1880年1月25日，谭延闿诞生在湖南的一户簪缨之家，父亲谭钟麟是清末的两广总督，谭延闿是一个不起眼的小妾所生的。
图一：父亲谭钟麟像
母亲李氏地位很低，每天做着繁重的家务，在家中几乎没有话语权。谭延闿目睹母亲每天都和佣人一起洗衣烧饭，服侍女主人；吃饭的时候只能恭敬地服侍主人先吃，且不允许坐下，地位与丫鬟没什么不同。
母亲的委屈，谭延闿都看在眼中，他幼年早慧，自己作为谭家的儿子养尊处优，亲妈却终日劳碌。每当母亲站在桌边服侍大家吃饭的时候，他都坐如针毡。
谭延闿安慰李氏：“母亲你放心，我一定读好书，以后你就能过上好日子了”。谭延闿天资聪颖，学习用功，他深知只有自己出息了，李氏才能被家族善待。
后来谭延闿名气渐响，连光绪之师翁同龢也夸他是“奇才”、“笔力殆可扛鼎”。父亲十分得意，经常带这个儿子去拜访名师。
图三：网传光绪皇帝像
谭延闿13岁考中秀才，24岁考中会元，并在殿试中考了二甲35名，高中进士。
消息传回谭家，全家都沸腾了，父亲对李氏说：“你养育延闿辛苦咯，坐下来吃饭吧。”
从此，李氏母以子贵，在谭家的地位陡升，大家都对她以礼相待、尊敬起来。
谭延闿也每天和李氏唠嗑，陪她吃饭，给她讲外面的新鲜事情。
图四：左二为谭延闿
在取得功名之后，谭家为谭延闿说了一门亲事，方氏是当地大家族，方小姐落落大方、处事稳重，谭延闿十分喜欢。
谭延闿决定要实行一夫一妻制，他不会让其他女子再经历母亲的苦。
李氏十分支持儿子，1916年李氏在上海去世。
接到母亲的死讯，谭延闿立刻放下手中的公务，回去奔丧，在母亲的棺木前痛哭流涕。但根据谭家的规矩，妾要走侧门出殡。
谭延闿勉强挤出笑脸去交涉，请求破例一次。然而族人拦在正门前，把正门关上，只留侧门。
谭延闿一气之下，直接爬到棺材盖上大喊:“今天你们就当是我死了，赶紧把正门打开，我总配走大门吧？”
温文尔雅的谭延闿发火了，族人也不敢得罪，只让李氏的棺材从正门中被抬出。李氏是幸运的，谭延闿愿意为了母亲做出惊世骇俗的举动。
后来谭延闿妻子方氏也早逝，他坚守了自己一生只娶一妻的诺言。
后人对谭延闿的评价褒贬不一，认为他身居要职，左右逢源。但就这件石破惊天的事，让大家在历史硝烟渐渐散去后，看到了人性的光辉。
（完）
