056护卫舰服役之初，是为了取代执行近海任务的053护卫舰、037型猎潜艇，037型、053型在当时已经显露出作战性能低下，武器和雷达探测设备相对落后的情况，急需性能更好的护卫舰替代。
但我海军的发展速度超过预期，过了几年直接从1500吨的护卫舰造到13000吨的055大驱，导致下饺子的70艘056前20艘都送给了我们的海警。
后续的后面50艘056A分三个批次建造，056A首舰三门峡于2014年11月入役，截止到2021年，50艘056A已全部入役。
056护卫舰基础数据：北约代号“江岛级”，军迷昵称“小动物”
舰长约90米、宽约11米，满载排水量约1500吨 采用全柴联合两轴推进，总功率12200KW，最高速度28节 乘员75人，续航2000海里（18节）
麻雀虽小，五脏俱全。虽然056吨位小，配置还是不含糊的，缺点是缺乏反潜能力，因此056A主要在反潜上下了功夫。
056A最大的亮点就是舰尾门舱里的主/被动拖曳线列阵声呐，探测距离超过100公里，是目前我国乃至世界上最先进的反潜声呐。
056A可与空中反潜机、水下潜艇一起构建近海三维反潜网，弥补了我国近海反潜的短板。其综合指挥作战系统和数据链系统可以接受任何平台的目标指示信息，无需本舰雷达即可发射反潜/反舰导弹。
056A的高光时刻莫过于2016年曾经参加航母辽宁舰远洋训练的前出反潜任务。当时辽宁舰航母编队前出西太平洋开展远洋训练，编队中除了052C、052D驱逐舰和054A型护卫舰这些大个子，还有一艘056A轻型护卫舰（594舰），前出担负反潜清场任务，护送航母编队到宫古海峡附件后返回。
056A护卫舰虽然小，但反潜作战能力很强，信息化融合程度极高，实现了战术数据链联网共享。其发现的可疑潜艇坐标信息能迅速共享给指挥中心和附近的反潜飞机、反潜军舰。对目标进行联合跟踪、打击。
056A自服役以来，一直部署在我国海疆一线，和054A护卫舰形成高低搭配，灵活部署在热点区域，利用其信息化能力和高机动性，执行多样化作战任务。
我国有着漫长的海岸线和诸多的岛礁，056A“小动物”具备猎黑鲨、驱外敌、护岛礁的多样化战术能力，也和其他大型舰艇一起灵活编组，守卫我国海疆的安宁。
