在历史的长河中，总有一些地方承载着岁月的厚重与文化的沉淀，三渡水便是这样一个充满传奇色彩的地方。
三渡水牌坊，静静矗立，见证着时光的流转，昭示着人世的沧桑。在其对面的石壁上，四个红色的大字“祖德流芳”醒目而神秘，仿佛在诉说着一段久远而令人感慨的往事。
据住在三渡水牌楼边年过八十的蒋姓老人说，一九九一年夏天的一个夜晚，风雨大作，电闪雷鸣，他感觉好像是发生地震，吓得躲在被窝里一定也不敢动。他第二天一大早起床出门一看，地上却没有下过雨的痕迹。惊讶之余，他询问邻居昨晚是否听到风声、雨声、打雷声，最邻近的几个说听到了，相隔五座房子的邻居说根本没听到。蒋老汉更觉奇怪了，就来到牌楼边溜达，一看牌楼，感觉牌楼似乎变得清晰了许多，好像被重新磨洗了一遍一样。众人走近一看，都说牌楼变新了，再仔细查看，两边的石柱自上而下竟然有校正的墨线（墨线现在还依稀可见）。而更让人惊诧的是，对面高岩上以前非常清晰的“祖德流芳”四个大字却变得模糊不清了。至于为什么牌楼变得清晰而对面“祖德流芳”四个大字变得模糊，没有人能说出个所以然来。
据说，这“祖德流芳”四个一米见方的大字是清朝光绪年间的儒生范尔相所写。范尔相，出生于三渡水高石范家院子，少年时便发奋攻读，饱读诗书。然而，命运似乎总爱捉弄人，从十五岁开始踏上科举之路，一直考到二十七八岁，却每次都名落孙山，别说举人老爷，就连秀才都未能考中。一九零五年光绪帝废除科举，他更是觉得一肚子学问没了用武之地。
心灰意冷之际，范尔相只好在家设馆收徒以维持生计。某日，他带着学生到牌楼边游玩，联想着牌楼主人的后代如此辉煌（牌楼主人何太安人一家自清朝至民国时期家族兴旺不绝，至今才俊辈出。）而自己屡次科考均告失败，而今科举废除，前程更是渺茫。范尔相越想越恼，他感慨前辈追求留芳后世，期望后人光宗耀祖，可自己满腹才华却无处施展。于是，怀着一腔悲愤，他去中龙源采来红石岩砂，炼制成土红，用竹子扎台，在绝壁岩上写下了“祖德流芳”这四个大字，并在旁边题下了一首怀才不遇的小诗（因为年代久远，这首诗字迹模糊，已辨认不清，但依稀感觉是感叹命运之作）。
可悲的是，这位满腹经纶的儒生在写下这四个字后，对自己怀才不遇的愤懑愈发强烈。他终日念叨着“祖德尚存，流芳何在？”没过两年，竟抑郁吐血而亡。
范尔相虽已离去，但他毕竟是高石范家的后生。院子里的人们怀着对他的同情与敬意，将他葬在写有“祖德流芳”高岩之下的一个石岩里。
范尔相所写的“祖德流芳”，不仅是他个人命运的写照，更是对科举制度血的控诉。时光荏苒，岁月如梭，如今那红色的字迹虽已慢慢淡化，但它所承载的历史记忆和文化内涵却永远铭记在人们心中。
“祖德流芳”与三渡水牌坊交相辉映，共同构成了当地独特的文化景观。它们不仅仅是冰冷的石头和褪色的字迹，更是一种精神的象征，警示着后人追终慎远，激励着人们砥砺前行。
当我们站在三渡水牌坊前，凝视着对面高岩上“祖德流芳”四个日益模糊的大字，仿佛能听到范尔相的声声叹息，感受到历史的脉搏跳动…作者： 蒋双捌 李文达
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