农历十月十五
下元节
节日起源
下元节起源于道教和古代民间习俗。
从道教角度看，下元节是水官大帝的生日。道教有天官、地官、水官三官大帝的说法，水官大帝掌管解厄，此日道观做道场，民众祭拜水官，祈求解除苦厄。同时，道教斋醮仪式影响民间，让祭祀活动更具规范性。
在民间，下元节与农事紧密相关。农历十月十五日左右秋收结束，它是 “秋报” 的节日。农民为感谢大自然恩赐，祭祀谷神、土地神等。用新谷制作祭品，供奉于谷仓、田间，祈愿来年丰收。而且此时进入冬季，人们祭祀祖先和神灵，祈求冬季平安，如水源不冻、家人免灾，这些活动逐渐形成了下元节的传统习俗。
节日风俗
祭祀祖先
祭祀祖先是重要内容，人们在这一天于家中摆好祭品，如饭菜、水果、酒等，燃香烧纸，祭拜祖先，有的家族还会集体到祠堂举行祭祀大典，表达对祖先的追思与感恩。
放河灯
放河灯也极为常见，人们用彩纸、荷叶等做成荷花灯，在灯内放上蜡烛或灯油，放入河中，让其顺水漂流。点点河灯，为水中亡魂照亮归处，也寄托着对逝者的思念和美好祝愿。
烧纸衣
不少地方还有烧纸衣的习俗，人们用纸糊成各种衣物样式烧掉，意为给逝去的亲人送去寒衣，让他们在另一个世界能温暖过冬。在一些地区还有中元节普渡的活动，在路边摆祭品、烧纸钱，祭祀孤魂野鬼，祈求平安。
节日意义
从文化传承角度看，它承载着中华民族的祭祀文化，是对祖先崇拜和孝道思想的延续。通过祭祀仪式，能让后人铭记先辈，传承家族历史和价值观。
在伦理道德方面，中元节祭祀祖先、超度亡灵等活动，强化了人们对生死的敬畏和对亲情的重视，有助于促进家庭和睦、社会和谐。
从民俗学意义而言，中元节的多样习俗，如放河灯、烧纸衣等，是民俗文化的生动体现，反映出民间对灵魂、鬼神的观念，为研究古代民俗和民众心理提供了丰富素材。
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