研究团队推测，这一现象可能与这些职业涉及的特殊认知能力有关。研究作者维沙尔·帕特尔（Vishal Patel）指出：“出租车司机和救护车司机在职业中需要实时处理空间和导航任务，这可能对其海马体（大脑中负责空间记忆和导航的区域）产生保护作用。”研究者进一步解释，海马体不仅负责空间认知地图的创建，也是阿尔茨海默病最早受影响的区域之一。前期英国的研究曾发现，长期在伦敦驾驶的出租车司机，其海马体发生了功能性变化，这种变化可能对大脑的健康产生保护作用。阿尔茨海默病由神经元的逐步退化引起，其中海马体的神经元是最先受到影响的。这种退化会损害短期记忆，随后扩展到大脑其他区域，逐渐影响语言、推理和学习能力，最终导致患者失去自理能力。尽管这项研究提供了新的观察视角，但并未证明职业选择与阿尔茨海默病风险之间的直接因果关系。例如，出租车司机和救护车司机的平均去世年龄为64至67岁，而阿尔茨海默病通常在65岁后发病。此外，这些职业从业者中女性比例较低，而女性是阿尔茨海默病的主要受害群体之一。帕特尔博士建议，未来可以进一步探索“实时空间导航任务对神经健康的潜在保护作用”。尽管目前尚无根治阿尔茨海默病的治疗手段，但药物能够在一定程度上延缓病情发展，而职业特点或许能够为预防策略提供新的研究方向。阿尔茨海默病是全球老年人群体中致残和依赖的主要原因之一，对社会和家庭构成了沉重的负担。在明确有效治疗方案之前，任何能够降低患病风险的发现都具有重要意义。-END-文｜许清如点「赞」「在看」为我们打call ▽
