1971年，陕西一贫农贪图便宜，娶了比自己小10岁不要彩礼且坐过牢女大学生。
几年后，得知自己媳妇真实身份后，贫农失落地说：“估计她得跟我离婚。”
贫农叫魏振德，是一个离婚多年的男人，已经48岁。对于再婚他早就没有奢望，自己不仅穷，还有一个10岁的拖油瓶，哪个女子会看上他？
一天，媒婆敲响魏振德家的门，说是有位当哥的想给自家妹妹寻一门亲事。
魏振德当然希望家里有个女人，否则他一出去干活，儿子经常连饭都吃不上，再说他们爷俩整天大眼瞪小眼的，家里实在太清冷。
但想到自己一穷二白，又觉得不该抱希望。
在媒婆的撮合下，魏振德和女子见面了。
她叫许燕吉，比他小10岁，生得白白净净的，说话也很斯文，一看就不是农村人。
女子倒是不嫌弃魏振德家里穷，甚至不要一分钱的彩礼，只是想找个人安家。
她当着魏振德的面将自己不会做家务和干农活的情况挑明，也坦白自己坐过牢，政治上不光彩。
如果魏振德不嫌弃这些就可娶她，自己还可以教魏振德的儿子做功课。
魏振德一听，这女子身份是有些复杂，但人家毕竟是个文化人，不嫌弃自己年纪大，还是一个大字不识的穷光蛋，他已经谢天谢地，根本不去管她有什么问题，只要能帮自己看好娃就行。
别人相亲都是说自己的长处，但他们却将自己的缺点展示给对方，彼此坦诚的态度令双方都满意，他们甚至将婚后家庭分工都商量好了，男人负责干活养家，女人负责在家管孩子功课。
这门亲事就这样定下来，没有多久，魏振德简单地请邻居们吃了顿饭，便将许燕吉娶进家。
婚后许燕吉看魏振德每天出去挣工分很劳累，想和他一起出工，但魏振德都不允许，他憨厚地告诉妻子，自己一身的力气，妻子的工分他全包了。
由于许燕吉不会做家务，魏振德经常是忙完外头还得回家烧饭，否则许燕吉和孩子就会饿肚皮。
村里人都笑话他找了个活祖宗供着，没有哪家女人整天只会捧着一本书看。
但魏振德只要踏进家门，看到许燕吉安静地读书，或者正耐心地给儿子讲解题目，他就会心满意足，劳累一扫而空。
许燕吉将魏振德的辛苦全看在眼里，她想为丈夫分担一下，慢慢开始学做家务，但她长期都是十指不沾阳春水的女子，能勉强煮熟一碗面就让全家开心。
不知不觉中，一家人就在彼此陪伴中走过八年，魏振德和许燕吉相互体谅，各自干着自己喜欢的事，不管旁人对他们如何评价，家里气氛始终是其乐融融的。
直到有一天，许燕吉收到一封信，是她母亲写来的，信上说让她回南京继续工作。
许燕吉拿着信兴奋地在家里跳起舞，魏振德看着一脸喜色的妻子，心里却十分失落。
他这时才了解到许燕吉的真实身份，觉得自己马上就会失去她了。
原来许燕吉是著名作家许地山的女儿，许地山是民国时期大名鼎鼎的文学家，代表作《落花生》流传至今，许燕吉的母亲也是北京师范大学的高材生。
她和哥哥从小被父母宠爱，过着衣食无忧的好日子。不过从许燕吉8岁开始，悲惨的命运便伴随她。
先是父亲在香港劳累过度突发疾病去世，后因战事不断，母亲带着她和哥哥离开香港，到处逃难，母子三人一路颠沛流离，好不容易才在南京落下脚。
许燕吉17岁考上北京农业大学，认识了同专业叫吴富融的男同学，他们在学校就谈起恋爱，毕业后很快结合。
婚后二人过了一段平静的生活，因为许燕吉的性格直爽，经常给领导提意见，得罪不少人，1957年她被开除了公职。
按照当时的规定，许燕吉是要被送去劳改队的，由于她已经怀孕，暂时没有执行。
就在许燕吉怀胎十月即将临盆时，遭遇了难产，胎死腹中。
连续不断的打击，让许燕吉痛不欲生，而丈夫吴富融不但没有安慰她，却在她最需要关心时提出离婚。
许燕吉被收监后不久，她收到了丈夫的离婚起诉书。许燕吉悲愤地签下同意二字，结束了短短两年的第一次婚姻。
经过人生的大起大落，出狱后的许燕吉改变了对人对事的看法。
为了生存，她跑到陕西找哥哥想办法，清华毕业的哥哥当时在一个农场里养马，也是处境艰难。
兄妹俩坐在一起商量，只有让许燕吉找一户本地农民结婚才能落户，因此才有了许燕吉与魏振德的第二段婚姻。
1979年许燕吉复职了，村里很多人都认为她会抛下魏振德，毕竟两人文化差距太大了，但许燕吉并没有忘掉他们患难时期结下的真情。
她专门从石家庄的原单位调到陕西武功县兽医站工作，并将魏振德父子俩接到自己身边。
后来许燕吉为照顾年迈的母亲调回南京工作，她依然带着他们父子。
在许燕吉的关怀和帮助下，魏振德的儿子考上陕西师范学院。
许燕吉退休后经常带着老伴一起到全国各地旅游，夫妻二人相伴至终身。
