新西兰这一轮的经济不景气，连奥克兰最长寿的泰式餐厅都撑不住了。
最近，位于New Market的红象餐厅（Red Elephant）宣布即将关门。
那只标志性的红色大象，也将在北岛享受退休生活。
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New Market的红象餐厅原名为Chang Thong，成立于1988年，将于今年8月或9月关门。
老板Abdul Bashota表示，他对关闭红象感到很难过，他1991年就接手了这家餐厅。
“由于生活成本和高昂的租金，餐厅经营遇到了前所未有的困难，难以为继。
“红象就像我的孩子，我在这里工作了33年，全靠常客们的支持。很多人得知餐厅要关门，都感到难过。”
老板Abdul Bashota（后排）和他的员工
当初接管时，Bashota和前合伙人委托旺阿雷雕塑艺术家Harmen Hielkema创作了一个大象雕塑，1992年开始在餐厅门口站岗。
这个雕塑和真的大象一般大，高4米多，重1.5吨，由焊接钢框架和多层镀锌制成，并用钢筋水泥或混凝土砌成。
最初大象是金色的，后来改为红色
几十年来，这只大象不仅是红象餐厅的标志，更是这条街上的地标，为几代奥克兰人所熟悉。
如今餐厅关门，大象该何去何从？
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现在，大象有了新主人——新西兰北地人Peter Harris。
Harris表示，他已经光顾这家餐厅20年了，与老板Bashota成为了亲密的朋友。
Peter Harris
“几周前，他告诉我一个令人震惊的消息，他不得不关闭经营了几十年的餐厅，大象需要安置。
“所以我对他说，与其让大象被转移到某个工业区任其腐烂，我不如把它带回Langs海滩，给它一个温暖的家。他答应了。”
Harris将大象以老板Bashota的名字重新命名大象，经历了小小的冒险才将大象带回家。
Harris和儿子在运输大象
“我们不得不绕路向北边走，因为大象鼻子太高了，无法通过海港大桥和高速公路。大象建造得非常好，刚开始我们还试图把鼻子拆下来，这样我们就能走高速，但拆不下来，所以我们放弃了。”
Harris和儿子花了近6个小时开车终于把大象带回了Langs海滩，将它安置在门口的信箱旁，并计划在它周围种上一片黄色的萱草花。
“我想邻居们一定会喜欢它。
“这好比是天空塔没建成之前，很多奥克兰人都反对它，但现在谁能想象出一个没有天空塔的奥克兰呢。”
他表示，如果Bashota能找到新场地开新餐厅，他会把大象还回去。
对此，Bashota说，“不，我还是更愿意以后带着孙子孙女去你家看大象，骑上去拍照。”
https://www.nzherald.co.nz/northern-advocate/news/iconic-red-elephant-sculpture-moved-to-northland-after-thai-restaurant-closes/QJI2V2VK4VCF5ACJW7TRTH4XM4/
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