隨著曼哈頓堵車費計畫啟動,大都會運輸署(MTA)又開始推動曾經進展緩慢、一項名為跨區快線(Interborough Express,IBX)的交通計畫。該計畫預計利用一條使用率偏低的貨運鐵路,建設連接皇后區傑克森高地(Jackson Heights)與布碌崙(布魯克林)貝瑞吉(Bay Ridge)的輕軌線,全長14哩,使得居住在皇后區及布碌崙的居民在通勤時,不用再繞至曼哈頓,時間可縮短40分鐘。
IBX計畫在2022年首次提出,但推進向來緩慢。但根據MTA的最新消息,該項目正在重新加速推進,並已發布招標書(RFP),以盡快啟動項目的初步工程。此外,項目也已被納入2025至2029年的資本計畫。
州長霍楚(Kathy Hochul)對這條輕軌線表示支持,當時她在支持徵收堵車費時,就曾經提到堵車費所收集的資金將有利這個項目推行。
MTA表示,計畫分為兩大主要階段:第一階段包括拆除現有結構、新建橋梁、隧道以及重新配置貨運設施;第二階段則涵蓋輕軌系統的安裝、車站建設和列車購置等工作。整體工程預計耗資約55億元,並將連接17條地鐵線、超過50條公車路線及長島鐵路(LIRR)。完成後,從起點到終點的通勤時間將縮短至約40分鐘。目前,布碌崙與皇后區之間的地鐵連接主要依賴G線,但路線覆蓋有限,通勤需求難以完全滿足。
根據MTA的估計,該輕軌線路每日將為約11萬5000人提供服務。此外,輕軌系統的建設被認為在容量、速度和工程可行性方面具有優勢,特別是在現有路徑無法容納重型軌道車輛的情況下,輕軌方案被視為更具成本效益的選擇。
據悉,關於這個輕軌項目的早期環境分析已展開,並等待聯邦政府批准進入「國家環境政策法」(National Environmental Policy Act)環境審查程序。同時,MTA已舉辦多場公眾會議收集意見,未來還將安排更多公聽會。
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