随着上市公司莱纳斯（Lynas）在中国以外最大的稀土冶炼厂举行剪彩仪式，澳大利亚在稀土竞赛中成为竞争对手的雄心取得了进展。
联邦资源部长Madeleine King将于周五在Kalgoorlie开设新工厂，并称赞它的开业是“西澳大利亚州的一笔大交易，是澳大利亚的一大步”。
Lynas稀土公司投资8亿美元的裂解和浸出作业是澳大利亚首个项目，目的是将Weld山开采的稀土矿石转化为碳酸盐。然后碳酸盐可以被加工成分离的稀土材料。
但这一努力也招致了成本井喷和延误，超过预算约2.25亿美元。在Lynas的主要供应商必和必拓西镍业上月关闭工厂后，为该厂供应所需的硫酸的采购也变得棘手。
莱纳斯最近一次更新该项目是在去年10月，当时首席执行官阿曼达·拉卡兹（Amanda Lacaze）表示，全面蜕皮的工作正在取得进展。
这种大宗商品的价格几年来也一直处于供过于求的状态，原因被归咎于中国供应过剩。中国是铁矿石市场的主要参与者。
但西方国家一直在集中力量，试图巩固自己的稀土供应渠道，并篡夺中国对这种大宗商品的控制。稀土是高科技军事装备和国防应用中使用的磁铁的关键原料。
King女士说：“在这个国家加工更多的关键矿物和稀土是艾博政府建设澳大利亚未来计划的重要组成部分。”
“像莱纳斯稀土加工厂这样的项目将为澳大利亚带来直接的经济利益，同时加强我们的主权能力。”
