水流开关是一种控制元器件，通常安装在蒸发器或冷凝器（在水机上），它能够感受水流量变化并根据预先调节好的开关值切断或闭合电路。在水系统中，水流开关扮演着断水、缺水保护的角色。
一般可将水流开关主要有：压差式水流开关、靶式水流开关、热线式水流开关等，在实际空调制冷中，压差式和靶式水流开关的应用较为广泛。
水流开关对冷水机组的影响
水流开关的正常与否直接关系到冷水机组的安全运行。一旦冷冻水流量过低，不仅会导致压缩机频繁启停，从而缩短其使用寿命，还会使机组的蒸发压力过低。
由于冷水机组中冷冻油和制冷剂被充分混合在一起，冷冻水流量过小可能会导致部分油无法顺利流回油箱，而是滞留在蒸发器底部。这种情况会导致油箱内的油量过低，从而引发“低油位”报警，最终出现“失油”现象。
此外，附着在蒸发器铜管上的油会大幅降低其换热效果。特别是对于满液式蒸发器来说，冷冻水流量过小可能导致蒸发器结冰，形成“冰堵”现象。严重时，甚至可能导致铜管破裂，使得冷冻水和冷媒混合在一起，最终进入压缩机，导致压缩机损坏，损失巨大。
而对于冷凝器来说，当无水流或水流小时，冷凝器负荷减少，冷凝温度和压力上升，造成冷凝器出口的冷媒经过膨胀阀、节流板空时的流量大幅减少，制冷量下降。如果压缩机持续在高冷媒压力下运行，将发生“跳机”故障。如果水流量过大，则会加重冷水机组的运行负荷，加大水泵的运行风险，耗能增加；水流量中断就会直接导致机组停机等。
对于冷凝器来说，当水流减少或者无水流时，它的负荷就会降低，这会导致冷凝温度和压力上升。这可能会导致冷凝器出口的冷媒在经过膨胀阀和节流板时，流量大幅减少，从而降低制冷效果。如果压缩机在持续高冷媒压力下运行，可能会导致高压跳机故障。
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而如果水流量过大，可能会增加冷水机组的运行负荷，加大水泵的运行风险，导致能耗增加。最糟糕的是，如果水流量中断，那么机组可能会直接停机。所以，合理控制水流量对于保证制冷系统的稳定运行至关重要。
在冷水机组运行过程中经常会遇到水流开关无法检测到水流，而导致系统自动停机的状况。其原因很多，以下将以靶式水流开关为例，分析冷水机组水流中断的常见故障，后期，我们发布压差式水流开关的常见故障，可持续关注我们。
靶式水流开关常见故障及处理对策
1、水流开关断裂
安装在垂直管道中的靶式水流开关在开机和关机的过程中受到管网水力冲击较大，较易出现断裂或靶流开关内部水电隔离的波纹管断裂，进而导致水从靶流开关流出。安装靶式水流开关时需注意，安装位置前、后必须有一定的直管。如果安装在有直角弯头上升的水管附近，仍然会出现开关断裂或者波纹管断裂现象。
2、电路故障
水流开关的电路可能会受到损坏或松动连接的影响，导致开关信号不稳定或无法触发。可检查电路连接，确保电线连接牢固，修复或更换受损的电路元件。
3、管道内空气集聚过多
水在流动过程中会释放一部分空气，当管道内的空气集聚过多时会产生气阻并冲击靶流片，造成流速下降，靶流片瞬间流量波动致使发给机组错误的流量信息，导致冷水机组报警停机。
4、水流开关不动作
通常水流开关不动作，是因为靶流片安装的深度不够，需要重新旋入或更换靶流片。许多安装或者维保人员遇到这种情况时，往往短接水流开关或者调整动作调整螺丝，从而使冷水机组失去水流保护作用。
5、水压问题
水流开关需要足够的水压才能正常工作，如果水压过低或过高，可能会导致开关无法触发或误触发。解决方法是检查水压，确保水压在设定的合适范围内。
6、机械部件损坏
水流开关的机械部件如活动部件、弹簧等可能会受到磨损或损坏，导致无法正常工作。解决方法是检查机械部件的状态，修复或更换受损的部件。
7、过度灵敏或灵敏度不足
水流开关的调节装置可能未正确设置，导致误触发或无法正常触发。解决方法是调整灵敏度开关或调节装置，根据实际需求设置恰当的灵敏度。
