来自加拿大韦仕敦大学的研究人员们评估了美国13个州的18个案例研究，发现在一些太阳辐射和电费均高的地区，断开电网具有经济可行性。他们表示，脱离经济电网和公用事业单位的死亡螺旋正在成为美国的突出问题。
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根据一项新的研究，生活在美国太阳能资源丰富地区的人们，从经济方面考虑，可能更容易放弃电网连接，转而使用太阳能、电池和发电机混合系统。
发表在11月版《太阳能》杂志上的研究论文《太阳能光伏、电池和发电机混合系统对美国经济电网退网的威胁》指出，原有净计量计算方式的转变，加上电网电力成本的增加和光伏及电池成本的双双下降，已经让脱离经济电网和公用事业单位死亡螺旋成为美国的突出问题。
来自加拿大韦仕敦大学电气和计算机工程系的研究人员们，通过涵盖美国13个州和不同辐照区的18个案例研究，评估了脱离电网后使用光伏-柴油发电机-电池混合系统的收益率。
他们发现，在一些太阳能资源丰富、电价高的地区，弃网已经具有经济优势。研究结果表明，夏威夷的火奴鲁鲁和考艾岛，以及加州的圣地亚哥和旧金山等太阳辐照度高且公用事业费率也高的地方，都有脱离电网更具性价比的案例。
上述论文使用火奴鲁鲁一个12.32 kW的离网光伏系统作为案例。该系统集成了2.5 kW柴油发电机、31 kWh储能电池和3.71 kW转换器，与仍然连接至电网的部分相比，其生命周期成本降低了33%。该公司补充说，该系统的初始投入成本约为3.4万美元，之后将可以节省超过12万美元。圣地亚哥的一个案例表明，使用混合离网光伏系统可以在六年后收回初始投资成本。马萨诸塞州、康涅狄格州和新罕布什尔州被认为是其他有利于脱离电网的州。
然而，这篇论文也重申，在美国大部分地区，由于电价低，脱离电网在经济上还不具有优势。萨克拉门托、新奥尔良、西雅图、拉特兰、俾斯麦、林肯、埃尔帕索和安克雷奇的案例研究都得出结论，部署离网系统的成本将是昂贵的。离网系统整个生命周期的成本，从萨克拉门托的57,970美元至新奥尔良的108,663美元和安克雷奇的103,778美元不等。
研究论文补充说，在电价高且太阳能资源充足的情况下，柴油发电占比约25%的光伏-电池混合系统，相较经济电网更具性价比。 该论文还指出，“这些结果表明，监管机构必须仔细考虑用户大规模脱离经济电网的情况，这可能会在最近一段时期内发生。”
该论文的其中一名研究人员Joshua Pearce在韦仕敦大学网站上发表的一篇讨论中表示，该分析使用的是一年前的数据，自那以后，电池成本进一步下降，这将增加投资回报。Pearce补充说：“以前处于经济可行性边缘的地区，现在显然有机会脱离电网了。”
Pearce解释说，这引起了人们对潜在的公用事业单位死亡螺旋的担忧，即当客户为了省钱而离开电网时，迫使留下的人面临更高的电力成本，这又会促使更多的人离开，直到公用事业单位破产为止。
该研究论文总结道：“如果监管机构想要避免电力公司的死亡螺旋，他们应该考虑设计费率结构，以鼓励拥有备用发电机的太阳能发电商留在电网中，以防止大规模的电网退网。”
作者：Patrick Jowett
出品：pv magazine group
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