张瑜出生于1957年的上海，成长于一个优渥的家庭，年轻时的她没有想到会成为演员，她最初的兴趣在体育，尤其是游泳，她在各类比赛中表现出色，屡屡夺冠，被视为未来的游泳健将。
然而，1973年，一部电影改变了她的命运，当时，电影《一分之争》剧组到学校挑选演员，张瑜原本对演戏不感兴趣，但在朋友的劝说下去试镜，意外被选中，从此踏入了演艺圈。
在进入演艺圈的最初几年，张瑜接演了一些小角色，并逐渐在行业内积累了经验，她的出众外貌和努力工作让她逐渐得到了一些导演的关注，真正的机会出现在1979年，当时，《庐山恋》剧组正在寻找一名女主角，原定的女演员因绯闻被撤换，剧组最终选择了相对新人张瑜来出演女主角周筠。
《庐山恋》不仅成为了中国电影史上的经典之作，也将张瑜推上了事业巅峰，这部电影不仅让她成为家喻户晓的明星，还因为其中的“荧幕初吻”引发了全国范围内的热议，张瑜与男主角郭凯敏在片中的甜蜜互动，使他们成为当时观众心中的“金童玉女”。
拍摄过程中，张瑜和郭凯敏也的确产生了一些微妙的情感，然而这段感情没有进一步发展，尽管观众们希望看到他们在现实生活中也能成为一对，张瑜最终并没有选择郭凯敏。
事实上，张瑜在拍摄《庐山恋》期间，与导演张建亚产生了感情，张建亚幽默风趣、才华横溢，与张瑜在艺术和生活上非常合拍，两人迅速坠入爱河，并在1984年结婚，成为娱乐圈内广受瞩目的“金童玉女”，他们的结合被外界看作是完美的搭配，事业和感情双丰收的张瑜，一度是许多女性的榜样。
然而，婚后的张瑜并不满足于国内的成就，她渴望在更大的国际舞台上发光发热，1985年，她做出了一个大胆的决定——前往美国好莱坞进修，追寻国际化的事业梦想。
这个决定彻底改变了她的人生轨迹，尽管张建亚极力反对，张瑜仍然坚持自己的选择，她认为这是提升自己职业生涯的最佳途径，尽管她清楚地知道这可能会对她的婚姻产生深远的影响。
然而，现实远比想象中更加艰难，到达美国后，张瑜首先面对的是语言障碍和文化差异，她努力参加各种电影试镜，但始终没有获得满意的角色，与此同时，高昂的生活成本也让她倍感压力，为了维持生活，她不得不一边打工一边学习，这样的生活与她在国内的明星光环形成了鲜明对比。
与张建亚的婚姻也随着时间的推移逐渐走向破裂，两人长期分隔两地，聚少离多，情感上的疏远越来越明显，虽然他们通过书信保持联系，但逐渐也无力维持婚姻，1989年，张瑜和张建亚正式协议离婚，结束了这段曾经备受瞩目的婚姻。
张瑜在美国的求学和演艺事业并未如她所愿取得成功，虽然她依然充满热情，努力在好莱坞寻找机会，但她的事业始终未能再现当年的辉煌，1993年，她回到中国，但国内的演艺圈已经发生了巨大的变化，新生代演员如朱茵、江珊等已经占据了主要的市场，张瑜再也无法像过去那样轻易获得主演的机会。
幸运的是，前夫张建亚在她的事业上给予了她很大的支持，张建亚帮助她转型为制片人，张瑜开始参与幕后的电影制作工作。
1995年，她作为制片人和主演参与了电影《太阳有耳》的拍摄，这部电影在国际上获得了很高的评价，并为张瑜赢得了国际大奖，这部电影的成功标志着张瑜从演员到制片人的成功转型，她的事业再次焕发了生机。
尽管事业上重新找到了方向，张瑜的感情生活却一直处于空白状态，离婚后，她没有再婚，也没有孩子，过着独身的生活。如今已66岁的她，住在宽敞却空荡的房子里。
为了让自己的生命更有意义，她决定将自己的大部分财产捐献给电影事业，希望通过这种方式为中国的电影行业贡献最后的力量，也为自己的演艺生涯画上一个圆满的句号。
