项链：在教育部某个并不起眼的司局里，玛蒂尔德・卢瓦泽尔担任着一名普通职员。她虽生于小职员家庭，却出落得极为美丽动人，仿佛是命运开的一个玩笑，让她生在了这样一个平凡的环境中，嫁给了一个同样身为小职员的丈夫。玛蒂尔德的内心深处，总是涌动着一种对高雅和奢华生活的热切向往。她时常幻想自己置身于豪华的府邸，周围是精美的装饰、华丽的服饰和璀璨的珠宝，参加着各种上流社会的舞会和晚宴，成为众人瞩目的焦点。然而，现实却与她的梦想相差甚远。她和丈夫居住在一个简陋的公寓里，每天面对着平淡无奇的生活，这让她的心中充满了不满和失落。一天傍晚，丈夫下班回家，手里拿着一个大信封，脸上洋溢着兴奋的神情。他兴高采烈地对玛蒂尔德说：“看，这里有一张请柬，是教育部部长和夫人邀请我们参加一个盛大的舞会。这可是一个难得的机会，你一定会喜欢的！”玛蒂尔德接过请柬，心中先是一阵惊喜，但很快，这份喜悦就被焦虑和忧愁所取代。她看着丈夫，眼神中流露出一丝无奈，说道：“这样的场合，我怎么能穿着这身寒酸的衣服去呢？我没有一件像样的礼服，也没有珠宝首饰，这会让我在众人面前出丑的。”丈夫听了她的话，微微皱了皱眉头，思考了片刻后说：“亲爱的，你为什么不找你的朋友福雷斯蒂埃太太借一件首饰呢？我相信她会很乐意帮助你的。”玛蒂尔德觉得丈夫的这个建议可行，于是第二天一大早，她就前往福雷斯蒂埃太太家。
福雷斯蒂埃太太热情地接待了她，当玛蒂尔德说明来意后，福雷斯蒂埃太太打开了自己的首饰盒，里面摆满了各种珍贵的珠宝。玛蒂尔德的目光被一条精美的钻石项链所吸引，项链上的钻石闪烁着耀眼的光芒，仿佛在召唤着她。“这条项链怎么样？” 福雷斯蒂埃太太问道，看到玛蒂尔德眼中流露出的喜爱之情，她接着说，“这是我上次参加一个重要活动时戴的，如果你喜欢，就借给你吧。”玛蒂尔德激动地接过项链，小心翼翼地戴在脖子上，对着镜子照了又照。在那一瞬间，她觉得自己仿佛变成了一个高贵的妇人，所有的烦恼都被抛到了九霄云外。她对福雷斯蒂埃太太千恩万谢后，带着项链离开了。舞会的日子终于到了。玛蒂尔德穿上了丈夫为她精心挑选的礼服，戴上了那条借来的钻石项链，整个人显得光彩照人。当她和丈夫步入舞会大厅时，她立刻成为了众人瞩目的焦点。男士们纷纷向她投来爱慕的目光，邀请她跳舞；女士们则在一旁窃窃私语，对她的美丽和气质赞叹不已。玛蒂尔德沉浸在这美妙的氛围中，尽情地享受着舞会的欢乐。她和不同的男士跳舞，旋转、欢笑，仿佛自己已经成为了这个上流社会的一员。她忘记了时间的流逝，也忘记了自己原本平凡的生活。直到凌晨四点，舞会才结束。玛蒂尔德和丈夫疲惫但又兴奋地回到家中。
当她站在镜子前准备摘下项链时，突然发出了一声尖叫。丈夫被她的叫声吓了一跳，连忙跑过来问：“怎么了？发生了什么事？”玛蒂尔德脸色苍白，眼神中充满了恐惧和绝望，她颤抖着说：“项链…… 项链不见了！”丈夫不相信自己的耳朵，他和玛蒂尔德一起在房间里四处寻找，翻遍了每一个角落，却始终没有找到那条项链的踪影。他们的心情瞬间跌入了谷底，原本美好的夜晚变得如同噩梦一般。接下来的几天里，玛蒂尔德和丈夫四处打听项链的下落，他们找遍了所有可能的地方，询问了每一个参加舞会的人，但都一无所获。他们知道，如果找不到项链，就必须赔偿给福雷斯蒂埃太太。可是，他们根本无力承担一条如此昂贵的钻石项链的费用。无奈之下，丈夫开始四处借钱。他向亲戚、朋友、同事们开口，遭受了无数的白眼和拒绝，但他没有放弃。最终，他凑齐了足够的钱，买了一条几乎一模一样的钻石项链还给了福雷斯蒂埃太太。为了偿还这笔巨额债务，玛蒂尔德和丈夫开始过上了节衣缩食的生活。他们辞退了女仆，搬到了一个更小、更简陋的公寓里。玛蒂尔德每天亲自操持家务，洗衣、做饭、打扫卫生，她的双手变得粗糙不堪，曾经美丽的容颜也逐渐被岁月侵蚀。丈夫则利用业余时间去做兼职，每天工作到很晚才回家，疲惫不堪。就这样，十年过去了。在这十年里，玛蒂尔德和丈夫拼命地工作，省吃俭用，终于还清了所有的债务。当他们还清最后一笔钱时，玛蒂尔德感到了一种前所未有的轻松，但同时，心中也涌起了一丝淡淡的惆怅。
一天，玛蒂尔德在街上偶然遇到了福雷斯蒂埃太太。福雷斯蒂埃太太依旧穿着华丽，保养得很好，看起来还是那么年轻漂亮。而玛蒂尔德却穿着一身朴素的衣服，面容憔悴，与福雷斯蒂埃太太形成了鲜明的对比。福雷斯蒂埃太太一开始并没有认出玛蒂尔德，当玛蒂尔德走上前去打招呼时，她惊讶地看着眼前这个陌生而又熟悉的女人，问道：“你是…… 玛蒂尔德？你怎么变成这个样子了？”玛蒂尔德苦笑了一下，将十年前发生的事情一五一十地告诉了福雷斯蒂埃太太。福雷斯蒂埃太太听后，惊讶地捂住了嘴巴，眼中流露出一丝愧疚和同情。“哦，我的天哪！” 福雷斯蒂埃太太说，“那条项链其实是假的，它只值五百法郎。”玛蒂尔德听到这句话，如遭雷击。她呆呆地站在那里，脑海中一片空白。十年的辛苦劳作，十年的青春岁月，就这样因为一条假项链而付诸东流。她的心中充满了悔恨和无奈，但同时，也有一种莫名的解脱感。这就是命运的捉弄，玛蒂尔德的一生因为一条项链而发生了翻天覆地的改变。她曾经追求的奢华和虚荣，最终让她付出了惨重的代价。但在这漫长而艰辛的十年里，她也学会了面对现实，懂得了生活的真谛。或许，这就是命运给予她的一份特殊的 “礼物” 吧。
