然而,当我们真正深入了解寿眉,会发现它其实是白茶中一颗被低估的璀璨明珠。
寿眉,是以大白茶、水仙或群体种茶树品种的嫩梢或叶片为原料,经特定工艺制成的白茶产品。从外形上看,它或许不如白毫银针那般精致,也不像白牡丹那样优雅,但它却有着自己独特的韵味。
许多人对寿眉中的茶梗存在偏见,认为有梗就是品质不好。然而,茶梗并非一无是处。茶梗其实是茶叶芽头下紧连的嫩茎,它在茶树中起着重要的作用。茶梗是茶树的主要疏导组织,承担着芽叶与茶树根之间营养、水分等物质的传送运输工作,是树根与芽叶之间的重要纽带。
首先,茶梗能显著提升茶汤的醇厚感。茶梗中的茶多糖、果胶类物质含量明显高于芽、叶,这些糖类物质在遇水释放后,能为茶汤增添甜润醇和、稠滑细腻的滋味,让茶汤在口中更显饱满醇和,富有重量感。寿眉之所以能拥有醇厚的口感,茶梗功不可没。
其次,茶梗让茶叶的香气更加丰富多样。茶梗中蕴含着丰富的芳香物质,寿眉浓郁且层次丰富的香气,正是得益于茶梗与叶片中所含芳香物质的相互叠加。在萎凋过程中,茶梗中的芳香物质会散发出来并传递到叶片和芽头上,而在包揉过程中,茶梗所含的果胶物质也会被挤压出并附着于叶片和芽头上。
经过多年陈化,寿眉有可能陈化出那令人陶醉的柔和、成熟的枣香。优质的寿眉饼,在产区好、工艺好、储存好的条件下,其香气会愈发浓郁,茶汤韵味悠长。
再者,梗叶连枝的特点让寿眉压饼更为轻松。寿眉的梗叶舒展,在将散茶压成饼时具有天然优势。茶梗内部积聚着不少可溶性胶质、可溶性糖等天然茶味物质。在压饼过程中,通过包揉、定型等环节,寿眉梗叶内部的茶味物质已提前析出一部分。
经过烘干后,这些提前析出的可溶物再次凝结固定,附着在茶饼内外,从而使寿眉饼获得更成熟、更沉稳、更醇厚的风味。相较于白牡丹和白毫银针,寿眉依靠着茶梗,更容易转化出枣香和药香。
除了茶梗带来的独特品质,寿眉本身也具有诸多优点。它的采摘时间相对较晚,在经历了更长时间的生长后,积累了更多的养分。寿眉的价格相对亲民,让更多的人能够享受到白茶的美妙。而且,寿眉的耐泡度较高,能让人在一杯杯茶汤中尽情品味其韵味的变化。
在品鉴寿眉时,我们可以从外观、香气、口感等方面去感受它的独特魅力。观察其外形,虽有茶梗但整体匀整;闻其香气,感受那丰富多样的层次;品其茶汤,体会醇厚与甘甜。
总之,寿眉是白茶中不可忽视的存在。它虽有茶梗,但这并不影响其品质,相反,茶梗赋予了它独特的风味和特点。我们不应仅凭外观就对其下定论,而应深入了解、用心品味。在白茶的世界里,寿眉就如同一颗隐藏的宝石,等待着我们去发掘它的美丽与价值。让我们摒弃偏见,以开放的心态去拥抱寿眉,感受它带给我们的惊喜与感动。
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