在考古挖掘中，动物骨骼是一个宝贵的信息源，揭示着古代生活的种种奇闻。究竟如何从这些骨头中发现古老故事呢？
首先，得先弄清楚这些骨头属于哪种动物。我们可以观察骨骼的大小、结构，还有颅骨和下颚的形状。羊的下颚骨在颚弯曲处呈喇叭状，而猪的下颚骨更倾斜。这种细微差异揭示了动物的身份。
猪，作为杂食动物，拥有一副独特的牙齿。它们的牙齿既需要切割又需要磨碎食物，因此犬齿和门齿更加突出。相比之下，羊、鹿和牛的牙齿呈“W”形状。
下颌骨 Mandible
羊下颌骨（左），猪下颌骨（右）
确定了骨头的来源后，我们可以仔细观察骨头表面，寻找人类使用的痕迹。在长骨上找到的痕迹和刮痕可能是有意的剔肉和屠宰行为的迹象。
不同的屠宰方法和技巧会在骨头上留下不同的切割痕迹。最清晰的观察方法是检查V形横截面，这表明是用石器或金属刀进行切割。而U形痕迹则暗示使用了石制工具。
刮痕 Cut Marks
带切割痕迹的绵羊胫骨（左）
劈开的牛桡骨（右）
除了食用，骨头还被用于制作工具、装饰品和珠宝。加工过的骨头表面可能光滑并刻有漂亮的图案。
工具 Tools
这块经过加工的罗马羊皮楔
可用作刀柄或器皿的把手
骨头的颜色和状态也能透露出有关环境和其他动物活动的信息。丢弃的骨头上如果还残留有肉，可能会吸引啮齿动物，留下独特的痕迹。骨头的颜色可能告诉我们它们曾经暴露在阳光下，或者受到了细菌、真菌和土壤矿物质的影响。
通过这些观察，我们仿佛能够穿越时光，构建出古代动物的生活环境。考古学中的动物骨骼，正如一本充满奇趣的古代百科全书，等待我们挖掘其中的每一页。
内容编译自 | Beyond the Baths
文章 | What Can We Learn From Animal Bones?
作者 | Lauren
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