撰文：Michal Grajewski / Travel Manitoba
追逐极光像极了垂杆钓鱼，谁也不能保证你会钓上一个“大家伙”。因为极光这种自然现象的出现，完全取决于热气体如何穿越数百万公里的太阳系，从太阳到达地球高纬度地区，要预测它，不是一门确切的科学，而是一场概率游戏。
你只能在事前尽力为自己创造尽可能多机会才能成功——就像钓鱼一样，你要在适当的时间，前往水上的最佳地点，使用适当的鱼饵，然后耐心等待。
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北极极光带是北半球极地周围出现极光的环形区域，曼尼托巴的邱吉尔镇正位于此极光带下方的黄金地段，因此它即使不是地球上观看极光的最佳地点，也绝对是其中之一。正因如此，上世纪五十年代，邱吉尔镇成为加拿大和美国政府进行极光研究的前沿阵地。此外，邱吉尔镇具有独特的地理位置、地理条件、便利设施，及在全球其它地方难以找到的极光观赏活动组合。![]()
Frontiers North Adventures目前提供内容丰富的“摄影探险：邱吉尔北极光之旅”项目，整个旅行都由经验丰富且熟知当地情况的极光摄影师担任向导，是一生难得一次的珍贵体验。这次旅程从温尼伯的Planetarium天文馆开始，先观看了“Experience the Aurora”展示，然后参加曼尼托巴博物馆的私人导览，了解曼省丰富的文化和地质历史，第二天启程前往邱吉尔镇。
Frontiers North Adventures提供装备租赁，确保能适应这次旅途的任何天气。我们的讲解和专业极光摄影师Ward Cameron说，只要穿得足够暖和抵挡住严寒，在冬季的曼尼托巴北部，就可以在户外舒适地度过数小时。
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我们一行住宿在邱吉尔镇的Tundra旅馆，那里提供舒适的客房，工作人员非常友好。早晨旅馆提供的欧陆式简单早餐，尤为那些为追光一夜难眠的住客们喜爱；午餐和晚餐则可在附近的Seaport餐馆享用，那里的菜单非常丰富。
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极光在一天的各个时段都会出现，但显然只有在夜晚才能看到，所以我们白天会参加邱吉尔镇及周边富有特色的文化活动，譬如参观现已停用的邱吉尔火箭发射场、当地特色博物馆，以及到Button Bay进行雪鞋远足，或是参加Wapusk Adventures组织的狗拉雪橇活动，体验穿越林海雪原的快乐与刺激。
这次探险中最有价值的一个环节是Mike Gere在Fifty Eight North给我们上极光摄影技术课。他是经验丰富的北极光摄影师及Frontiers North Adventures导游，针对低光、长时间曝光摄影给我们提出具体建议，还手把手教我们如何设置相机以最佳捕捉极光，并留出充分时间回答整个团队的问题。
我们的行程安排了四个晚上，每晚都在邱吉尔镇不同的地点。
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第一晚，我们去的是镇子以南针叶林中的Nanuk Operations现代蒙古包。有暖气的蒙古包很宽敞，可以坐在一起享用独立包装的开胃肉食小吃和一杯葡萄酒，在优美的环境中旅行团员们互相了解，讨论相机的设置，很是愉快。而且每个晚上，无论我们在哪里，导游Ward或Mike都会帮助我们解决设置问题，提供建议并回答任何疑问。![]()
大约午夜时分，我们第一次领略到了极光的美丽。月光下，极光在树梢上起舞，持续了一个多小时。我从在如此美丽静谧的环境中欣赏过。这里空气异常清新，没有大城市的光污染，而且视野非常开阔。
夜空中独特的曲线状光带看起来就像是手指抚过竖琴琴弦，或是独木舟划破水面留下的波纹。这一切太令人难以置信！
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第二晚，我们是在Tundra Buggy全地形车Dan’s Diner上吃的晚饭。在冰冻的邱吉尔河岸，坐在装有天窗的“餐车”上，享用精美的菜肴，感觉如临仙境。
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我最喜欢的是熏鱼配烤面包片：扇贝的每一面只被简单地加热，是用我喜欢的方式烹饪的。每道菜的份量也都恰到好处，让我们仍有肚量品尝最后一道美味——搭配自制冰淇淋的焦糖苹果派。晚餐后，我们去到室外，点起篝火，接着品尝威士忌。就在这时，极光出现了，还有比这更美妙的晚餐吗？
第三晚，我们参加了雪原Wapusk Adventures。传统的原住民帐篷里微弱灯光透出窗外，在我们的镜头里成为美丽的永恒。当晚极光出现，壮观让我始料未及，头顶上空的整片绿色和蓝色波浪铺天盖地，360度全景完美呈现。我们像默片中的幽默员警一样四处奔波，一心想把如此活跃的极光全部摄入镜头。我开玩笑说，把相机随意指向天空的任何地方，我们都能拍到一张令人心颤的照片。大家当时紧盯天空，脸上绿光闪烁，笑得合不拢嘴。我一生中被绝美大自然景观深深感动震撼到无以复加的次数屈指可数，这绝对是其中之一。接载我们的当地司机，也把那晚所见形容为“本季以来最好的极光”。
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第四晚，我们追逐极光的最后一个晚上是在邱吉尔河对面的Thanadelthur Lounge。这是另一辆改装过的全地形车，在车顶上设有一个户外观景平台，通过室外的螺旋楼梯可以登上去。附近有一个亮着灯的冰屋，专门给游客拍照。
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无论你是经验丰富的摄影师，还是只是想用智能手机拍照，Frontiers North Adventures的“北极光摄影探险之旅”可能是你体验北极光的最佳方式。
白天的活动能让你更多认识加拿大的北部，了解与北极光相关的文化、历史和科学背景；到晚上，从经验丰富的摄影师那里获得专业建议，记录下叹为观止的神秘自然现象，整个旅程充实而意味无穷。
导游Ward曾对我们说：“你来邱吉尔镇不是勾掉心愿清单上的某件事，而是给清单添上些东西。” 我就已经在心里盘算在夏天的什么时候带家人去看白鲸了呢。所以你要小心，去邱吉尔镇要自担“风险”，因为这是一个美丽的“陷阱”，一旦你陷进去，就会想要一次又一次地陷进去。
*本文作者由Frontiers North Adventures接待，文章内容未经曼尼托巴旅游局审核认可。
