纳迪尔陨石坑(Nadir crater)位于西非沿海的大西洋海床之下，保存相对完好，是世界上为数不多的海洋陨石坑之一。陨石的撞击不仅在大西洋中掀起了巨大的800米高海啸，还为科学家提供了一个罕见的研究窗口，帮助他们进一步了解古代地球遭遇的宇宙撞击事件。
科学家们现在确认，当时地球还遭遇了一颗“跟风”撞击的较小行星。所以，那颗导致恐龙灭绝的巨型小行星并不是唯一的“主角”！在6600万年前，这颗较小的太空石头在西非沿海狠狠砸出了一个大坑，引发了一场毁灭性的海啸。看来，恐龙灭绝那天，地球真是“忙得不可开交”。![]()
赫瑞瓦特大学的尤斯丁·尼科尔森博士于2022年首次发现了这个名为“Nadir”的陨石坑。当时科学家们还不确定这个9公里宽的凹陷到底是怎么来的。现在，尼科尔森博士和他的团队确信，这个坑是由一颗直径450至500米的小行星高速撞击海床形成的。别看它比摧毁恐龙的那颗小得多，撞击速度却高达72,000公里/小时！科学家还不确定这颗小行星是早于还是晚于那颗制造了墨西哥“希克苏鲁伯”陨石坑的大哥降临的。但有一点是肯定的：它们都出现在恐龙灭绝前后。这也意味着，地球在这段时期仿佛成了太空岩石的“靶子”。为了让你感受这场灾难有多震撼，尼科尔森博士打了个比方：“如果小行星撞击格拉斯哥，而你刚好在50公里外的爱丁堡，天空中的火球会有24个太阳那么大，直接能点燃爱丁堡的树木和植物！” 之后，伴随而来的不仅有巨大的气浪，还可能是一场震级相当于7级地震的晃动。更令人震惊的是，撞击产生的海水可能像巨浪一样掀起，之后再“瀑布式”落下，给海底留下了独特的印记。想象一下，这可是800米高的巨浪横扫大西洋，场面简直堪比灾难大片。很少会有如此巨大的小行星在短时间内接连撞击地球，科学家们也尚不完全明白这两颗“太空巨石”为何几乎同时降临。也许它们正搭乘着同一班“太阳系快车”，一起驶向地球。即便是经验丰富的科学家，这依然是个难解的谜团。事实上，离我们最近的一次类似事件要追溯到1908年的西伯利亚上空，那次被称为通古斯事件。一颗直径约50米的小行星在空中爆炸，虽然没有留下陨石坑，但其威力依然令人难以忘怀。至于现今最让科学家提心吊胆的小行星，那就是和Nadir差不多大的Bennu。据NASA推测，Bennu最有可能撞击地球的日期是2182年9月24日，虽然几率只有1/2,700，但听起来总是让人忍不住脑补一场末日剧。科学家们通常只能通过观察被侵蚀的陨石坑或其他星球的撞击遗迹来研究这些事件。而这次，Nadir陨石坑的保存完好，让研究人员可以第一次如此详细地观察其内部结构。尼科尔森博士说：“这真是太令人兴奋了，我们能深入了解一个海洋陨石坑的岩石层，这可是前所未有的。”这次研究中，团队利用高分辨率的3D数据进行分析，揭示了撞击当时留下的神秘印记。全球海洋中只有20个陨石坑，而Nadir陨石坑的完整性让它成为科学家们手中的宝贵“样本”。这场发生在6600万年前的“宇宙双重打击”，无论是对恐龙还是对地球，都是一次难以承受的灾难。虽然科学家们还在拼凑那段远古历史的真相，但每一次发现都为我们揭示了地球在宇宙中经历的巨大考验。看着这片海洋下的痕迹，或许你也会忍不住庆幸：我们今天安然无恙，真是一种幸运！https://www.bbc.com/news/articles/c62m04v0k0no
