10月25日美国总统拜登正式就美国政府强迫原住民儿童进入寄宿学校的行为向原住民道歉。
拜登在亚利桑那州拉文发表讲话说,“我们应该感到羞愧。坦率地说,花费了150多年才做出这一道歉,是没有理由的。”
他呼吁人们默哀片刻,“纪念那些失去亲人的人,以及经历过这种创伤的数代人。”
“作为美国总统,我为我们的所作所为正式道歉。”拜登说,这是“美国历史上最可怕的篇章之一”,他承认多年来对儿童造成诸多虐待和伤害。
拜登在讲话中说:“作为总统,我认为重要的是,我们确实了解到几代原住民儿童被偷偷带走,他们被带到自己不认识的地方,与从未见过的人在一起,说着他们从未听说过的语言……孩子们受到情感、身体和性虐待,被迫从事苦役,有人未经亲生父母同意就被收养,还有人被遗弃在没有标记的坟墓中。”
据美联社报道,对于拜登的讲话,79岁的罗莎莉表示,她感到“心里一阵刺痛”,尽管很高兴历史错误得到承认,但她仍然对原住民遭受到的不可逆转的伤害感到难过。“对不起是不够的。整整一代人和我们的未来都被毁了。”
此前报道,美国联邦政府于1819年通过法律和政策来支持寄宿学校,这些学校在1960年代仍在运营。根据美国原住民寄宿学校治疗联盟的数据,到1920年代,大多数原住民学龄儿童就读于联邦政府或宗教组织运营的寄宿学校。
据悉,许多原住民儿童在寄宿学校遭受身体、情感和性虐待,造成近千人死亡。
报道还指出,这将是美国总统首次为“几代以来被迫进入寄宿学校的数万名印第安儿童遭受的暴力行为”进行道歉。
美国现任总统为过去的国家罪行正式道歉是罕见的,在此之前,没有一位总统为成千上万的原住民儿童在寄宿学校遭受的虐待道歉。
美国亚利桑那州吉拉河原住民社区的领导人Stephen Roe Lewis是三代寄宿学校幸存者的后代,他在拜登宣布道歉计划后表示赞扬。“
四年后,我们终于得到了美国总统的正式道歉。我们的一些寄宿学校的幸存者,他们的一生都在等待这一时刻。”
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