作者:莱恩汉
巴黎一家咖啡馆里,来自美国的韩裔女商人康文婧与美国足协CEO巴特森共进早餐。
这一天,正值2024年夏季奥运会的女足比赛期间,她俩原计划在美国女足击败巴西的决赛前会面一小时。
此前,她俩见过面,但从未长谈过。
但这一次,聊天时间比计划的延长了很多,约莫三个小时后,两人还在咖啡馆,不只是聊天,而是深入讨论美国女足的重大基础改革。
当最终道别时,她们留下了一个想法的种子,而这最终变成了美国足球历史上收到的第二大的捐款。
几天前,康文婧承诺,在未来五年内向美国足协捐赠3000万美元,这是该组织111年历史上对女子和女孩项目的最大一笔捐款。
美国足协于11月19日宣布,这笔捐款是该组织有史以来女性做出的最大一笔捐款,也是继亚特兰大联队老板布兰克之后,美国足协历史上的第二大捐款金额,布兰克于去年9月向足协捐赠了5000万美元。
美国足球协会表示,这将增加青少年球员的比赛机会,扩大和改善人才识别,并有助于促进女球员、教练和裁判的职业发展。
美国足协主席科恩表示:“康文婧的捐赠将改变美国女性和女孩的足球事业,将影响我们足球运动中的几代女性和女孩,包括球员、教练和裁判。我亲身体验过足球对一个人一生的影响,感谢她,我们将能够为女性和女孩提供更多的支持和机会。”
对于康文婧来说,这是她对女子体育进行持续且具有历史意义的投资中的一个重要里程碑。
事实上,她在小学时曾短暂踢过足球,但第一次接触这项职业运动是在美国赢得2019年世界杯之后。
康文婧回忆道:“当球员们回来庆祝时,我了解到美国女子足球职业联赛的存在,也第一次知道了华盛顿特区的球队,我被震惊了。当我开始参与其中时,我看到了令人难以置信的潜力,以及它现在的位置和可能的将来。我真的很惊讶,很少有人投资于这种潜力。所以,就像我在其他职业生涯中所做的那样,当我相信某件事时,会勇敢投入其中,全心全意做下去。”
康文婧的投资顺应了富商投资美国足球的潮流。
此前,亚特兰大老板布兰克于2023年7月捐赠了5000万美元,主要用于资助位于亚特兰大的新美国足球总部和训练中心。
康文婧表示,她希望自己的投资能成为“种子资金”,并激励其他捐助者也做出贡献。她补充道:“女子运动长期以来一直被低估和忽视,我致力于提高女子足球的卓越标准,无论是球场上还是球场外。”
美国足协表示,这笔巨大的投资将帮助其运营的国家队训练营数量翻一番,并建立数字人才识别平台。
这将使青年国家队的球员数量增加12倍,并为70000名女性教练和裁判提供资源,使她们在比赛中的人数翻一番。
很多中国球迷不会相信,一位亚洲女性,为何会如此热爱女足,并且她已经成为华盛顿精神队、法国里昂女队和英格兰伦敦女队的大股东。
新闻发布会结束后,美国足协CEO巴特森总结了原因:“康女士是一个有眼光的战略家,她在捐助美国足协的时候,问了一些非常好、而且很有见地的问题,最终触及了问题的核心。”
的确,康文婧想知道美国足协在联盟层是如何思考的,巴特森向她介绍了长期愿景,即使这一愿景尚未获得资金和资源的支持。
2022年,康文婧拥有了华盛顿精神队的大部分股权,这些问题一直萦绕在她的脑海中。
她知道,随着美国国家女足联赛的扩张和比赛的增多,联盟需要更多的教练和裁判。
她也看到了华盛顿地区周边的青年队技术人员严重匮乏。
康文婧说:“虽然职业联赛和职业球队的发展轨迹和投资都很棒,但如果我们没有基础的底层支持,那么这种势头可能只是昙花一现。”
很显然,这不仅是需要投资,还需要关注,但这不是她一个人或美国国家女足联赛的责任。
当在巴黎举行早餐会时,康文婧终于找到了实现这些抱负的途径。
美国足协CEO巴特森说:“我们花了几个小时思考,探讨需要哪些关键任务和核心功能,才能让这个国家的足球,尤其是女子足球成为世界上最好的联赛,一切都从那杯咖啡开始。”
这是一个很有趣的话题,因为投资数额巨大,引起了外界广泛关注。
但这项令人瞠目结舌的投资,竟然用于美国足球界最不被人重视的领域,且在未来五年内,随着工作的开展,这些领域肯定不会成为体育圈的重要话题。
同时,这又在很多方面都在激励康文婧,她本来就没想过炒作什么新闻,也不希望引起太多关注。
康文婧说:“我们要建立起所有系统,如果你没有教练,又没有裁判,它就行不通。这就是为什么我觉得这很重要,不仅我个人相信其价值,我更希望引起人们对这些问题的关注,让更多的人能加入我们,并一起投资。”
这位韩国裔的美国女企业家,不是那种会接受一切的人。
2022年五月,#呼死狗 的特约记者对她进行了一次深度交流,康文婧当时的态度很明确:“如果有人说‘你不应该这样做’,我就会讨厌遵守任何惯例。我总是问为什么不能做?除非我理解其中的原因,否则我一定坚持自己的想法。”
彼时,康女士刚成为华盛顿精神队的大股东,如果,这家俱乐部在美国女子国家联赛排名第二位。
她继续说到:“也许我有点叛逆,尤其是孩提时代,我们遵守规则,但当时我就是个问题儿童。”
她是家中三个孩子中最小的一个,从小在韩国长大,好奇心大于叛逆,总是问为什么。
她的母亲多次被学校叫去,有趣的是,这位叛逆的女孩子学习成绩从来都是班里最拔尖的。
她给学校带来的麻烦并不是学习糟糕,而是她钻研于学科内容后,总是质疑老师设计的规则和期望。
康文婧的父母一直在等待一个能为家族姓氏延续的男孩,但作为家中又一个女娃儿,从小她就不服输。
这一切,都得感谢父亲从一开始就向她灌输了平等意识。
其父亲是一名教授,二战后首批获得美国政府奖学金赴美留学的韩国人之一,这也意味着他没有参加朝鲜战争。
康文婧从小就是个假小子。
她喜欢运动,而且运动量很大,篮球是她的最爱。
小学时,她是班上第二高的孩子。她回忆道:“我本想成为一名篮球运动员,但发现另一所学校有一个和我同龄的人在打篮球,她都1.88米了……我心想,拉倒吧,我永远没法超越她。”
随后,她开始踢足球和打排球,但后来,她又开始网球运动。
她的父亲曾在美国留学,但家人都希望她从一所韩国大学毕业,以保留她的韩国文化认同感。
康文婧就读于一所男女同校的经济学院,却是唯一入学的女性。
当时的韩国政府状况也很动荡。
1979年,朴正熙总统遇刺身亡,全斗焕将军立刻逮捕了他的政治对手,并发动了政变。
康文婧继续对#呼死狗 的记者说:“当时的韩国一片混乱,校园被关闭,因为学生通常是示威游行的先锋。”
面对如此紧张的局面,她的父母担心从小就留下叛逆基因的康文婧参与这些示威游行,很担心她闹事被捕。
聪明的康文婧心生一计,以今后要结婚为理由,找父母要了一笔钱作为未来结婚的嫁妆。
结果,她利用这笔钱去了美国深造。
康文婧回忆道:“我用这笔钱,去了美国,这也许是我人生中第一次做生意,但的确是从父母那儿忽悠到的。”
1981年,她进入芝加哥大学,成绩斐然。
她把一年的学习时间延长到两年,暑假期间她做过服务员,学期结束后又在图书馆做兼职。她说:“有首歌叫《你想去一个大家都知道你名字的地方》。但我恰恰相反,想去一个没人知道我名字的地方,因为我我父亲是知名教授,我一直是某某的女儿,某某的孙女。我真的想去一个没人知道我是谁的地方。如果我失败了,那就失败了,但至少这是自己承担的责任,我不想得到任何特殊待遇。”
确切的说,康文婧喜欢这所学校,喜欢校园的感觉,喜欢四方院,这让她想起了英国牛津大学。
她会在校园来回走动,吸取校园的能力,这让她变得更聪明。
此后,她又在耶鲁大学管理学院读研究生。
获得MBA学位后,康文婧表示她有三个10年计划。
第一个10年,她想从事咨询工作,她想了解整个底层运作,所以10年内他需要了解供应链、品牌构建、电信或制造业的发展,她想了解企业的每个要素是如何运作的。
第二个10年,尽管她讨厌企业的一些吹嘘和标榜,但还是会去财富500强的企业学习商业世界中的组织部分并获得领导技能。
康文婧说:“归根结底,商业并不关乎你有多聪明、有多少职场能力或专业知识,而是关乎组织,你如何让下属、旁系亲属、上级领导干部做你希望他们做的事情?你如何让他们与你合作,实现共同目标?”
第三个十年,她要成为一家财富500强企业的首席执行官。她回忆道:“这也是我离开韩国的原因,对吧?我本可以开始自己的事业,但想去更大的地方尝试。”
当然,规划和实际总是有差距的,康文婧在第三个十年并没有进入一家大型公司担当CEO,而是2008年创立了自己的公司,这是一家医疗技术公司。
即使她没有确定自己的时间表,也有效地完成了计划要做的事情。
如今,她也有自己的第四个十年计划:回馈社会、服务公众。
2019年,她创办了女子足球队。
美国在赢得2019年女足世界杯后,在争取同工同酬的同时,国会山为球队举行了招待会,这次盛会也邀请了康文婧参与。
当时甚至她们并不知道美国有女子联赛的说法,但这次活动结束,他就知道了美国女足的优秀俱乐部华盛顿精神。
康文婧说:“说实话,我并不知道这个国家有女足职业联赛,部分原因是我的生活全是工作,我没时间关注其他领域。”
那次的女足活动中, 康文婧遇到了华盛顿精神队的大股东鲍德温、核心球员和其他的投资者。
经过一年的相互了解,康文婧决定投资这家俱乐部。
2020年12月,她成为华盛顿精神队的小股东,拥有35%的股份。
这些年,她对于在华盛顿精神的股东身份特别自豪,有四件事让她喜欢上了女足运动和这家俱乐部。
康文婧说:“工作尊严、自我尊严、独立、与男性一样的工作机会。”
有了女子足球,她就能为女性带来机会。
2021年,她希望成为这家俱乐部的最大股东,为此他要和当时份额最大的鲍德温以及另一位主要投资者比尔·林奇谈判。
当年12月,她提出以3500万美元成为华盛顿精神的大股东,这在整个美国女足历史上都是巨大的新闻。
显然,康文婧提升了美国女足职业联赛的估值,也引起了全球女性俱乐部的关注和羡慕。
过去几年,她的国际抱负通过一个全球多俱乐部组织得以实现。
起初,她持有里昂女子足球队的多数股权,该队是欧洲最好的俱乐部之一,经常参加女足欧洲冠军联赛。
后来,她又收购了英国足球金字塔前两级中为数不多的俱乐部伦敦城女足。
今年夏天,康女士把多家她控股的俱乐部构建了完整的组织机构,试图打造专注于女性运动员健康和表现的创新中心。
在该中心,康文婧提出要为女性运动员设计专门的球鞋、并投资了媒体公司“女人的运动”。
她还加入了今年早些时候以17.25亿美元估值收购巴尔的摩金莺队的投资者集团。
除了女足之外,她还涉足其他女子体育项目,并在巴黎奥运会期间达成了另一项协议,在未来四年内向美国橄榄球协会捐赠400万美元,以支持女子七人制橄榄球队参加2028年奥运会。
美国橄榄球队称她的捐款具有变革意义。
这笔交易达成的速度甚至更快速完成,当康女士走进座无虚席的法兰西体育场,被这里的氛围所震惊。
她坐在美国橄榄球队的主席旁边,康文婧说:“这确实是我看过的最昂贵比赛,我真的没想到会这样。但我只是觉得这支球队很有才华,不应该被剥夺投资,就像我一直在努力以自己的方式做的那样,我希望这项运动能引起人们的关注,希望人们开始看到它,让更多的人加入。”
康文婧通常谈论她的大型项目,首先要改变一些旧有的规则。
尽管她得到了很多赞誉,仍有人怀疑她的动机和方法论,尤其是全球多俱乐部的管理模式,这多多少少是引发争议的。
但在3000万美元支持了美国女足国家队后,批评者很难再指责她有什么不良动机了。
不过,她首先是商人。
所以,她最终想从这项运动中赚钱,这从来都不是慈善事业。相反,她看到了机会,并率先跳了出来,她也知道其中存在风险。
康文婧说:“这是一个转折点,一旦发生,它就会按照自己的轨迹发展,你无法阻止它。但我们必须确保在正确的时间投资正确的东西,否则,这可能会崩盘。”
在前往纽约市宣布捐赠美国足球队的消息出现后,康文婧立刻前往堪萨斯城观看了自己投资的华盛顿精神与奥兰多骄傲的美国女足联赛总冠军的争夺战。
这场比赛将于北京时间11月24日早上进行,她感觉很紧张,特别是在季后赛中,在座无虚席的奥迪球场看到自己的球队冲入决赛,她的心脏鹏鹏乱跳。
老板康文婧笑着说:“照这样下去,我估计活不到预期的寿命了,因为我只有一颗心脏!”
呼死狗翻译读后感:
明天,实力相对弱小的华盛顿精神会迎战强大的奥兰多骄傲,这笔3000万美元的捐款,到底带来了什么蝴蝶效应?
华盛顿精神的老板,就是这位捐款3000万的韩国女企业家,虽然这是一场中国竞彩没有开设的比赛,却给我们带来了思考。
各位可以设想一下其中的阴谋和阳谋……