12月5日，日本传奇足球记者贺川浩在老家兵库县神户市病逝，享年99岁。或许这个名字对于中国球迷而言极为陌生，但对于日本足球，他的一生就相当于一部百年史。
在2014年，国际足联官网刊文介绍了这位当时89岁高龄的足球记者贺川浩，标题为“大师的征途”，可他成为足球记者完全是因为一次偶然的机遇。在1952年，贺川浩因为帮助瑞典的赫尔辛堡访日做新闻报道，引起了《产经新闻》人事部负责人的注意，而他也在那一年正式入职，开始足球记者的生涯。
贺川浩与马拉多纳
来到1974年，日本电视台在那一年开始直播世界杯比赛，时任《产经体育》编辑部副主任的贺川浩决定出差前往现场报道世界杯。当时，日本足球正处于“冷冬时代”，贺川浩的想法令周围惊愕声一片，出于安全原因，当时有很多人都不赞成他去往前方报道，但最终报社给出了折中的方案：由报社提供劳动保险，而海外出差经费全部由贺川浩个人承担。贺川浩二话没说答应了，这也让当时已经50岁的他成为了日本足球史上第一位到现场参与采访世界杯的记者，在决赛他更是有幸见证了贝肯鲍尔领衔的联邦德国队力克克鲁伊夫的荷兰夺得冠军。
贺川浩与克鲁伊夫
要知道，中国国内第一次对世界杯进行实况转播是4年后的1978年阿根廷世界杯，而直至1986年墨西哥世界杯，中国记者才第一次现身世界杯赛场进行报道。而自1974年开始至2014年巴西世界杯，除了2010年因为家人劝阻未能前往南非报道世界杯之外，贺川浩现场报道了十届世界杯。
2014年巴西世界杯 贺川浩现场报道
在2015年1月进行的国际足联年度颁奖盛典上，90岁的日本记者贺川浩荣获FIFA主席奖，也是第一位获得这个奖项的日本人，他与C罗、伊涅斯塔一同登上了FIFA的颁奖典礼。
当然，贺川浩之所以能被称为“大师”也不仅仅是因为他连续参与报道了十届世界杯，更是在于他的足球情怀和对日本足球的贡献。由于经历过战前的日本足球，他成为了日本足球的“活字典”，比如1936年柏林奥运会上率领日本队战胜瑞典队的川本泰三，对于很多六七十岁的老记者都是传说中的人物，但却是他在高中时期的同辈人，他将这些都记录了下来，成为了日本足球珍贵的历史资料。
至于国家队，贺川浩见证着这支球队从孱弱到跻身世界杯强队行列的蜕变。被誉为“日本足球之父”的德国教练克拉默以及川渊三郎都表示，温厚的贺川浩始终陪伴着日本足球的发展。生前当被问及对中国足球的印象时，他回忆起了1930年日本队第一次战平中国队的比赛，当时日本足协第一次通过选拔的方式组建了日本国家队参加了第九届远东运动会，最终以3-3逼平中国队，他说当时的前辈们都都留下了激动的热泪，并就此为了赶超中国足球而努力，当时日本队以扎实的传接配合为基调，伺机压迫的打法也传承到了如今的日本队身上。
贺川浩与川渊三郎
除了日本国家队和世界杯，贺川浩也深入采访了日本的高中足球、大学足球、日本足球联赛（JFL）、J联赛等长达70年。上一任日本足协主席田岛幸三就是受益者，他表示：“48年前，我作为浦和南高中的队长夺得了高中足球的冠军，当时能在贺川先生的文章中看到自己的名字，对我来说非常高兴。从足球对于日本还属于小众运动的时代开始，他就将世界足球传递给了我们这些当时的足球少年，我由衷地表示感谢。”
2014年世界杯后，年过90的贺川浩虽然很少再奔赴现场，但依旧关注着日本足球的发展。2018年世界杯期间，他从世界杯预选赛开始到球队在罗斯托夫不敌比利时，贺川浩坚持每场比赛后给老东家《产经体育》供稿。2019年3月，当日本队和玻利维亚队在神户进行热身赛，94岁的贺川浩以记者身份重回赛场，创下了采访日本国家队最年长的纪录，赛后森保一亲自为贺川浩送上了祝福的鲜花。
直至2023年，98岁的贺川浩还在撰写专栏，他曾在文章中写道，“我觉得自己已经很好地活到了现在，但我还想继续思考足球，倾听各种各样的故事。”
贺川浩与森保一
2010年，贺川浩记者身份入选了日本足球殿堂，此前他还协助日本足协制作了日本足球档案馆。而在2014年，贺川浩将自己62年媒体生涯攒下的足球书籍和相关纪念品、稿件资料数千件，全部捐献给神户市立中央图书馆。而这其实只是贺川的一半藏品，另一半在1995年的阪神大地震时遗失。图书馆也专门设立了“神户贺川足球文库”，在那里甚至可以看到贺川多年来在媒体上撰写的原稿。
今年的10月14日，贺川足球文库举办10周年纪念，贺川因身体原因住院治疗缺席。今年12月29日，原本是贺川浩的百岁生日，但可惜他并没有等到这一天。在贺川浩去世之后，原本准备在他生日会上播放的，于今年11月19日的录音成为了最珍贵的资料，目前这份录音已经正式由《产经体育》公之于众，其中贺川浩的话语依旧触动人心：
“12月29日，我的100岁生日，如果在那之前还活着的话，还想和大家见面。虽然变成了什么都做不了的身体，但我还想做些什么。（100岁的）我是否会为此感到自豪，这是一个疑问。今后，我将继续努力学习，请多关照，请多多关照。”
作为日本足球记者的先驱，贺川浩始终认为，球员就是要在遵守比赛规则的基础上快乐踢球，球迷就是要尽情享受观看比赛的快乐，而记者就应该让二者开心的结合在一起，将足球的欢乐传递到全世界。贺川浩穷尽其72年的职业生涯做好了这一件事，在其仙逝之后，这一切都成为了世界足坛最美好的回忆。
1924年12月，贺川浩出生，而在那一年对于日本而言还有一件大事，就是日本棒球圣地甲子园球场正式落成启用。如今，百年甲子园承载着无数日本高中生青春的夏日，而日本足球也在贺川浩近百年的陪伴中从亚洲弱旅跻身世界强队行列，这段佳话也将成为日本足球最为美丽的故事。
