叶剑英晚年回忆说他一生就佩服四个人，一是毛泽东，佩服他政治手段的高超、玄妙；二是孙中山，佩服他的大公无私；
三是周恩来，佩服他的气度和风范；四是邓小平，佩服他的果敢、多谋。
而最让叶剑英敬佩的还是毛泽东，毛泽东生前对叶剑英也有“诸葛一生唯谨慎、吕端大事不糊涂”的评价。
叶剑英是一位儒将，有勇有谋，运筹帷幄。华国锋、叶剑英、汪东兴这三人，在当时“三足鼎立”，缺一不可。
毛泽东曾多次对人说：“剑英这个人对前几把交椅是不争的！”
2、汪东兴
汪东兴有少将军衔，他既没有显赫的军功，也没有出奇的战绩，有的只是在公安、警保战线上的小心翼翼的努力。他作为罗瑞卿的副手，直接掌管中南海内部的警卫，对毛泽东的起居、出行负有绝大的责任。
3、吴德
在董必武死后，吴德成为中国人大的实际当家人，朱德死后，他成为中共全国人大党组书记，权摄人大达三年之久。
4、李德生
九大一中全会，李德生当选政治局候补委员。是年七月，他被调入京，任职国务院业务组和军委办事组。在中央任职期间，李德生的才干得以展示，此后在处理林彪叛逃事件中被毛泽东委以重任。
5、纪登奎
纪登奎从一个基层领导干部，一步步进到中央政治局候补委员、国务院副总理，固然要靠自己勤奋努力，并做出了突出成绩，但更主要的是他有机会与毛泽东相遇，从相识到相知，得到了毛泽东的赏识和重用。
6、陈永贵
陈永贵见到毛泽东的时候，一时竟说不出话来，只是咧着嘴笑着，稍稍抬着头仰视着，两只手紧紧握着毛主席的手。毛泽东笑道：“你是农业专家噢”。陈永贵听不懂毛泽东的湖南话，只是一个劲地连连点头，咧着嘴使劲笑。
1973年8月，在中国共产党召开的第十次全国代表大会上，陈永贵当选为中共中央政治局委员。
7、华国锋
华国锋，本姓苏，名铸。1921年出生于山西省交城县。受过中等教育。在抗日战争最艰苦时期的1938年，17岁的华国锋冒着杀头的危险离家参加抗日游击队，同年10月加入中国共产党。
1940年，华国锋任山西抗日救国联合会主任，后任中共山西交城县委书记。1954年，任中共湘潭地委书记。这一年华国锋33岁。这个位置自然使华国锋容易引起毛泽东和其它领导人的注目。
1967年8月上旬，中央文革关于解决湖南问题的决定作出后，华国锋成为湖南省“三结合”革命委员会筹备小组成员。
1968年4月8日，湖南省革命委员会成立，华国锋担任革委会副主任。
1972年，华国锋经毛泽东提名，继任刚病死的谢富治为公安部部长。
1973年5月中央工作会议上，毛泽东提议并决定王洪文、华国锋、吴德三人列席中央政治局会议，参加中央工作，参与筹备中共十大的召开。
8、吴连登
吴连登是毛泽东的十二年“管家”
9、毛远新
毛泽东有两位胞弟，有两个亲侄子：毛远新是毛泽东大弟弟毛泽民之子。贺麓成（本名毛岸成）则是毛泽东小弟弟毛泽覃之子。
毛远新具有很高的知名度，因为他是“文化大革命”中的风云人物，一度成为辽宁省革命委员会副主任，后来成为毛泽东的“联络员”。他深得毛泽东和江青的信任，差一点成为毛泽东的接班人。
10、陈锡联
陈锡联是毛泽东晚年在军内非常倚重的“少壮派”，这位当年最为年轻的野战军纵队司令员是接替叶剑英的第一备用人选。
