的球队。低位单打、或者上线守挡拆时，他们往往都不知道协防该从哪边来，于是给篮下让出一条大道。季中赛决赛对Lakers时，自己禁区仿佛铺了红毯似的，邀请湖人球员往里走，一场比赛在禁区里丢了86分。
当然，球队防守随着时间推进还是有所改进和变化的。曾经球队季初还让Buddy Hield去防守Giannis Antetokounmpo，但等到1月再战时，防守策略改为了在禁区堆三人人墙。季后赛第二轮，当Nesmith纠缠Brunson的同时，西卡也在强侧游弋，有时甚至会放掉对位直接来协防。
协防习惯的建立是花了不少时间的。在被Clippers拿下151分的那场比赛中，Pacers已经开始尝试协防了，只是执行的不怎么样。下图中四位球员都脚踩油漆区准备协防，但James Harden发动攻击时，原本该阻止他走左路防守Mathurin和Toppin却始终处于石化状态。
这种执行就有些没法看了。球员们得好好把协防任务挑起来，再难再累也得咬牙坚持，才能打出效果来。
照肺五：Andrew Nembhard
“我觉得防守端是存在一些允许我们随机应变的空间的，关键就是我们要怎么作为一个整体去意识到哪些时候可以自由发挥。” ——Nembhard谈到怎么平衡防守端“遵守纪律”和“相信直觉”
不是只有进攻端需要阅读比赛的。要不要忽然改变防守策略，或是更加激进地执行策略，这需要球员通过阅读后在现场做出判断。同样是防守左撇子，来看看季后赛第二轮中Pacers比上图对Clippers时的区别。
当Jalen Brunson突破时，Andrew Nembhard立刻补位，并且示意Pascal Siakam去替他接管Donte DiVincenzo。
下一个动作，突破失败的Brunson寻找队友时，Haliburton也立刻阅读出他的传球路线，断球后反击得手。
这就是理想的情况了：防守策略要求随时准备给持球人上协防。在执行这个策略的同时，因为知道西卡会稍稍放掉Josh Hart来协防，Nesmith可以安心贴Brunson更近一点。在Brunson突破后，Nembhard会立刻过去封堵。哈利也因为选位和时机把握恰当，最终防下了这个回合。Pacers最终能赢下这个系列赛，抛开对手伤病因素，靠的是这种每个环节的提升所带来的质变。
东部决赛带来的教训就是，各个位置都能换防的球队的赢了，做不到的球队输了。新赛季Pacers还是原班人马，要想不在下个赛季继续“被照肺”，最好的方法就是大家都好好思考一下，怎样从细节入手，每个人都做好自己的颗粒度。
还是那句，路人王和百分大战更适合在抖音上一时爽，和全场五人制篮球还是两个不同的运动项目。本文来自印城女写手Caitlin Cooper，让“我们防守要更好”不至于沦成一句空话（这个暑假我们已经翻译过她的两篇战术著作，同样高能）。
