嘉庆四年，太上皇乾隆驾崩，嘉庆帝在大丧期间就对大贪官和珅进行了抄家问斩。
嘉庆帝迫不及待地对和珅赶尽杀绝，一方面是他对和珅早已恨之入骨，不除不快，另一方面也是树立威望，不杀和珅，天下人只知有“二皇帝”和珅，而不知有嘉庆皇帝。
和珅也预料到了这一天，早在乾隆帝驾崩前特意讨要了一份保命诏书，却没想到诏书中只有三个字。
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由于王刚所演绎的和珅深入人心，让很多人觉得和珅的形象就是身材矮胖，长相油腻，还善于偷奸耍滑，阿谀奉承。
但电视剧始终不是历史，里面的人物有很多创作的成分，历史上真正的和珅，不但高大英俊、仪表堂堂，而且文武双全、博学多才，通晓汉、满、蒙、藏多门语言，这也是他能在乾隆身边脱颖而出的原因之一。
一次，云南巡抚呈报有要犯逃脱，乾隆怒道：虎兕出于柙，龟玉毁于椟中，是孰之过也? 大臣们都战战兢兢地跪在乾隆面前一言不发。就在这时，一个小侍卫直起身子，朗声答道：典守者不得辞其过。
这个小侍卫便是和珅，他擅长察言观色、把握时机，也因此让乾隆刮目相看，从此扶摇直上，由一个小小的侍卫升到户部侍郎，后来还成为了首席军机大臣，权力之大，升迁速度之快令人惊叹，就像坐了火箭一样。
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大家都知道乾隆是个好大喜功、贪图享乐的皇帝，想当年雍正帝勤勤恳恳13年，给儿子乾隆攒下了丰厚的家底，所以乾隆早期战事、赈灾、南巡等，完全不用愁。
但乾隆的“十全武功”用兵频繁、开销巨大，“六下江南” 又贪图享乐、大肆挥霍，很快就把这份父祖辈留下的家底挥霍得所剩无几。幸好晚年时，身边有了和珅这个“行走的小金库”，可以继续供他挥霍。
和珅很有经济头脑，搞钱他是专业的，一部分钱是贪来的，也有很大一部分是他投资当铺、地产赚来的。官兵查抄他家时，财产估值高达11亿两，抵得上清政府十五年的财政收入，所以民间一直流传着：“和珅跌倒，嘉庆吃饱”的说法。
和珅不但会敛财，还愿意给乾隆“花钱”，所以乾隆晚年依然过得随心所欲，南巡、赈灾、办千叟宴，都有和珅这个小金库支撑着。因此他对和珅贪污一事，都是睁一只眼闭一只眼，还把自己最疼爱的公主嫁给了和珅的儿子，让和珅成为皇亲国戚，荣宠一时。
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在乾隆的荣宠下，和珅可谓权倾一时，哪怕乾隆禅位于嘉庆后，和珅的权势也一度凌驾于嘉庆之上，妥妥的大清朝的“二皇帝”，这也埋下了以后被抄家问斩的隐患。
但和珅看着乾隆帝身体一日不如一日，也开始担心起自己的身家性命来，所以找了个机会向乾隆帝讨要了一份保命诏书。
果然太上皇乾隆刚一驾崩，嘉庆帝在大丧期间就对和珅进行了清算，对他进行抄家问斩，这时和珅淡定地拿出了乾隆帝赐给他的保命诏书，结果里面写着三个字“留全尸”。
原来乾隆帝才是技高一筹，在他利用完和珅度过了一个肆意挥霍、享乐的晚年后，一切的罪过都由和珅一个人背负了，乾隆等于给儿子嘉庆帝留下了一大笔巨额的财富，嘉庆帝再也不用忧心国库空虚了。
结语
嘉庆皇帝曾经问和珅，你贪那么多钱，花得完吗？和珅说：这些钱大部分都不是自己的，而是为了皇帝准备的。
想来确是如此，和珅一生敛财无数，最后也只是为乾隆和嘉庆两位皇帝做了嫁衣，和珅这个大贪官，到底是可恨?还是可悲？
