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多年前,布碌仑湾脊区(Bay Ridge )欧文顿大道(Ovington Avenue )345号的一起公寓楼销售欺诈案,导致二十多户华人家庭面临被法拍风险。
居民们的噩梦始于2022年,当时他们发现该楼盘的开发商吴某(* Wu,音译)欺骗了他们。
根据纽约州总检察长莱蒂西亚·詹姆斯办公室提起的诉讼 声明,吴某利用自己作为值得信赖的社区成员的声誉出售该楼内的公寓,但他的出售计划并未获得批准。
结果,吴某以支付公寓费用的名义从这些家庭那里骗取了 500 多万美元,尽管他没有将这些公寓作为公寓出售的合法权利。
经过各界努力,该事件于四个月前得以解决。
当时,亚平会(AAFE)执行董事 Thomas Yu 表示,该组织的成立是“最后的希望”。
然而,凭借住户的坚韧和决心,AAFE“确实能够为这些辛勤工作的居民保留一丝美国梦”。
AAFE携手政府机构购买大楼产权以避免法拍,并将其转为有限股权合作公寓。目前,住户的房屋转为合作公寓的手续已进入尾声。
此前,住户陈女士 (* Chan,音译)称, 自己十几岁时就住在这栋楼里,后来妈妈因为喜欢这个地段和社区,所以买了这里的房子。
“这里是个好社区,有好学校,非常安全。而且当时价格也合适。”陈说。
当陈女士和家人发现自己真金白银买的房子,被开发商吴某的所作所为,并且自己随时可能会被赶出去时,他们崩溃了。
所幸,通过与各个机构的合作,她得到了所需的帮助。 “作为第二代移民,我非常感谢法律体系、当地政府、AAFE 和我的律师。有了他们所有的帮助,我才能做到这一点。”
11月1日,纽约州参议员曲怡文与租户律师到访该大楼。
曲怡文表示,他们正在定期检查住户情况,确保装修符合规范,以便在明年2月顺利完成过户。
住户董女士提到,如今不再担心被驱逐,并表示大楼的垃圾管理升级,卫生环境更加宜居。AAFE正进行多项升级改造,包括屋顶及防火设施,以确保符合最新的消防法规。
她回忆自己在湾脊区居住超过二十年,因喜爱当地环境而购入此房,并因认识开发商而放松警惕,未料遭遇欺诈。在AAFE接手管理后,她和其他住户终于得到了安居的保障。
AAFE已成为大楼所有者,并计划在明年2月完成合作公寓(co-op)的转换手续,届时住户将成为合作公寓的股东。
住户陈先生也表示,AAFE接手后,楼内多处设施,包括屋顶、地下室及漏水问题,皆在修缮中。建筑已有十年历史,但AAFE需要确保大楼符合最新的消防和建筑规范,预计翻修工程将在未来数月内完成。他感谢当地市议员纪思庭(Justin Brannan)、州参议员郭纳德(Andrew Gounardes)、曲怡文及亚平会的帮助,称现在终于不必再担心被驱逐。
▽今年7月,大楼的居民站在他们大楼前祝住房诈骗案胜诉
州参议员曲怡文回顾此案,表示正是租户律师的求助来电,让她得以介入。当时距法拍仅剩一天,律师紧急向她求助,最终多方努力才成功阻止住户被驱逐。
租户律师形容该案非常罕见,二十户家庭被骗走毕生积蓄,情况几乎不可思议。他们逐一提起诉讼,与银行抗争,但一度面临失败。为了阻止法拍程序继续,案件被移交至破产法院,暂缓了法拍,让曲怡文得以介入并协助拯救受害者。曲怡文与州、市官员及AAFE等非营利机构合作,筹集足够资金,最终化险为夷。
律师表示,这是一个值得庆祝的时刻,因为这些家庭终于从被驱逐的威胁中解脱,获得了稳定的居所。他也提醒其他人购房时务必聘请律师,以保障自身权益。
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