在广袤的大自然中，我们常常会面临各种意想不到的情况，而当身处野外面临饥饿的困境时，有一种植物或许能成为我们的救命稻草，那就是薯蓣，也就是我们熟知的山药。
薯蓣是一种独特的植物，它有着自己鲜明的特征。正常情况下，山药是匍匐在地上生长的，但在野外，我们可能会遇到一些特别的景象，比如有的薯蓣竟然 “上树” 了。它的叶子极具辨识度，有心形的，也有箭形的，且都是互生排列。
不过，乍一看，它的叶子和金刚藤有些相似，这就需要我们仔细辨别了。金刚藤的茎上有刺，而薯蓣的茎杆是圆柱形且垂直生长。当我们在野外发现薯蓣的叶子时，就可以顺着藤蔓去寻找它的根部。
这时候，一场与大地的 “较量” 就开始了，因为野生的薯蓣可不像我们在市场上见到的人工种植的那般规整和容易获取。
市场上的山药，形状规整，个头硕大，那是人工培育的成果。而野生薯蓣则显得十分 “苗条”，不仅个头小，还常常生长在石缝之中，形状奇形怪状，给挖掘工作带来了极大的挑战。但正是这种在艰难环境中生长的特性，让薯蓣蕴含了强大的生命力和丰富的营养价值。
薯蓣在植物的历史长河中，还与两位皇帝有着奇妙的渊源。它最初的名字出自《神农本草经》，这本古老的医书中就记载了薯蓣的药用价值等相关信息。
然而，到了唐代，为了避讳唐代宗李豫的名字，薯蓣改名薯药。这里要特别强调一下，此 “薯药” 可不是令人误解的 “老鼠药” 哦。
时间来到宋朝，宋英宗名叫赵曙，薯药又与皇帝的名字产生了冲突，于是再次改名，这才有了我们现在熟知的 “山药” 这个名字。
薯蓣别名山药、怀山药、淮山药、土薯、山薯、玉延、山芋、野薯、白山药等。
山药之所以能在野外成为我们的 “续命食物”，关键在于它极高的淀粉含量。当我们在野外缺乏其他食物来源时，山药就成了宝贵的能量补给。
不过，食用山药也有一些小窍门。在野外条件下，最好将它烤熟了再吃。因为生的山药含有较多的水分，食用后容易引起胀肚等不适情况。烤熟后的山药，不仅口感更好，也更容易被人体消化吸收，能为我们提供更持久的能量，帮助我们在荒野中维持体力，增加生存的机会。
想象一下，在野外饥肠辘辘时，发现了薯蓣的踪迹，那是多么令人欣喜的事情。我们沿着它的藤蔓，费力地挖掘出那隐藏在石缝或泥土中的根块，然后燃起篝火，将其慢慢烤熟。在那温暖的火光中，山药散发着诱人的香气，咬上一口，满满的饱腹感和能量涌上心头，让我们有了继续前行和寻找出路的动力。
薯蓣不仅可以食用，同时它也能入药，其块茎为常用中药“怀山药”，根可入药，甘，温、平，无毒。主治伤中，补虚羸，除寒热邪气，补中，益气力，长肌肉，强阴。久服，耳目聪明，轻身不饥延年。
薯蓣因其食用价值和药用价值高，因此，很多人来人工种植它，它的藤茎柔软，果实造型别致，挂果期长，可用于墙垣、棚架及篱笆的垂直绿化。其产量较高、用量大、出口稳定，是调整种植结构、发展高效农业有推广价值的理想农作物。可以开发成各种饮料、果酱和罐头。
薯蓣，又叫山药，这种野生的你认识了吗？
