在美国52%至86%的女性会在生理期期间使用卫生棉条。考虑到女性的平均生育年龄段，女性一生中可能会使用超过7,400 个卫生棉条，且每个卫生棉条的使用时长可达数小时之久。
今年7月，加州大学伯克利分校研究人员在对14个不同品牌的共计30个卫生棉条样本进行了测试，重点评估了这些产品中包括砷、铅、镉、汞、镍、钴、铬在内的16 种有毒金属含量。检测结果显示，所有被测试的样品（包括有机产品）均含有一种或多种浓度较高的有毒金属。
虽然金属浓度因卫生棉条购买地区（美国与欧盟/英国）、有机与非有机、商店与名牌不同而有所差异。但所有样品中皆存在多种有毒重金属，且浓度较高。其中，非有机卫生棉条中的铅浓度较高，而有机卫生棉条中的砷浓度较高。这一重要研究结果被发表在科学期刊《国际环境》上，也是首次测量卫生棉条中金属浓度的研究。
接触这些金属会增加痴呆症、不孕症和癌症的风险。值得注意的是，与身体其他部位的皮肤相比较，阴道上皮更容易吸收有毒化学物质，这进一步增加了相关健康风险。
卫生棉条通常以棉和人造纤维或者混合材料为主，有毒重金属可能源自于吸收棉条、导管和包装膜材料及外包装盒。
导管多为塑料制品，可能会使用铅作为稳定剂，以增加其耐用性，不同色彩鲜艳的导管可能还含有重金属镉。
棉花材料可能从水源、空气、土壤中吸收金属，或通过邻近污染物（如棉田邻近铅冶炼厂）吸收。甚至可能在生产过程中作为颜料、增白剂、抗菌剂或其他工艺被故意添加金属物质。
封存棉条的纸质包装盒可能因印刷油墨、纸张特性及涂层的毒性而影响卫生棉条。
除了卫生棉条被发现含有重金属外，国内某些知名品牌的卫生巾也频频被曝出安全隐患，使用劣质材料如黑心棉，甚至检测出有害化学物质，如甲醛和荧光增白剂等。这一系列发现无疑给广大女性消费者的健康安全敲响了警钟，提醒我们女性卫生用品的安全问题亟待社会各界的更多关注与严格监管。
美国食品药品监督管理局（FDA）宣布已委托进行独立文献审查，并启动内部实验室研究，以测试这些金属在使用卫生棉条过程中如果被释放出来是否会对健康造成潜在的负面影响。消费者保健产品协会 (CHPA) 也表示将继续支持该研究，以确保其卫生棉条的安全使用。
目前，卫生棉条在美国合法销售之前，必须符合FDA的安全性和有效性要求。在产品获准上市之前，制造商会进行生物相容性测试，并由FDA进行审查。
2023年9月，欧盟委员会通过了针对吸收性卫生用品，包括婴儿尿布、女性卫生巾、护垫和卫生棉条以及护理垫等产品的新生态标签标准。要求产品需满足严格的化学物质监管，限制使用甲醛、邻苯二甲酸盐类等有害物质，同时必须符合适用性要求，包括吸收性和泄漏性、皮肤干燥性、贴合性和舒适性以及整体性能。
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STANDARD 100对铅、砷等重金属含量的限量值要求
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图文参考：
technologynetworks.com/analysis/news/tampons-found-to-contain-toxic-metals-in-world-first-study-388817；
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