带着热身赛2胜11负的惨淡战绩，以哀兵姿态出征的中国女篮迎来了巴黎奥运会的首秀。7月28日晚，中国女篮本有机会在举行的A组首轮打个翻身仗，但最终功亏一篑——比赛大部分时间处于领先，终场前遭追平，苦战加时赛却以89比90不敌西班牙女篮，遗憾地错过开门红。
在上月的热身赛中，中国女篮曾以46比70惨败于西班牙队。此番再战，李月汝和李梦回归，中国队的实力有明显提升，从开局阶段就展现出与热身赛截然不同的状态。通过强硬的防守与高效的进攻，中国队迅速拉开分差，第一节结束时以22比13领先。
此后，中国女篮一度建立起两位数的领先优势，甚至在比赛还剩27秒时，中国女篮仍手握5分的领先优势。但就当外界以为中国女篮稳操胜券时，西班牙女篮发起绝地反击。她们先是通过快速进攻打成“2+1”，随后使用犯规战术将李梦送上罚球线，但后者两罚一中，留给西班牙队一线生机。此时中国队仍以76比73领先，西班牙队凭借老将罗德里格斯的救命三分球将比赛拖入加时赛。加时赛阶段，西班牙队越战越勇，最终以90比89战胜中国队。
双方数据
中国女篮：李月汝31分15篮板、孙梦然10分、李梦13分11助攻、王思雨8分5助攻、杨力维4分5篮板8助攻、黄思静9分7篮板、韩旭8分4篮板、李缘2分3助攻、张茹4分
西班牙女篮：古斯塔夫森29分8篮板、罗德里格斯25分、阿芳霍6分、奥尔蒂斯7分、卡索拉8分、卡萨斯8分7篮板8助攻
中锋孙梦然（右）拿下10分1篮板
整场比赛，中国队在投篮命中率、助攻、篮板球等方面均占据领先，但失误多达23次，比对手多出整整15次，其中王思雨6次、李梦5次。正是第四节一连串看似不影响大局的失误汇聚在一起，最终影响了比赛的结果。西班牙队则抓住机会，创造了属于自己的奇迹。
尽管在奥运征程的首场较量中遭遇逆转，中国女篮展现了与此前热身赛蜕变的新面貌：带伤上阵的韩旭表现不俗，黄思静屡次命中高难度三分球，最大的亮点无疑是李月汝——无论是面对激烈的身体对抗，还是在篮下展现出的细腻技术，从WNBA历练回归的她贡献全场最高的31分，还抢下15个篮板。赛后，李月汝承认，失误过多对中国女篮而言是最棘手的问题，必须正视并改正这一问题。
此役姚明（右）也在现场观战
此次巴黎奥运会，中国女篮与塞尔维亚、西班牙和波多黎各分在同一组。根据规则，每个小组前两名和两个成绩最好的小组第三将晋级八强。小组赛次轮，中国女篮将迎战实力强大的塞尔维亚队。东京奥运会中，以小组第一出线的中国女篮正是在四分之一决赛中以70比77不敌对手，无缘四强。首战错过胜利的中国队，要想出线，必须确保击败波多黎各，并争取更多的净胜分数。
李月汝认为，本场失利虽然非常可惜，但球队也并非毫无收获。她表示：“虽然今天我们未能取胜，但我依然认为这是一场非常好的比赛。我们可以从这场比赛中学到很多东西，也帮助我们更好面对后面的对手。即便最终未能赢得比赛，我们也力求将分差控制在最小。”
