去年8月，谢父给他的妻子打了一通电话，宣布他即将返回家中。然而妻子并没有因此感到高兴，反而冷漠地让他别回来。他按原计划踏上了归途，当他在下午回到家时，却得知他的妻子已经在当天上午离家打工，他们甚至没有机会见上一面。离家期间，妻子一直拒绝与丈夫联系，仅仅保持着与孩子们偶尔的通话。谢父不清楚妻子身在何处，他不知道妻子为什么选择离开，也不知道她什么时候能回来。
由于妻子不在家，照顾年迈的外婆和两个女儿的重担都落在了谢父一个人身上。他辛勤劳作，种庄稼、喂猪、养蚕，忙得不可开交。谢云涛心疼父亲，他明白父亲的压力太大了，他希望母亲能够回来帮忙分担一些。因此他经常劝说母亲回家，但是每次都被一口回绝。这个时刻，他竟然想到了喝农药！
谢云涛初中毕业后，便踏上了外出打工的道路，偶尔回家，忙于生计，对于农活并不熟悉。然而，对于农药的危险性，他缺乏足够的了解。他本想以喝农药的方式来吓唬一下母亲，却未曾想到他喝下的竟是剧毒的“百草枯”！“百草枯”是一种迅猛的除草剂，对人体器官具有极大的伤害力，而且市场上并无特效解毒剂。在5月7日的夜晚，喝下70毫升百草枯的谢云涛痛苦难耐。谢父连夜找车将儿子送往卫生院洗胃，然而情况危急，他又火速将儿子转到宜宾市第一人民医院抢救。然而，尽管经过两天两夜的治疗，谢云涛的病情并未得到缓解。
日子一天天过去，谢云涛的情况逐渐恶化，他的意识变得模糊不清，甚至难以言语。由于吸入百草枯的剂量过大、时间过长，已错过了最佳救治时间，多家医院纷纷表示无能为力。这个原本就一贫如洗的家庭，由于谢云涛的病情，更是雪上加霜，捉襟见肘。可怜的孩子，用这种极端的方式来挽回妈妈，结果却让伤痛更加深重。不知道谢云涛的妈妈到底经历了什么，然而她的不面对、不处理，一味逃避已经深深地伤害了所有人。每个人都可能面临两难的境地，但正是我们面对抉择时的态度，决定了我们的价值观和人生意义。
