余燕志前來星島日報接受本報專訪闡述參選政綱。
曼哈頓第一社區委員會華人委員余燕志(Eric Yu)12日在百多名中外人士在其居住的南橋大廈(Southbridge Towers)正式啟動競選下屆第一選區市議員。
這是繼猶太裔女律師諾永信(Elizabeth Lewinsohn)、猶太裔男律師高文(Jess Coleman)後，第三位以民主黨參選人身份挑戰現任市議員馬泰，還有第四位以共和黨候選人參選的華人牧師丘海倫，令今年選舉倍增激烈。
余燕志首先自我介紹，他出生在唐人街，年幼時母親重視教育搬到皇后26狀元學區，先後在紐約州立大學石溪分校獲得經濟學學位，並在皇后學院獲得城市事務碩士學位，大學畢業後，他住在布碌崙，直至2018年與妻子Nancy一起回到曼哈頓下城住在南橋大廈。
第一社區委員會華人委員余燕志(Eric Yu)昨在百多名中外人士在其居住的南橋大廈正式啟動競選下屆市議員。
余燕志表示，過去20多年來，他一直在曼哈頓下城工作，為紐約市交通運輸局和建設與發展部門工作，負責軌道進出計劃和列車服務中斷。目前，他負責地鐵部門的服務交付預算與分析。他還有駕駛巴士、輔助交通工具、為發展障礙成人提供直接支持，以及參加MTA危險物質應急小組和志願EMT的經驗。簡言之，他是MTA一名具經驗的中層管理。
余燕志表示，在MTA工作24年，他應對建築專案不斷變化的需求需要極大的靈活性，並且天氣惡劣及緊急事故中與團隊在緩解，用創造力和批判性思考來應對這些挑戰。這對於參選有很大幫助。
余燕志在1995至1996年參軍，專攻地面無線電維修，是一名榮譽退伍的美國海軍陸戰隊預備役成員。由於曾在軍營工作，他表示培養出自己是一位刻苦和堅毅的人。
定居在南橋大廈後不久發生世紀疫情，余燕志希望在工餘能服務社區，因此他加入了南橋大廈居民委員會，並曾擔任財務主管，後來擔任副主席，並主持委員會的工作。
為了擴大服務社區心志，余燕志自2021年起成為第一社區委員會的成員，參與交通及水岸、公園與文化委員會的工作，對曼哈頓下城社區事務相當熟識，眼見社區在疫情後市民生活質素不斷下跌，他萌生參選市議員的意向，希望能改變現狀。
余燕志表示，參選市議會，是因為本區居民的基本需求和安全被忽視了，包括擁擠收費政策、設置於學校旁的多個無家可歸者收容所，以及不斷上升的犯罪率。其政綱的核心關注點是公共安全、經濟活力和紐約市服務的基礎回歸，這些都與改善紐約市息息相關。
公共安全：過去四年來，對不斷上升的犯罪率沒有引起關注。法律未被執行，街道、地鐵和公園充滿危險，隨機攻擊沒有任何後果。
他認為必須專注於執行生活質量法律，並支持我們的執法部門。
改善心理健康外展服務，為有藥物和心理健康問題的兄弟姐妹、家人提供所需幫助。需要讓經過專業訓練的社工參與這些與執法配合的外展計劃。在320 Pearl St公立學校附近秘密安置無家可歸者收容所是不可接受的，這威脅到我們的孩子們。
他認為最重要的改變是，犯罪必須有後果。紐約市服務的基礎回歸：增加公園執法巡邏人員，以保持公園安全和清潔，而紐約市警察局正面臨招募和留任問題。紐約市必須提供有效和一致的服務，例如執行生活質量法律和法規，以及提供安全和高水平的公立學校。
經濟活力：過去四年來，對經濟活動的維持未有考慮。在後COVID疫情的遠程工作中，紐約市的企業需要演變並蓬勃發展。
余燕志說，在曼哈頓下城，我們有許多空置的店面和建築物，這導致更多犯罪。我們需要一個強健而有韌性的經濟，以減少對銷售稅、房產稅、罰款和費用的依賴，這些不成比例地影響中低收入居民。政府的角色是培育經濟增長，而不是偏袒特定行業，通過安全和高效能的學校、有韌性的基礎設施、有效的執法和高效且負擔得起的交通網絡。
他反對入城費，認為擁擠收費需要被廢除，因為它實際上是對企業和居民的流動性稅，將抑制經濟增長，並且是一種累退稅。
他贊成立即重新開放柏路(Park Row)，柏路足夠寬，可以容納私人車輛、自行車道和人行道。我們需要減少Pearl Street和St James Place的交通，並為救護車和消防車提供一條直接而快捷的南北通道，無需安檢。余燕志的祖父是開設勿街「和合」和「新和合」傳統中餐館的老闆，他說，過去餐館在凌晨4時關門，現在不到晚上9時就關門，餐館興衰見證到華埠的萎縮及經濟重創。他說: 「我們需要一位市議員，能夠有效地代表我們，並與市長、其他市議員、其他當選官員和社區領袖協商。作為你們的下一任市議員，我將致力於讓曼哈頓下城變得安全和繁榮，並提供我們應得的城市服務。」
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