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何为犬子？何来千金？
解读古人对子女的称呼
在源远流长的华夏文明中，古人对于子女的称呼蕴含着深厚的文化内涵和独特的情感寄托。其中，儿子常被称为“犬子”，女儿则被唤作“千金”。
这两个看似寻常却又别具深意的称呼，究竟从何而来？背后又隐藏着怎样的故事和文化密码？
先说“犬子”。这一称呼与大名鼎鼎的司马相如有着不解之缘。据《史记》记载，司马相如年少时就展现出对读书和击剑的浓厚兴趣，他的父母因而为其取名“犬子”。
在古代，民间素有“贱名好养活”的传统认知。父母赋予孩子这样看似普通甚至略显卑微的名字，并非轻视，恰恰相反，实则是怀着一颗朴素而真挚的心，期盼着子女能够避开灾厄，平平安安、健健康康地长大成人。
后来，随着司马相如凭借出众的才华声名鹊起，“犬子”这个名字也逐渐被世人所熟知。从此，“犬子”成为众多父母在提及自家儿子时谦逊的常用称呼，并代代相传，延续至今。
再谈“千金”。此词最初的含义乃是指数量众多的钱财，后来其语义逐渐延伸，常被用来形容事物的无比珍贵，例如我们所熟知的“一字千金”“一诺千金”。而“千金”用于称呼女子，这其中蕴含着两段动人心弦的典故。
其一要追溯到伍子胥的传奇经历。公元前 522 年，伍子胥的父兄不幸被楚王加害，他在仓皇逃往吴国的艰辛路途中，饥饿困窘，一位善良的浣纱姑娘将自己的食物慷慨相赠。
伍子胥恳请姑娘为他保守行踪秘密，然而姑娘因担忧“男女授受不亲”的礼教约束，竟决然抱石投水，以死明志。伍子胥悲痛欲绝，在石头上血书立下誓言：“尔浣纱，我行乞；我腹饱，尔身溺。十年之后，千金报德！”
后来，伍子胥功成名就，前来报恩，却因不知姑娘的住处，只好将千金投入她当年跳水的地方，“千金小姐”的称呼便由此应运而生。
其二与南朝时期的谢朏密切相关。谢朏自幼聪慧非凡，深得父亲谢庄的宠爱。有一次，父亲与友人一同出游，将他带在身边。同行之人纷纷即兴创作佳作，谢朏也受命撰写游记，只见他文思泉涌，一气呵成。
就连宰相都对他赞不绝口：“贤子足称神童，复为后来特达。”父亲谢庄更是难掩骄傲之情，欣喜地说道：“真是吾家千金啊。”
在相当长的一段时间里，“千金”常常被用来称赞出类拔萃的少年男子，一直到元明时期以后，才逐渐转变为对女子的称呼。
总而言之，“犬子”是古人对自家儿子谦逊的表达，“千金”则是对别人家女儿敬重的称谓。这两种称呼不仅承载着中华民族源远流长的传统文化和礼仪规范，更饱含着古人对子女的深切关爱、殷切期望与美好祝福。
即便在现代社会，这些称呼依然在一定程度上被沿用，它们既是文化传承的生动体现，也能彰显出说话者的谦逊品格和对他人的尊重。
如今，人们对于子女的称呼变得更加丰富多样，具体的选择往往取决于个人的习惯以及特定的语言环境。
