1981年11月16日，中国女排在第三届世界杯女子排球赛的决赛中，以3：2战胜日本队，首次夺得世界冠军。此时，中国的国门刚刚打开，整个国家正在凝聚力量，准备开创一个崭新的时代。无数中国人在收音机和黑白电视机前听到宋世雄激动人心的解说，留下兴奋的泪水。
这也是中国篮球、排球、足球三大球在国际比赛中取得的第一个世界冠军。第二天的《人民日报》发表评论员文章《学习女排，振兴中华》，第一次将女排获胜与国家振兴联系在一起。邓颖超随后在《中国体育报》发文，号召全国各行各业都来学习女排精神。时任女排教练袁伟民在赛后讲话时激动不已。
中国女排随后连续在1982年女排世锦赛、1984年奥运会、1985年世界杯、1986年世锦赛上夺得冠军，成为世界上第一支五连冠的球队。“女排精神”也从此成为中国民族精神的旗帜，成为一个奋勇拼搏、迎难而上的时代精神的象征。
△中国女排夺冠的瞬间
△1981年11月16日，成都职工观看中国女排夺冠电视节目
△中国女排首次登上冠军领奖台
△人群聚拢在天安门广场欢呼：“中国万岁！女排万岁！”
△比赛中，中国女排队员郎平正在扣球
△袁伟民和女排队员
