北京时间11月14日深夜，世预赛亚洲区第三阶段C组第5轮展开角逐，中国男足客场挑战巴林,本场比赛进行得惊险刺激，中国队凭借张玉宁在第90分钟的绝杀帮助中国队1:0客场取胜，除了客场取胜之外，更令人欣喜的是本场比赛大量年轻球员出场和出色发挥让国足也看到了未来的希望。
绝杀与反绝杀出现神剧情
本场赛前，由于国足多名主力无法出场，加上裁判来自西亚，让外界对国足的此次西征并不看好，但国足主帅伊万在赛前明确表示虽然有多名球员无法出场，但自己是带着雄心过来的，对于此次比赛有信心拿到分数。
首发方面果然如外界赛前所料，杨泽翔顶替了有伤在身的高准翼出任右后卫，林良铭顶替了累积黄牌停赛的谢文能出任左前卫，青岛籍球员李磊出任首发左后卫。上半场比赛进行得支离破碎，巴林队并没有展现出太强的实力，中国队张玉宁失单刀，王大雷失误险送礼，青岛籍球员李磊救火后伤退被U21小将胡荷韬替换下场，上半场进行得十分沉闷，半场结束双方都没有进球。
下半场中国队连续换上了徐皓阳和汪海健等多名“00后”球员，最后时刻比赛变得跌宕起伏，巴林87分钟进球，就在中国球迷都在懊恼不已的时候，主裁判经过VAR回看判罚此球手球+越位最终无效。中国队随后快速发球，汪海健突入禁区助攻张玉宁第90分钟反绝杀+连场破门，下半场替补登场的青岛籍球员王子铭补时造红牌。最终中国男足客场1：0战胜巴林，国足取得18强赛两连胜+首次零封。
年轻球员成长更令人欣喜
国足此次西征在普遍不被看好的情况下实现了绝杀和两连胜，积分榜上已经积6分反超印尼和巴林升至第4名，加上本小组当中除了日本一枝独秀之外，其他球队都形成了混战，国足目前积分已经追平了第二名澳大利亚，仅仅以净胜球劣势排在第四名，出线希望大增。
除了出线形势大增之外，国足也通过几场高强度比赛逐渐找到了适合自身的打法，按照目前中国队的球员特点，确实不适合踢传控足球，高举高打反而能够发挥出更好的特点。而且多名“00后”球员已经逐渐挑起大梁，在对阵巴林队的这场比赛当中，共有包括蒋圣龙、朱辰杰、胡荷韬、汪海健、徐皓阳和拜合拉木六名“00后”出场并且作用明显，而除了门将王大雷之外，战胜巴林队的场上其他球员也都在1995年前后出生，再加上本场停赛的“00后”球员谢文能，中国队在18强赛这种关键比赛当中逐步实现了全方面的新老交替，能够顶住外界压力重用年轻球员的主教练伊万可以说功不可没。
本场比赛主教练伊万科维奇也不再像前几场比赛那样在临场指挥上出现“短路”的情况，在上半场通过反复的身体对抗和支离破碎的比赛节奏来消耗年龄偏大的对手，到了下半场又换上了更能拼能抢的多名球员形成绝杀，反而巴林队到了最后时刻有些体力不支，能够在这样复杂的局面之下赢下比赛，对于这批年轻球员的成长和信心也有巨大的帮助和提升，也让中国足球逐渐看到了未来。
