寒风习习，裹紧衣服走在仪征沿江村大旗组的乡道上，路旁熟悉的一处房子里，再不能看到桂老的身影，周维忠的眼角变得湿润起来。
2024年春节前夕，周维忠为桂德九老人挂上红灯笼，陪老人聊天
12月5日，被周维忠连续帮扶了20多年的85岁桂德九老人离开了人世。“去世前，桂老特地把自己省吃俭用下来的所有积蓄都交给了我。”说起桂老弥留之际的这一做法，周维忠坦言，这是老人对他满满的信任。
自1998年，周维忠以“上面有电费减免政策”的善意谎言，为沿江村15户困难家庭垫付电费，这其中就有五保户桂德九，20多年来，周维忠为老人垫付的电费超过了12000元，老人膝下没有子女，却亲切地称呼周维忠“外快儿子”。
桂德九老人称周维忠为“外快儿子”
除了解决老人的电费，周维忠还操心着他的居住环境。
20多年前，因桂德九的老房子塌了，村里将一间闲置的公房给他居住。这间公房年久失修，屋顶漏雨，地面是泥巴，门窗是破的，每每经过老人家，周维忠一阵难受。
为此，他从本就没多少的积蓄里挤出3000元，为他修缮屋顶、铺上地砖、配了窗帘、安装铝合金的大门，让老人住上了像样的房子。
周维忠与桂德九商量着维修房屋
这些年来，只要不去外地，周维忠每天都会特意从桂老的房前“打卡”，与老人聊上几句，发现老人舍不得买鱼买肉买衣，便隔三差五买好送上门。知道桂老喜欢听扬剧，收音机坏了后立马给买了新的。
周维忠为桂德九买来新收音机，并手把手地教老人使用
2019年，从小到大没办过生日的桂老80岁了。周维忠自掏腰包，办了3桌酒席，专门喊来老人的远房亲戚、村里乡亲和村干部。那一天，老人穿上新衣服，笑容比以往都灿烂。
今年正月初五，年味正浓，周维忠接到村民打来的电话，说桂德九身体好像不行了。周维忠赶紧来到老人家，一进门，就看到老人躺在床上，胸口前紧紧捂着一个白色塑料袋，里面装着好几沓人民币。
“我和在场的其他乡亲数了数，一共有45000元，都是老人好不容易攒下来的。”周维忠说，当时老人已不能下床走路，说话也不利索，看到他来了，便费力地将捂着发热的钱缓缓递过来，并用手指了指，示意这笔钱全部交给他。
周维忠为桂德九买新被子
“我当时惊讶又感动，这是村里第一个把积蓄留给我保管的老人。”在村民的见证下，周维忠将这笔钱交给了村委会。后来带老人去医院检查身体、住院治疗2个月、找护工照料10个月、一日三餐开销……发现这笔钱根本不够用，周维忠二话没说，又掏钱垫付。
12月5日，桂德九走了。周维忠说，那一刻，感觉自己失去了一位亲人。为了送老人“最后一程”，周维忠忙前忙后，一手操办了丧事，连着三天没怎么合眼。
周维忠对桂德九的好，住在对门的王恒英全都看在眼里。“其实老桂也有几个远房亲戚，前几年曾经把钱交给自己外甥和侄子代为保管，但是不到三天就又要回来了，他把养老钱看得比命还重。”
来源：苏电牛思
编辑：灵灵
