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The Information发了篇调查报道，非常详尽的复盘了欧洲电池行业的"全村希望"Northvolt是怎么一败涂地的，几乎每一段都在证明草台班子理论的普遍性：
上周Northvolt申请破产后，作为第二大股东的高盛也紧接着宣布，将其持有的Northvolt股份价值减记至零。高盛在2019年首次投资Northvolt，直到半年前，这一华尔街大行都一直坚定认为Northvolt的投资回报十分乐观。
据外界估计，高盛的私募股权基金持有Northvolt至少8.96亿美元的股份，占比19%。另一个难兄难弟则是德国汽车制造巨头大众汽车，据称其也已经大幅减记其持有的21%的Northvolt股份。
除了高盛和大众这些重量级投资者外，西门子、瑞典养老基金AMF都是Northvolt的股东之一。股东们在过去陆续为Northvolt输送了150亿美元的资金，帮助其成为欧洲规模最大的初创企业。
但截至上周四，Northvolt账上只剩下3000万现金，和58亿美元的债务。作为债主之一的欧盟委员会，其发言人在周一表示，其为欧洲投资银行向Northvolt提供的多笔贷款提供了担保。
目前该机构的风险敞口已经达到3.13亿美元，这部分亏损十分可能将由欧盟预算承担，而欧盟预算又主要由欧盟各国财政部出资提供资金。
Northvolt由前特斯拉高管Peter Carlsson和Paolo Cerruti于2016年创立，其宗旨是利用北欧地区丰富而廉价的绿色能源，在电池领域挑战宁德时代和比亚迪等电池领先公司。随后，俄乌冲突、欧洲绿色转型等一系列事情又推动该公司成为欧美新能源的一张名片。
在其发展早期，Northvolt获得了欧洲一些最大工业集团的商业和金融支持。除大众汽车的股权投资外，宝马、Scania等汽车集团都向Northvolt下达了规模极大的订单。到2022年，Northvolt的客户订单累积量已经达到550亿美元。
这也让最初计划只在瑞典小镇谢莱夫特奥建立一家工厂的Northvolt野心膨胀，第二家、第三家工厂迅速被提上日程，德国、加拿大、波兰等国家都成为该公司的业务发展地，除了电池制造之外，Northvolt还做起储能设施、阴极生产和回收等生意。
似乎一切都很顺利，唯一的问题是Northvolt发现自己造不出电池。
公道地说，Northvolt并不是一个骗局，它的创始团队是从特斯拉的供应链出来的，对电池不可谓不了解，但从零开始搭建一个电池制造，整个欧洲都找不到几个人知道该怎么做。
从工厂选址环节，Northvolt的迷惑操作就开始了。出于对清洁水电能源的追求，它把瑞典本土的工厂放在了北极圈的港口小城Skellefteå，但这里夏季天不黑、冬季天不亮，迁过来的工人们生物钟都紊乱了，最后连瑞典人都不愿意来上班。
最后能用的只有中国和韩国的100多个外包工人，他们住在自己的宿舍里，每天由巴士运到工厂干活。因为语言不通，基本没有交流，有次警报响了，欧洲工人没听到，中国工人得打开手机用谷歌翻译告诉他们发生了什么事。
中国的外包工人主要来自无锡一家电池上游设备生产商，为了赶工，Northvolt否定了在中国测试设备的流程，要求全都在瑞典工厂完成，结果磨合成了一场灾难，因为下到基层员工和工程师，上到经理和董事会，全都没有生产经验。
接受采访的Northvolt前员工认为这不是中国合作方的问题，而是 Northvolt这边太无能了。"我们没有技术，没有知识，一切都要中国人手把手地教，机器是他们给的，厂房是他们建的。"
截至去年12月，Northvolt的电池产能只达到了计划目标的1/200，原本板上钉钉的采购订单一个接着一个地被取消，曾经鼎力支持的几家银行也都变脸了，在上个月的债务融资失败后，CEO辞职了。
随着拜登的任期结束，补贴西方本土电池产业的政策估计也要作废了。至少在锂电池这个细分市场里，欧洲和北美都没有第二个Northvolt存在了，全球 2/3的锂电池是由中国生产的，且平均定价是西方锂电池生产商的 1/3。
宁德时代创始人曾毓群做客挪威主权基金的那期播客，贡献了一段金句："为什么欧洲造不出好的电池？首先，他们的设计是错的；其次，他们的工艺是错的；最后，他们的生产是错的。"（文 ｜ 阑夕）
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