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我们学习了第十八大愿、第十九大愿，知道临终往生是靠佛力加被的道理，这样内心得到安慰，接下来就是念佛用功了。
临终的正念也是平时串习来的，或者虽没修行、而宿缘深厚的，也有往生的，但千百人中难得一二。如果完全指望佛力，一点都不用功修行，对自己连最基本的要求都没有，往生也是很困难的。
我们结合其他的修法来讲。比如禅宗的修法最极殊胜，禅堂里面参话头这个法门，非常强调自力的功夫，要一直到底参下去，否则是无法了生死的。宗门大德留下来很多珍贵的教言，班首师父常常引用，就是如何锻炼自己的功夫，有这样几句话：
首先，“静中功夫有十分，动中只有一分”，说明静中——打坐的时候功夫非常好，甚至一个妄想都没有，但是一到动中，碰到人、事的时候就不行了。这个想必大家都深有体会的。
第二句是“动中功夫有十分，病中只有一分”——你动中功夫也到十分的时候，大病来的时候只有一分。
有许多大彻大悟的祖师，他们好多显现上，故意给我们作示现，平时功夫非常好，但是大病来的时候，功夫就不得力了。临终宗门的功夫不得力的时候，也只能念阿弥陀佛了。
比如，蕅益大师本来参禅开悟的，但有一次示现大病一场，想吃也吃不了，想睡也睡不了，坐也不行，躺也不行，最后宗门的境界用不上了，功夫不得相应，只好痛哭流涕地念南无阿弥陀佛名号，发愿往生。就这样，大师七天七夜不吃不眠，也不能坐，也不能躺，一直痛哭流涕地念佛。
这是大师给我们最好的示现、榜样。我们不要太相信自己的功夫，临终你真能凭自力了生死？还是现实一点。
第三句，“病中功夫有十分，临终只有一分”——如果你功夫好，大病来也不怕，但真到临终的时候，你功夫只有一分。
这说明临终时比平时大病更可怕，因为那时四大分离、六神无主，要提起正念来是非常不容易的，所以有些禅师，显现上，临终的时候也有这样的情况，还是不自在。
