国家社会与经济发展计划单列市，即国家计划单列市，简称“计划单列市”。国家计划单列市的市长的行政级别是副省（部）级，其市委、政府、人大、政协的正职均由中央组织部任命。国家计划单列市的财政与中央挂钩，但不一定就与所在省财政完全脱钩。实际执行中，存在计划单列市仍需在不同时期以不同形式和比例向所在省区上缴一定的财政收入的情况，即“单列不脱钩”。
目前我国国家级的计划单列市有5个。
1大连市
大连市地处辽东半岛最南端，东濒黄海，西临渤海，南与山东半岛隔海相望，北依辽阔的东北平原。是东北、华北、华东以及世界各地的海上门户，是重要的港口、贸易、工业、旅游城市。
区内山地丘陵多，平原低地少，整个地形为北高南低，北宽南窄；地势由中央轴部向东南和西北两侧的黄、渤海倾斜，面向黄海一侧长而缓。长白山系千山山脉余脉纵贯本区，绝大部分为山地及久经剥蚀而成的低缓丘陵，平原低地仅零星分布在河流入海处及一些山间谷地；岩溶地形所处可见，喀斯特地貌和海蚀地貌比较发育。
大连市是具有海洋性特点的暖温带大陆性季风气候，冬无严寒，夏无酷暑，四季分明。年平均气温10.5摄氏度，年降水量550--950毫米，全年日照总时数为2500--2800小时。
大连地区主要有黄海流域和渤海流域两大水系。注入黄海的较大河流有碧流河、英那河、庄河、赞子河、大沙河、登沙河、清水河、马栏河等；注入渤海的主要河流有复州河、李官村河、三十里堡河等。其中，最大的河流为碧流河，是市区跨流域引水的水源河流。
大连既是沿海开放城市，也是老工业基地城市，肩负着东北对外开放龙头和率先实现老工业基地全面振兴的双重任务。大连是中国首批沿海开放城市，拥有国务院批准设立的第一个国家级经济技术开发区、东北地区唯一的保税区和高新技术园区。大连是中国重要的水果和水产品生产基地，还是国家重要的工业基地，第一艘航空母舰、第一艘万吨轮船、第一辆大功率内燃机车、第一台海上钻井平台都在这里诞生。
2青岛
青岛市地处山东半岛南部，东、南濒临黄海。全市总面积为11293平方千米。其中，市区（市南、市北、李沧、崂山、黄岛、城阳、即墨等七区）为5226平方千米，胶州、平度、莱西等三市为6067平方千米。
青岛地处北温带季风区域，属温带季风气候。市区由于海洋环境的直接调节，受来自洋面上的东南季风及海流、水团的影响，故又具有显著的海洋性气候特点。空气湿润，雨量充沛，温度适中，四季分明。
青岛为海滨丘陵城市，地势东高西低，南北两侧隆起，中间低凹。其中，山地约占全市总面积的15.5%，丘陵占2.1%，平原占37.7%，洼地占21.7%。
市共有大小河流224条，均为季风区雨源型，多为独立入海的山溪性小河。流域面积在100平方千米以上的较大河流33条，按照水系分为大沽河、北胶莱河以及沿海诸河流等三大水系。
青岛是2008北京奥运会和第13届残奥会帆船比赛举办城市，是中国帆船之都， 亚洲最佳航海城，世界啤酒之城、联合国“电影之都” 、全国首批沿海开放城市、全国文明城市、 中国最具幸福感城市。被誉为“东方瑞士”欧韵之都、“中国品牌之都”称号。
青岛的异域建筑种类繁多，被称作“万国建筑博览会”。八大关建筑群荣膺“中国最美城区”称号。
3宁波
宁波位于中国大陆海岸线中段，长江三角洲南翼，东有舟山群岛为天然屏障，北濒杭州湾。
宁波市地势西南高，东北低。市区海拔4-5.8米，郊区海拔为3.6-4米。地貌分为山脉、丘陵、盆地和平原。宁波市山脉面积占陆域的24.9%，丘陵占25.2%，盆地占8.1%，平原占40.3%。
宁波属亚热带季风气候，温和湿润，四季分明。宁波市的多年平均气温16.4℃，多年平均降水量为1480毫米左右，五至九月占全年降水量的60%。多年平均日照时数1850小时。
宁波是浙江省八大水系之一，河流有余姚江、奉化江、甬江，余姚江发源于上虞区梁湖；奉化江发源于奉化区斑竹。余姚江、奉化江在市区“三江口”汇成甬江，流向东北，经招宝山入东海。
宁波有漫长的海岸线，港湾曲折，岛屿星罗棋布。全市海域总面积为8232.9平方公里，岸线总长为1594.4公里，约占全省海岸线的24%。全市共有大小岛屿614个，面积262.9平方公里。宁波境内有两港一湾，即杭州湾、北仑港和象山港。
宁波是长江三角洲南翼经济中心和化学工基地，是中国华东地区的工商业城市，也是浙江省经济中心之一。宁波开埠以来，工商业一直是宁波的一大名片。 特别是改革开放以来，宁波经济持续快速发展，显示出巨大的活力和潜力，成为国内经济最活跃的区域之一。2018年12月，被评为2018中国大陆最佳商业城市排名第16名，2018中国创新力最强的30个城市之一。
宁波人文积淀丰厚，历史文化悠久，属于典型的江南水乡兼海港城市，是中国大运河南端出海口、“海上丝绸之路”东方始发港，其中最具宁波代表性的宁波港被国际港航界权威杂志——英国《集装箱国际》评为“世界五佳港口”。
4厦门
厦门位于福建省东南端， 西界漳州， 北邻南安和晋江，东南与大小金门和大担岛隔海相望，通行闽南方言，是闽南地区的主要城市，与漳州、泉州并称厦漳泉闽南金三角经济区。
厦门经济特区于1980年10月批准设立，面积2.5平方公里。1984年2月，邓小平同志视察厦门后，厦门特区范围扩大到全岛，面积131平方公里，并逐步实行了自由港某些政策。
创办经济特区以来，厦门跑出特区发展的“厦门速度”：从1981年到2017年，全市生产总值由7.41亿元跃升至4351.18亿元，年均递增15.9%；财政收入由1.95亿元跃升到1187.29亿元，年均递增19.7%。
5深圳
深圳地处广东南部，珠江口东岸，与香港一水之隔，东临大亚湾和大鹏湾，西濒珠江口和伶仃洋，南隔深圳河与香港相连，北部与东莞、惠州接壤。全市下辖9个行政区和1个新区，总面积1997.47平方公里。
1979年7月，中央决定在深圳、珠海、汕头、厦门建立特区。1980年8月26日，第五届全国人民代表大会常务委员会第十五次会议中通过了由国务院提出的《广东省经济特区条例》，批准在深圳设置经济特区 。这一天，被称为“深圳生日”。
△1980年和现在的深圳
深圳GDP从1979年的1.97亿元上升到2017年的2.24万亿元，仅次于北京、上海
。深圳当初最高楼仅有3层，如今超过100米以上摩天大楼已有近1000栋，道路里程超过6000公里，地铁通车里程297公里，拥有近千座公园、被誉为“公园之城”。
目前，深圳是中国四大一线城市之一，广东省省辖市、计划单列市、副省级市、国家区域中心城市、超大城市，国务院定位的全国经济中心城市和国际化城市、国家创新型城市、国际科技产业创新中心、全球海洋中心城市、国际性综合交通枢纽，中国三大全国性金融中心之一。
