羊的牧草按生长年限来分，有1年生的如苏丹草和青饲玉米；2年生的如黑麦草和金花菜；多年生的如紫花苜蓿和菊苣等。按来源不同又可分为禾本科牧草、豆科牧草、叶菜类、根茎瓜类等。
养羊牧草要选择适合自己地区的气候、地质的牧草品种，选择得好，羊不但生长快，而且产量高，效益好。适合养羊的牧草和饲料品种主要有：羊草、豆科牧草、紫花苜蓿、黑麦草、高丹草、苏丹草、秸秆饲料、青贮饲料和多汁饲料等。
1、羊草，这种草耐践踏，耐放牧，绵羊、山羊特别爱吃。羊草所含营养物质丰富，在夏秋季节是家畜抓膘牧草，亦为秋季收割干草的重要饲草。这种植物耐碱、耐寒、耐旱，在平原、山坡、沙壤土中均能适应生长。在我国东北、内蒙古等地被广泛应用。
2、豆科牧草，属于双子叶植物的一种，茎、叶蛋白质含量都非常高，干物质中粗蛋白质含量也达到20%左右，是养羊的优良饲料，其营养成分甚至可以和一些精良饲料媲美像苜蓿等。
3、紫花苜蓿，为蔷薇目、豆科、苜蓿属多年生草本， 根粗壮，深入土层，根颈发达。茎直立、丛生以至平卧，四棱形，无毛或微被柔毛，枝叶茂盛，遍布全国各地。平均寿命7年左右，喜欢温暖干燥的气候条件，是羊最喜欢的优质牧草。
4、高丹草，是用高粱和苏丹草杂交而成，它综合了高粱茎粗、叶宽和苏丹草分蘖力、再生力强的优点，杂种优势非常明显，干草中含有粗蛋白，含糖量较高，适宜青贮，可以用来养牛、羊、兔、鹅和鱼等畜禽，生产上表现为优质高产，效益明显。
5、黑麦草，为禾本科、黑麦草属植物，黑麦草属约有10种植物，我国有7种。其中多年生黑麦草和多花黑麦草是具有经济价值的栽培牧草。也是各地普遍引种栽培的优良牧草，常生于草甸草场，路旁湿地。
6、苏丹草，它是耐旱、产高、质优、适宜在气候温暖、干旱地区种植的1年生优良牧草；它喜温暖，不耐寒，种子发芽最低温度8℃，最适温度为20～25℃；幼苗遇低于3℃的温度即受冻害或完全冻死，成株在低于12℃时生长变慢；它根系强大，入土很深，能利用土壤深层的水分和营养；它抗旱能力极强，在降雨量仅250毫米地区种植仍可获得较高产量；它对土壤要求不严，一般土壤均可种植，但不宜种植在沼泽土和流沙地上。
7、秸秆饲料，秸秆的特点是长、粗、硬，不便于羊采食，且消化率不高，除切短饲喂外，还可采用浸泡法、氨化法、碱化法、发酵化进行调制。
①浸泡法，将秸秆切成3厘米左右长的小段，用清水浸泡，使其软化，可以提高适口性，增加羊的采食量。如用淡盐水浸泡，羊更爱采食。
②氨化法，将无霉变的农作物秸秆或稻草铡成7厘米左右长，每100公斤用尿素5公斤、水10公斤拌匀后均匀地洒在秸秆草料上，装入池中踏实后密封；也可装入丝袋中垛起并用塑料布密封，温度控制在15℃左右，10天后即可使用，随用随取，用后封好即可。
③碱化法，将秸秆切短，用3倍量1%的石灰水浸泡3天，捞出后沥去石灰水即可饲喂。为提高处理效果，可在石灰水中按秸秆重的 1%添加食盐。
④掺和法，把收集来的小麦秸秆粉碎，然后和粉碎的紫花苜蓿掺和在一起，这样喂既增加羊的适口性，又能均衡各种营养。
8、青贮饲料，牧草和秸秆在收获、晒干后，要及时运到贮草场打垛堆贮。青贮后的玉米秸秆饲料可以减少营养成分的流失，提高饲料的利用率。一般晒制干草养分会流失20%-30%左右，有时甚至多达40%以上，而青贮后的养分仅流失5%左右，尤其能够有效地保存维生素。另外，通过青贮，还可以消灭玉米秸秆中携带的很多寄生虫（如玉米螟、钻心虫等）和病菌。
9、多汁饲料，可将鲜地瓜、萝卜、南瓜、白菜等多汁饲料切成细条，搅拌在粗饲料中，既能补充营养，又能改善饲料适口性，增强羊的食欲，促其胃肠道蠕动，减少瘤胃积食、肠道阻塞等疾病的发生率，而提高其消化率。
总之，羊是反刍动物，喜食植株高大、粗纤维含量较高的牧草。因此，饲养肉羊应以种植羊草、黑麦草、苏丹草等为主，饲用玉米桔杆、青贮饲料和多汁饲料等为主。只有科学地制定牧草和饲料模式，才能最大程度地发挥种草养羊的优势，才能产生良好的经济效益。
