Pacers和76ers常规赛第三战，Joel Embiid和Paul George再次缺阵，连Guerschon Yabusele都临阵膝肿缺阵，76ers复制赛季初由Tyrese Maxey带领三阵出战，这样的福利局Pacers几乎重蹈季初覆辙，哈利内幕笨马齐齐哑火，第三节中段76ers还66：61反超主队5分。
幸好这次Pacers及时紧皮一波9：2稳定局势，下半场才进轮转的Jarace Walker上场就一记突破暴扣激起场上气势重新拉开双位数字。再加上第四节Pascal Siakam破解一盯四联单节9分成功压制对手反扑，Ben Sheppard最后1分10秒底角三分锁定胜局，有惊无险拿下比赛。
“全队半场休息在更衣室统一了思想，要每个人在防守端都负起责任。大家互相提醒要在防守端做得更好，我们整个团队很特别，”Rick Carlisle 表示，球队本赛季的防守比上赛季同一时段要好得多。
今天是“棍神”Pascal Siakam交易加入Pacers整整一周年的日子，但他开局手感冰冷，哈利连续两个失误被对面迅速两个三分打出一波8：1。卡帅立马暂停，球队清醒后打出15：4，Myles Turner又掠过新秀Ricky Council IV送出一记海报级别暴扣。本场由于Bennedict Mathurin禁赛后复出，Aaron Nesmith从替补出发也完全没有锈迹，单节4中3拿下9分，帮助球队反超28：23结束首节。
轮换阶段，76ers学习其他对手照猫画虎拿出联防，Pacers替补阵容应对得马马虎虎，虽然Thomas Bryant和Ben Sheppard一人一个三分，但全队外线命中率不足25%，没法逼迫对面放弃联防。比分一直没法拉开，直到首发回来，传导球更流畅，Haliburton、Nesmith、Nembhard轮流远程发炮，终于拉大比分至双位数。Pacers感觉想一波流打垮对面，反而两边互相推转换频频出错，76ers首先醒过来，利用Pacers打铁得机会一顿狂追，Siakam两罚全丢，哈利单挑Council炒菜到最后几秒甩锅给Nembhard在人群中人球两丢，被Maxey一路狂奔上篮准压哨最后2分钟完成11：2，费城半场把分差缩小到59：61。
下半场出来客队反击潮还未停止，不到两分钟连中三球，老中锋Andre Drummond抢断单人一条龙暴扣，完成横跨中场休息的一波21：5的高潮。这时，穿上全新Kobe5 Protro“曼巴之年”配色的Myles Turner决心“过个狠年”，两记三分按住对面势头，球队防守端也发力，打出一波13：3。
后面半节，对面Kelly Oubre Jr.的三分和Maxey的空切上篮把比分再次缩小到1球差距，这时，Jarace Walker终于有机会上场了。
因为Aaron Nesmith时间限制，三号位下半场的轮转时间交给了Jarace Walker，Walker一上来便45度持球突破来一记雷霆暴扣。他替下本场懵懵懂懂的Bennedict Mathurin后又把全队防守提升一个等级，这时全队拆解对面一盯四联慢慢找到心得，T.J. McConnell的底线近框漂移跳投和Thomas Bryant的底角三分，Pascal Siakam接连错位篮下上分，第四节衔接段把分差拉大到101：85。
本来以为首发回来终结比赛，怎料Haliburton和Mathurin的后场双洞不忍直视，被对面连续追到6分差距，Carlisle忍无可忍，让Ben Sheppard替下Mathurin提升防守，收效明显。最后4分半钟，76ers再也无法进一步缩小差距，第四节1分10秒，Pacers转换反击，Ben Sheppard沉底角接Pascal Siakam分球冷静三分命中，分差12分，对面举白旗投降。
Rick Carlisle一直强调的防守、篮板、少失误、多助攻，全场看下来除了失误外执行得还可以。全队下半场守到对面全队36.6%命中率，仅拿43分，全场篮板50：32抢赢对手，助攻30次，但可惜有17次失误，其中哈利和笨马送出10个。今晚哈利笨马内幕三人得分都是单位数，但是替补阵容4人上双。
Pacers今年虽然进攻不再如去年般凌厉，但他们似乎开发出了一个新的赢球方程。Rick Carlisle认为秘诀就是靠车轮战保持防守强度：
“我们（在防守端）做了很多功课，记得上季12月份被Clippers暴揍后，我们就开始更加强调防守了。去年圣诞节前后我们对阵容做了重大调整（Nembhard复出），身体对抗更多，更强硬。（防守的提升）需要时间，我们打得很饥渴，这不是每个队都能做到的。联盟里能像我们一样全场紧逼的球队不多，不是每个中锋都能提到中线附近来压迫对面的挡拆的。大家为全队的提升都做出了巨大的牺牲，我们在进步，但还需要努力。”
不过车轮战也带来另外一个难题，这个难题涉及到整支球队的未来：球队锋线的轮换到底怎么办？
Aaron Nesmith复出后，球队的2-4号位轮换堆叠了Topping、Nesmith、Mathurin、Sheppard、Walker、Johnny Furphy六个人。由于Nembhard和Siakam牢牢占据了首发2号和4号位，除了Johnny Furphy基本守饮水机和发展联盟外，剩下五个人要竞争三号位的48分钟和二号、四号位轮换的24分钟，总共大概70分钟时间。
这五个人目前优缺点都很明显，Aaron Nesmith是防守尖刀，虽然刚复出还有时间限制，但两场打下来效率极高，经验和攻防最稳定，只是上限有限。Obi Toppin打出了优秀的进攻端表现，是Pacers转换进攻尖刀，且铁人属性对Pacers很有价值，但处理球和防守端只能偶有亮眼发挥。Mathurin被球队寄予厚望，制服组希望他成为硬解拆炸弹强投的头号人选，同时今年也逐步融入系统进攻，单兵防守能力有显著提升，但他在场上时不时Wifi断线，只能做把神经刀。Ben Sheppard是个完美的角色球员，但身体条件有限打高端局容易吃瘪。而Jarace Walker，逐渐改掉了对抗洁癖后，本赛季常有亮眼发挥，正是需要大量时间来积累经验的时候，但随着Nembhard和Nesmith复出，他的时间大幅减少。一旦Aaron Nesmith解除时间限制，如何挤出更多的上场时间给他，需要Carlisle仔细盘算。
今天赛前，Rick Carlisle考虑良久才最终决定让Mathurin打首发，怎料Mathurin打得令人失望。第一节他接连失误和楞头出手，卡帅开场4分钟就叫Ben Sheppard上来将小马换到场边，然后卡帅揪住他不放足足“照肺”了一个回合，随机又将他换下Ben Sheppard。但笨马这场还是找不到北，全场5个失误，反而真正轮转上来的替补Nesmith连续第二场亮眼，衔接段11分钟拿下11分。下半场Bennedict Mathurin继续错漏百出，到了第四节最后4分半，Rick Carlisle忍无可忍叫Ben Sheppard上来替他防守，还帮5犯的Andrew Nembhard擦屁股。最终，全场被呼之则来挥之则去的Sheppard，第四节除了防守交了功课还射入9分，连Aaron Nesmith都感叹说“这样的小将不可多得”。
而对于Nesmith，卡帅则这样点评：“Nesmith的身体状态在持续进步，他非常努力复健，才拿到了现在的上场时间，不过还在过程中，还没到100%。”
而Jarace Walker上一场对阵Pistons他拿下8分12篮板，对位Cade Cunningham例行贡献妙手神偷，本场虽然只有2分3篮板2助攻，但下半场衔接段冷启动上场后立马提升了强度，改变了局势。Pacers对他的培养方向没什么问题，重点就是时间了。Nembhard和Nesmith都复出后，Walker的时间正常只剩下了5-8分钟，如果他每场能有20分钟左右稳定时间来积累场上经验，相信能有更大的进步，但这些时间要靠他自己来争取。
面对幸福的烦恼，Rick Carlisle说：“如果你们觉得阵容健康人太多很痛苦的话，去问问Nick Nurse（76ers主教练）看看他想不想要嘛。我不觉得这是什么问题，大家竞争上岗咯。我们的阵容深度不错，Benn今年首发打得不错，Aaron以前是首发，去年做出了巨大的贡献。这种事情你要从多方面来看，Nesmith过去两年首发打得很好，但因为伤了两个月就丢了首发，还是说Mathurin两个月首发打得不错，就因为Nesmith回来了他就要让出首发位置呢？哪种解读对另一个人都不公平，还是竞争上岗看看把。”
“给队员找上阵时间，对我来说一点困扰都没有。我不会每一场都给队员们既定的上阵时间，我们每天晚上的先发阵容将是最好的球员，然后轮转阵容将根据比赛计划而定，然后按需安排队员上阵……我每天晚上都会给他们说清楚要求，基本上就是‘要准备好’，因为场上局势风云变幻。原定的轮转计划，也会因应场上局势而调整，这一场可能队员A能帮上忙，下一场可能就是队员B。这些对我来说都是好事，但教练组要沟通到位，处理好。”
当然，还有另一种解决方案，交易截止日没几天了。不过这是Kevin Pritchard的问题，不是Rick Carlisle的问题了。Pacers在过去两个月的魔鬼赛程中18场14胜，这套阵容刚打出上升势头，制服组反而需要压制自己“刷存在”的交易冲动。今日这场之后，就是花花世界巴黎之行，5天后在法国三天打两场圣安东尼奥，给状元郎Victor Wembamyama作配。
Pacers明天启程巴黎，带上全队后勤加家属，专机从印城起飞9个小时到戴高乐机场。Rick Carlisle今晚临行前定调：“（我们队）在10月、11月、12月的起起伏伏，换其他人可能已经崩溃很多次了，但是大家还是保持了团结。Pascal和Ty在更衣室里很好地承担了领袖职责，再加上Myles和T.J.（的老将作用）。大家都知道赛季很漫长，也因为要去巴黎打海外赛，12月、1月这波赛程非常紧绷，强度很大，对手中还有不少劲旅，挑战不小。但这样却‘劳其心智、饿其体肤’，让全队更强硬。压力能压垮我们，也能磨砺我们，我希望这些压力能激发出我们最大的潜能。现在做的不错，还需要继续努力。”
