【难点】“郑和下西洋”虽是书本中所涉及的内容，但可能并不被大家重视，只是稍作了解，所以作为论述题出现，并不好答。此外，该题还出现了“哥伦布发现新大陆”，并要求对比分析，难度就更大了。
【真题】
请对比分析郑和下西洋与哥伦布发现新大陆。（每题字数300到500字。）
【参考答案】
（1）时间方面
郑和远远在哥伦布之前。
（2）目的方面
郑和是和各国贸易往来；哥伦布是去寻找东方大陆。
（3）航程方面
郑和最远到达红海沿岸和非洲东海岸（还有称郑和曾环球旅行的说法，但是依据不够）；哥伦布的规模显然小很多。
（4）规模方面
郑和船队浩浩荡荡，郑和的宝船更是巨大。据《明史》《郑和传》记载，郑和航海宝船共63艘，最大的长四十四丈四尺，宽十八丈，是当时世界上最大的海船，折合现今长度为151.18米，宽61.6米。船有四层，船上9枪可挂12张帆，错重有几千斤，要动用二百人才能启航，一般船可容纳有千人。《明史·兵志》又记：“宝船高大如楼，底尖上阔，可容千人”。而哥伦布的船队百人左右，船队三四艘船，吨位最大的仅有120吨，远不及郑和的巨大船队。
（5）性质方面
郑和是带着和各国贸易的任务而来，他加强了明朝和各国的和平往来；哥伦布是为了找到东方大陆而去，发现美洲新大陆之后导致了各国的殖民统治，性质显然是恶劣了些。
（6）影响方面
郑和在航海中，到三佛齐国遇到海寇陈祖义，到锡兰、苏门答腊都遇到武装冲突，都一一予以平定，生擒首犯。郑和所到之处，收到各国进贡的各种玛瑙、水晶，各种香料以及象、孔雀等动物，还有许多古所未闻的珍禽异兽。明朝政府送给各国的礼品主要是中国的特产如瓷器、丝绸、茶叶、金银制品、铜铁工艺品。价值多在对方礼品之上，显示出大国风度。还送给各国代表明朝政府印信的“玺书”和当时世界上最精确的历法《大统历》。郑和航海大大增加了中国与世界人民之间的了解，加强了交流与友谊。
而哥伦布航海无论在时间、规模、人数、次数以及世界意义等各方面都不及郑和航海。哥伦布首航美洲以后，欧洲人发现了掠夺的对象，获得了发财的机会，不久就蜂拥而至，开拓了大批殖民地。欧洲人发财了，财大气粗，就把哥伦布航海的意义无限制地扩大。实际上，哥伦布航海对于世界的意义没有对于欧洲殖民者发财的意义那么大。
黑格尔说，大海邀请人类从事征服和贸易。这说的是欧洲殖民者。对于中国来说，有人说郑和航海只是“毫无经济目的”的“政治游行”，还无不遗憾地说：“历史选择了中国人，而中国人却不能选历史。”中国当时虽然拥有世界上第一流的造船业和第一流的航海技术，却没有去开辟殖民地，不是中国人不会选择历史，失去机遇，而是中国人知其不义而不为。
