如今，关于健康和保养的指导无处不在。你从医疗企业、书籍、网站、食品与健身公司、医院与健康集团都能获悉最新的保健趋势和解决方案。他们告诉你要去健身房、食用某种膳食、服用某些补充剂、减肥、降低胆固醇、降低血压、保持心脏健康、预防癌症······众说纷纭，让人无所适从。
在我们听到的各种说法中，涉及大脑的还不够多，而大脑是人身体不可或缺的器官，生命的方方面面都由它来协调。
自从考入波士顿大学心理学专业起，我就对大脑十分着迷，在获得学士学位后，我心怀热情继续学业，就读于加州大学洛杉矶分校，获得生理学硕士学位和神经生物学博士学位。
在攻读硕士学位和博士学位的时候，我对神经内分泌学、神经生理学和神经遗传学进行了多年的实验室研究。在此期间，我获得了美国国家卫生研究院的奖学金，因而有机会在世界各地的研讨会上展示我的研究成果。
博士后出站后，我进入大脑成像领域，担任阿门诊所的研究主任。阿门诊所是专攻大脑研究的精神健康中心，享誉美国。这个经历改变了我和许多其他人的生活。在这里，我协助主持了以美国橄榄球联盟球员为对象的几项临床试验，揭示了橄榄球运动对人们的认知健康会造成多大的损害。我和同事们发表的研究成果在当时是开创性的。更重要的是，我们发现可以通过非侵入性的方法协助治疗甚至逆转我们所看到的一些认知损伤，这些方法包括膳食、补充剂、运动和认知训练。
让我欣慰的是，我后来能够利用从这些试验中获得的知识帮助父亲。我的父亲患帕金森病多年，于2017年去世。目睹他的病情进展，我非常痛苦，但同时也怀有希望，因为我知道自己能够通过一些方法帮助他维持生活质量。随着他病情的恶化，我鼓励他采用了一些我们治疗美国橄榄球联盟球员大脑损伤的技术，他的平衡力和握力奇迹般地得以改善，直到去世都能在一定程度上自理。直到今天，一想到当时能够教给他那些方法，让他的晚年生活更加愉快、充满希望，我仍然深受鼓舞。
这件事可以用来概括我在二十多年的研究中学到的最重要一课：每个人都有改变大脑的潜能。无论你多大年纪，也不管你过去做了什么选择，你总有可能做出改进。
毕竟，现在有数百万美国人正在与认知问题作斗争。许多人将诸如记忆力减退、脑雾、注意力不集中、焦虑和抑郁等症状归咎于身体问题，其实出现这些症状的根本原因在于大脑。人们很容易将认知问题视为压力的副产品，不可否认，压力无处不在，然而，这并不意味着无法防止压力对认知能力造成损害。科学研究表明，我们可以使用一些方法消除压力对大脑的影响，恢复认知能力和潜力。
你可能担心会患上痴呆，这种担心完全可以理解。痴呆是各种认知障碍症状的统称，目前65岁以上的美国人当中有10%受其困扰，随着美国社会的老龄化，预计这个比例还会增加。导致痴呆的细胞变化可能在你进入老年的几十年前就发生了，甚至可能提早到三四十岁，这也是大脑开始老化的年龄。因此，现在就是开始关注大脑健康的最佳时机。无论多大年纪，你都可以抓紧时间，养成有益大脑健康的习惯，以免在年龄渐长时被诊断出患有痴呆。
如果你经历过脑震荡之类的轻微脑损伤，或者担心脑损伤会对你的孩子或孙辈造成什么影响，尤其是他们参加体育运动的话，那么应对恐惧的最佳方法就是学习相关知识。大脑损伤不是放弃的理由，而是一个机会，你可以借此了解如何通过饮食、锻炼、补充剂和其他生活方式的选择来恢复认知健康。
新冠疫情发生后，关注大脑健康比以往任何时候都更加重要。对于千千万万的美国人来说，新冠疫情加剧了压力、焦虑和恐惧，破坏了人们的情绪，干扰了认知功能和健康。在此书中，你将了解到如何应对压力，克服恐惧等负面情绪，改善大脑健康状况，以便将来能够更加坚强地面对类似灾难。更重要的是，你学到的关于提高认知能力的一切知识，包括吃什么、如何锻炼、服用哪些补充剂，也会帮你提升免疫力，让你在下一次新冠肺炎疫情暴发的时候拥有更强健的体魄。
我写这本书是想告诉你：无论大脑健康状况如何，你都能实现大脑逆龄，改善大脑功能。即使你多年以来都没有重视认知健康，也能把以上愿景变为现实。我之所以这么肯定，是因为看到了一个又一个实例，包括认知健康曾经遭受重创的患者。如果经年累月承受头部重击的橄榄球运动员都能在几个月内改善大脑状况，那么你也可以。
我想说的是每个人都有自己的旅程，而我的目的是帮助你发现在人生旅程中可以做些什么来利用大脑真正的力量。我将向你阐释大脑不是头颅中的抽象结构，而是一个奇妙的器官，它能协调身体运动、指导意识思维、驱动智力和个性发展。简而言之，是大脑造就了独特而美丽的你，拥有生命，何其幸运。
克里斯汀·威勒米尔
本书作者之一的克里斯汀·威勒米尔是一名神经科学家，曾担任美国阿门诊所神经成像研究部主任，从事大脑成像以及阿尔兹海默病、帕金森病等神经退行性疾病的研究。
她从事科学与临床研究多年，投注了极大热情，致力改善人们的认知健康。曾成功帮助比赛时因撞击而遭受脑震荡的橄榄球员修复脑部损伤，提升大脑功能。
在这本健脑指南中，威勒米尔博士透过自身、美国国家橄榄球联盟退役球员和其他患者的亲身经历，以风趣易懂的文字告诉我们，只要简单改变生活习惯，就能增进认知健康、提振活力，顺便甩掉一些多余的脂肪。
书中还有大量脑科学基础知识普及，用以指导我们如何调整日常饮食、补充营养，并且利用体能活动和健脑游戏修复过去的认知损伤，找到长久易行的大脑健康攻略！
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