在昆明金殿，数十株极具特色的植物引人注目。植物前的石头上，中英双语的文字告诉游客，它们来自新西兰新普利茅斯。
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新普利茅斯以美丽的公园和花园，尤其是春天怒放的杜鹃花著称。昆明也因鲜花闻名，两市因鲜花、植物结缘，开始了最初的交流。1992年，新西兰—中国友协主席推荐新普利茅斯与昆明建立国际友好城市关系。随后，新普利茅斯普凯伊帝杜鹃花基金会主席组织园艺专家来昆考察杜鹃花，与昆明植物园建立长期交流合作关系。
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2003年8月11日，两市缔结国际友好城市关系，在园林、旅游、文化、教育等领域开展长期交流合作。
2005年6月，新普利茅斯派出园林工程专家来昆，磋商在昆建造新普利茅斯园事宜，并实地考察金殿。2014年，新普利茅斯园在金殿竣工落成，两市时任市长为园内的新西兰石雕揭幕，一起种下友谊树。
十年过去，友谊树已枝繁叶茂。园内栽种的数十株新西兰贝壳杉、月光杉、朱蕉、兰麻等植物，是新普利茅斯技术人员带着树苗运到昆明培育的。同时运送的还有新西兰塔拉纳基安山的岩石，经过雕刻后，一尊形如锤头鲨的刻纹雕塑醒目地立在园内一端，象征着美丽、力量、持久和运动。
在新普利茅斯也有一座中国风的“昆明园”，于2005年2月正式建成开园，颇受当地人喜爱。横跨南北半球的两座特色园林，见证了两市的亲密情谊。
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文化、教育领域也是两市交流合作的重点。
1998年7月，昆明市第十五中学与新普利茅斯英格伍德中学签订中学生对等交流协议书。
2000年9月，昆明友好代表团参观了普利茅斯英格伍德中学、国际酒店学院等。
2004年3月，新普利茅斯地区实能培训中心董事长访昆，向昆明市图书馆赠送一批英文书籍，并与昆明市旅游学校就设立办事处、教学项目合作等达成协议。
2005年7月，昆明26名英语教师参加由昆明教育部门与新普利茅斯实能学院举办的英语教师培训班。
2007年6月，昆明新闻考察团前往参加在新普利茅斯举办的“云南民族服装展”开幕式。
2010年，昆明政府代表团访问新普利茅斯，两市共同签署《昆明市人民政府和新普利茅斯市政府合作协议》和《昆明市与新普利茅斯市教师交流意向书》。
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友谊如同佳酿，在岁月流转中愈加醇厚。此时此刻，北半球的昆明进入初冬，金殿新普利茅斯园内的植物在春城和煦的阳光中绿意盎然；南半球的新普利茅斯迎来春天，“昆明园”内万物复苏，孕育着新的开始。
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责编 | 包崇正
编审 | 李学刚
终审 | 马玲丽
