北京时间11月14日深夜10点，世预赛亚洲区十八强赛第五轮中国队将客场对阵巴林队，对于中国队来说此战十分艰难，一方面是国足目前有多人因伤或者停赛无法出场，另一方面巴林队此前受到了多方照顾，从裁判安排来看对国足并非利好，对于国足来说要做好各方面的准备，力争拿到至少1分，才能保住出线希望。
裁判执法尺度再成焦点
在亚足联官宣国足客战巴林的主裁已经确定为约旦裁判马哈德迈赫之后，国内对于此次裁判安排充满了遐想：国足做客西亚，主裁又来自西亚，亚足联主席又是巴林人，而且上个比赛周期当中，印尼在巴林多次遭遇裁判偏袒主队的争议判罚，此番国足的关键之战在裁判人选上更是变得十分微妙，国足有必要在主裁方面做更多的应对准备。
根据统计，马哈德迈赫此前执法过两场国足比赛，分别是2016年9月12强赛国足主场0：0伊朗和2021年11月国足主场1：1澳大利亚，在亚冠赛场上今年3月份执法了山东泰山主场1:2输给横滨水手的比赛，而他作为外籍裁判刚刚受邀在中超执法，结果在第29轮上海申花主场2:2战平深圳队的执法同样引发诸多争议，几次争议判罚直接决定了本赛季中超争冠和保级的归属，尤其是国足队中还有不少来自上海申花队和山东泰山队的队员都已经有所体验，根据这位裁判在此前比赛当中执法的情况来看，对于身体对抗的执法基本很松，此番国足再次面临这位裁判的执法，将会面临更大的挑战。
国足多位主力无法出战
而国足本身方面同样面临缺兵少将的问题，11月12日上午，中国国家男子足球队一行结束在迪拜为期4天的训练后飞抵巴林，备战18强赛与巴林队的客场比赛。在迪拜集训期间，国足队长也是头号前锋武磊因膝关节伤病积极进行康复治疗，但仍无法满足比赛要求，经国家队医务组评估，他将缺席本阶段与巴林队和日本队的比赛。
另外，国足阵中的高准翼、李源一和蒋光太在上周的亚冠联赛当中出现了受伤的情况，高准翼直接没有随队前往巴林，后两人目前来看伤势不重还是有望出战。根据赛前训练的情况来看，国足应该会继续延续上一场战胜印尼队的打法，武磊受伤对于已经习惯了高举高打的国足总体影响不大，但高准翼的受伤对于防线影响还是比较明显，在右后卫位置上，目前国足只有杨泽翔和胡荷韬两人作为备选，但这两人国际比赛经验都有所欠缺，需要在实战当中进一步考察。除了几名伤员之外，近期表现出色的年轻球员谢文能本场比赛因为累积黄牌停赛无法出场，谢文能在前几场世预赛当中在右路的攻守都非常亮眼，他的缺阵也让中国队在右路少了一个覆盖面积很大的全能球员，目前来看，效力于北京国安队的林良铭极有可能顶替谢文能出战与巴林队的比赛，但能否起到谢文能的作用也将充满疑问。
关键战谁也输不起
巴林队前四轮比赛1胜2平1负积5分，前两个主场分别是0:5惨败日本和2:2战平印尼，出线形势不错的巴林队对于11月的两场世预赛可以说是高度重视，除了赛程方面以逸待劳之外，巴林足协将原定本周末举行的第5轮联赛推迟到11月23日，同时巴林队也提前一周进入集训。11月7日，巴林队大部分球员已在首都麦纳麦的温德姆大酒店集中，本期集训他们会一直持续到11月19日主场与澳大利亚的比赛才结束。相比10月的27人大名单，主帅塔拉季奇仅在中前场调整了两人。对于11月的两个主场比赛，巴林方面可以说重视程度已经拉满。
在积分榜上，国足目前积3分排名小组垫底，但距离小组第二也只有2分的差距，除了日本队在本小组一枝独秀之外，另外五支球队之间的交手出现任何结果都有可能，对阵巴林对于国足来说，要至少拿到1分才能不被前四名拉开差距，当然一旦拿到3分，国足将可以上升到前四名。如果输球的话，那么将和争四直接对手巴林的差距会从原来的2分变成5分，形势将会非常不利。所以对于国足来说，必须要在客场拿到至少1分，才能保住出线希望。
伊万称有信心带走分数
伊万科维奇表示，球队此前在阿联酋迪拜展开了集训，在体能等方面进行了恢复，也针对巴林队进行了强化训练。虽然巴林队有相对更长的集训期，但他相信中国队已经完全做好了准备。
中国队在前几场比赛中定位球失球较多。伊万科维奇对此表示：“我们之前确实定位球失球较多，而巴林队也擅长定位球。所以我们最近进行了针对性的训练，包括今天在适应场地时也会进行相关训练。希望球员在比赛中做好定位球的防守。”虽然近期国足多名主力在本场都无法出场，伊万科维奇对这场比赛仍旧信心十足，他表示：“此前战胜印尼给球队带来士气和信心，我们是带着雄心来到这里的，我们会全力以赴准备这场比赛，争取拿到分数。”
国足球员蒋圣龙说：“球队目前处在上升阶段。我们会把（之前比赛中）好的东西留下来，专注于对阵巴林队的比赛。”提到巴林湿热天气对比赛的影响，蒋圣龙表示：“球队在迪拜已经提前适应了天气，希望明天有一个好的表现。”
