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我们看过许多好莱坞描绘容貌焦虑、年老色衰、后浪推前浪的惊悚电影（要被取代的确很恐怖，更不用说还要面对变老这件事），最著名的就是《捉神弄鬼》（Death Becomes Her, 1992），为了回春不惜一切代价，出卖灵魂，成为美艳的活死人；而《某种物质》（The Substance）几乎是《捉神弄鬼》的变形恐怖版，而且可怖到令人瞠目结舌、叹为观止（有趣的是女主角黛咪摩尔的前夫布鲁斯威利就是《捉神弄鬼》的男主角）。
《某种物质》是今年（2024）坎城影展最佳剧本得主，剧情描述已年华衰老、青春不再的知名红星伊莉莎白(黛咪摩尔饰)，在被取代替换的危机压力下，决定使用一种叫做“完美物质”的神秘药物，透过注射药物让细胞复制，创造出一个更年轻的分裂体 苏(玛格丽特库利 饰)。但这个独立分裂体与母体虽需共生但难以共存，毕竟衰老与貌美就像是天秤的两端，彼此利用，蚕食鲸吞。
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电影在描绘光鲜亮丽的娱乐产业的虚华之下的世代交替，导演柯洛里法吉特(Coralie Fargeat)用刻意张扬的表现主义风格，鲜艳的色彩，高反差的光影，放大的镜头逼视还有声效，呈现一种当代都会恐怖奇谭的世界。贵气奢华与隐蔽幽暗的对比性，以及那蜿蜒走廊直通的偌大浴室空间，似乎是母性子宫的意涵延伸，母体分裂出崭新的个体，更像是母亲生育的表演变异。
分裂体需要母体的养分，而母体从分裂体获得欣慰（成就感），只是母体渐渐被分裂体给过度占用压制，这种我们被自己所创造出来的东西给宰制的结果，像是某种马克思（Karl Marx）“异化”(Alienation)概念的变形。而电影里那特别打造的暗房密室如同人类意识的深处，肉体沉睡清醒的交换置放，亦如不同性格在意识深处的置放深藏。让伊莉莎白与苏不只是像肉体共生，也可看作人格意识的切换。
电影描写在庞大男性父权主宰的娱乐产业，女星在男性凝视下的扭曲变异，英国艺术评论家约翰伯格（John Berger）曾经提过：“时至今日，还存在于许多女性的意识结构，女性会以男性对待她们的方式对待自己，她们像男性一样审视自己的女性特质”。要不是本片导演是女性，不然她这样嘲讽式的夸张猎奇，又会是不同解读。
导演柯洛里法吉特以逼近《钛》（Titane）那种肉体恐怖（Body horror）的身体奇观，痛感爽感并行的重口味，让电影的几个章节的剧情推演逐渐失控，没有完美平衡的美好世界，美好底下总藏着不堪，只有越来越倾斜，直到一切崩毁。
就像是电影《小精灵》（Gremlins, 1984）的概念，只要电影一开始讲到规则不可违规，那保证故事发展一定就会违规，这几乎是B级电影的金科玉律；《某种物质》里每七天一轮的母体、分裂体交换，似乎必定难以控制，因为人性的贪婪总会摧毁一切，付出代价的不会只有违规者。
本片还让我想到1962年的《姐妹情仇》（What Ever Happened to Baby Jane?），姐妹相爱相杀，一个出门作乐，一个被关在家。那个年代出现一种形容这类惊悚恐怖类型的名词叫“老巫婆剥削片”（Hagsploitation），形容一种黑色电影的变形，以那种又疯又老的致命女性为主角的恐怖惊悚片，《某种物质》某些层面再现这样的类型元素。
不得不说，女主角黛咪摩尔真的极度牺牲，除了三点全裸还有逐渐衰老后的可怕的特殊化妆；而那幕几乎是得奖场的“期待赴约”更令人印象深刻，从她准备出门却一直看到年轻样貌的苏的广告招牌，而不断自卑地反覆补妆加工，最终放弃自我而抹去一切，自我封闭的独角戏。从影数十年，黛咪摩尔终于拿到可以发挥十足演技的角色。
而后段那宛如致敬1976年《魔女嘉莉》（Carrie）的血流成河，关门大乱斗，几乎将电影推向一种高度感官刺激的亢奋渲染。从容貌焦虑演变成肉体恐怖，从老白男狼吞虎咽的粗鲁进食，到各式内藏器官的血淋淋展现（惊人转变的爆炸性收尾，在大银幕看一定更震撼）。还有前面讲到的《捉神弄鬼》收尾，本片也几乎巧妙致敬。
《某种物质》用超尺度的声色感官来讲资本主义之下虚华现实的男性（甚至是女性自我）的视角的扭曲价值观，真的是女人何苦为难女人，尤其电影里的男人又色又蠢。
